الأربعاء 30 أبريل 1975. كان المؤسس والمدير المالي لإحدى أكبر شركات الوساطة الأمريكية ، تشارلز شواب ، في سان فرانسيسكو في ذلك اليوم. يتذكر تشارلز: "لا أتذكر ما إذا كان يومًا مشمسًا أو كانت المدينة محاطة بالضباب. كان لدي الكثير من الأفكار في رأسي ". كان المستثمرون في مزاج جيد في ذلك الربيع. انتهت الأيام الكابوسية المرتبطة بمقاضاة الرئيس نيكسون ، وانتهت الحرب في فيتنام ، وأعيد إحياء السوق. نما مؤشر داو جونز بنحو 50 ٪ منذ أواخر ديسمبر. كان تشارلز شواب مليئًا بالأمل. وفي الوقت نفسه ، أخبرته تجربة حياته أنه بالكاد انتهى كل شيء.
تشارلز شواب يفتتح شركة وساطة
في غضون بضعة أشهر ، يبلغ عمر تشارلز 38 عامًا. على مدى السنوات العشر الماضية ، كان مؤشر داو جونز يمزح بعلامة سحرية قدرها 1000. لأول مرة ، تم التغلب عليه في 14 نوفمبر 1972. في تلك الأيام ، كان حوالي 800. تشارلز كان لديه شكوك حول استقراره. لكن لو تم إخباره أنه حتى 21 ديسمبر 1982 ، لا يمكن تثبيت مؤشر داو جونز بحزم فوق علامة 1000 ، لكان بالتأكيد اختار تكتيكًا مختلفًا.
في الواقع ، كان تشارلز على وشك اتخاذ مثل هذا القرار لبعض الوقت. من سيفتح شركة وساطة في منتصف عقدين من التراجع في سوق الأسهم؟ كانت هذه هي الخطوة الثالثة لشارل شواب في بدء أعماله التجارية بعد التخرج من كلية ستانفورد للأعمال.
تحرير السوق
وكان تشارلز ديون 6 أرقام في ذلك الوقت. كان عليه التزامات تجاه بنك كروكر لسداد القرض ، الذي أخذه لشراء أحد شركائه التجاريين. بالإضافة إلى ذلك ، فقد ترك عدة ديون بعد الطلاق. تزوج مرة أخرى وعاش مع زوجته هيلين وابنته كاتي في شقة صغيرة في بلدة سوساليتو. عملت زوجته في مجال العقارات ، وحاول تنظيم عمل شركته عند بيع الأسهم بسعر مخفض. أصبحت أنشطة شركته ممكنة بفضل التجربة التي أجرتها لجنة الأوراق المالية والبورصات وتحرير السوق.
ماذا سيفعل ميريل لينش؟
تعذب تشارلز بسؤال واحد يوم الأربعاء. كان الجواب عليه هو التأثير بشكل كبير على خططه. بعد مرور عام على الفترة التجريبية ، يجب أن يبدأ العمل بقانون تحرير السوق. ماذا سيفعل ميريل لينش؟
Merrill Lynch ، التي أسسها تشارلز ميريل الأسطوري في عام 1914 ، كانت شركة التأمين والملك بلا منازع لسوق وساطة البيع بالتجزئة. كانت فروعها في كل مكان: من ساحل المحيط إلى آخر. كان لدى Merrill Lynch جيش يضم الآلاف من الوسطاء المتحمسين للغاية الذين يعملون تحت شعار "Merrill Lynch هو النمط الأمريكي". كان هذا الشعار في ذلك الوقت معروفًا لكل أمريكي شاهد التلفزيون أو يقرأ الصحف.
بنى تشارلز ميريل شركته على فكرة فتح عالم الاستثمار للطبقة المتوسطة. كان هذا هدفًا أعجب به الكثيرون ، بما في ذلك تشارلز شواب. كانت Merrill أول من جرب الوسطاء المعينين حتى فترة الأربعينيات من القرن الماضي ، وكان ينظر بجدية في مفهوم مثل "تضارب المصالح". غادرت ميريل لينش من هذا النموذج فقط في 70s. غالبًا ما كان على شواب أن يسمع: "انتظر حتى تقرر ميريل لينش الدخول في عملك عن كثب. سوف يتم سحقك ".
نقض غير متوقع
كلما زاد تفكير شواب في خيارات ميريل لينش للعمل ، زاد ميله إلى الاستنتاج بأن ميريل سيخفض عموله بمقدار صغير على الأقل. في هذه الحالة ، كانت شركة شواب قد تكون حتمية الانهيار.لن يكون قادرًا على التنافس مع عملاق مثل ميريل.
هذا ما كان يدور حوله شواب عندما وصل إلى مكتبه في مونتغمري رقم 120 في صباح ذلك اليوم ، حيث أخذ المصعد إلى الطابق 24 ، وذهب إلى مبنى مكاتب صغير وفتح صحيفة وول ستريت جورنال. في الصفحة الأولى ، رأى فورًا الأخبار: "سوف تفرض شركة Merrill Lynch رسومًا على معظم المعاملات التي تصل إلى 5 آلاف دولار". لم يصدق شواب سعادته: ميريل لينش ترفع رسومًا على معاملات الأوراق المالية!
الأعمال الجهنمية
كان شواب خائفًا من قيام Merrill Lynch بتخفيض الرسوم وحرمانه من أي فرصة للنجاح. بدلاً من ذلك ، استفادت ميريل من عملية التحرير لزيادة رسوم الطبقة الوسطى وتخفيض الرسوم للشركات الكبيرة. بمجرد أن صدم تشارلز شواب بسبب ما قرأه ، أدرك أن طريقًا به العديد من المخالفات قد فتح أمامه. في الوقت نفسه ، كان لديه فرص جديدة كان عليه الاستفادة منها. ثم قال لنفسه: "لدي عمل جهنمي".