Ben Harwood només tenia 18 anys quan va comprar una casa al barri del barri de Christchurch, Burnside. El trasllat estava previst uns dies després que ell tingués 19 anys. Potser això no és un rècord, però per a un jove, és un assoliment enorme pujar les escales de casa seva, un any després de la seva graduació. Ho va fer pel seu compte, treballant llargues hores en dues feines i estalviant tot. Ara l’adolescent té previst comprar una segona casa i somia adquirir 15 cases.
Quin tipus de nen és aquest?
Harwood, que només té 19 anys, treballa en un vaixell de pesca de fons marí de Nelson. Cada cop, va al mar per dos torns de cinc setmanes, d’esquena amb pescadors. Després, torna cinc setmanes a casa a Christchurch i treballa al supermercat local del Nou Món. Després torna a Nelson i se’n va al mar durant les properes 10 setmanes.
Harwood confessa als seus amics el que havia de sacrificar: "El més difícil va ser veure com els meus camarades gasten diners en cotxes i he de dir que no a un cotxe que m'agradaria comprar".
La pobresa no és un vici
Fa només dos anys, Harwood era pobre: “Tenia 17 anys i encara era a la secundària. Estava tan trencat que recordo com vaig repostar el cotxe per 4 dòlars i vaig intentar aguantar fins a final de setmana. ”Què ha canviat per posar al revés la seva condició? Cap al final dels estudis, a Ben se li va dir que hi havia prevista una exposició de carrera i una fira de treball per a escolars. I em van permetre alliberar-me durant mig dia de l’escola, si volgués. Harwood se’n va anar. Estava ple d’enormes línies a tots els estands. No volia unir-se a ells i va anar a l'estand lliure: era una empresa pesquera. Després de consultar amb altres persones, va decidir: "Per què no? No tinc res a perdre.
Troba el teu nínxol
Avui, Ben Harwood admet que aquesta obra no és per a tothom. Però els diners pagats són bons i hi ha una oportunitat per estalviar, perquè no hi ha res per gastar-lo mentre esteu al mar. Els ancians del vaixell tenien cura de Harwood i ajudaven el nouvingut. Va decidir que es quedaria a la barca i faria una bona carrera.
Una altra cosa per a aquest adolescent va ser la seva motivació per a un futur segur i tranquil. La majoria de la gent pensa que això no es pot fer als 18 anys. Però acabava de veure immobiliàries com una bona inversió en el futur. Volent comprar una casa el més aviat possible, va estalviar tant com va poder. Fins i tot si només va aconseguir deixar de banda un parell de cent dòlars, la setmana passada no tindrien 200 dòlars.
Com va comprar una casa?
Quan Harwood havia acumulat uns 60.000 dòlars al banc (tots els seus estalvis), es va dirigir a Burnside. Prenent una hipoteca, va pagar 242.000 dòlars per la casa i va gastar 35.000 dòlars en reparacions. Molta gent tenia por de l’estat de la casa: hi havia forats a les parets i es necessitava molta feina. Però l’adolescent va poder veure el potencial i no tenia por de les dificultats. Principalment es van fer reparacions cosmètiques. Estructuralment, tot va anar bé. El jove propietari va reformar i pintar les parets, redissenyar els pisos, va construir un bany nou i va ampliar la cuina.
Ben va haver de fer front a les dificultats legals. No va ser possible utilitzar el seu Kiwisaver ni rebre una subvenció Homestart quan va tornar al mar i no va poder signar la sol·licitud personalment. Tot i que la seva mare, Lisa Stoutridge, tenia un poder fiscal, se li va dir que només Ben podia signar una declaració si no hagués mort o no fos condemnat.Des que es trobava al vaixell, la seva mare va haver de realitzar una compra sense el seu Kiwisaver i, com que ara té una casa, no pot sol·licitar de retrospectiu una retirada o una subvenció. Tot es va resoldre amb seguretat. Però no és d’estranyar que algunes persones lluitessin per aconseguir aquesta casa.
Què en pensen els altres?
Harwood viu a la casa quan torna a Christchurch i té dos veïns ajudant-lo a sufragar les despeses. L’adolescent diu que sovint li pregunten si viu amb els seus pares? Ell respon: "No, tinc la meva pròpia casa". La gent no el creu. Es pregunten com poden fer-ho també? Harwood diu que "si esteu decidits a triomfar i establiu els vostres objectius abans d'una altra cosa, podreu assolir-los". Quan els amics pregunten com fa això, Harwood té una broma a punt: "Saltar al vaixell i ja ho veuràs". No pensa aturar-s’hi. Devolució de la hipoteca, aquest jove ja té previst utilitzar la casa per adquirir una segona propietat. "Em prepararà per al futur", afirma. "El meu objectiu són 15 cases."