A 47 éves Sarah Byrne 1 millió fontot örökölt apja üzletéből, és azt tervezte, hogy elrejtse férjétől, mivel el akarta válni tőle. Annak érdekében, hogy ne tudjon a pénzről, úgy döntött, hogy átmenetileg 600 000-et utal át 58 éves Stephen Howie építőre és tervezőre. Feltételezték, hogy az ember igény szerint visszaadja a pénzeszközöket, de akkor minden rosszra ment.
Egy kis háttér
A család találkozott Howie-vel abban az időben, amikor egy kis bővítést tervezett. Bár nem őt választották, Mrs. Byrne a férfit barátjának tekintette, sőt meg is osztotta vele a férjétől való válás terveit. Félve, hogy a válás után a nőnek semmi sem maradhat, Howie azt javasolta, hogy "tegye vagyonát a házastársának elérhetetlenségére". Állítólag ideiglenesen „át kell adni” neki, és a válási eljárás után vissza kell vinni őket.
Mrs. Howie remekül találta ezt az ötletet, és 600 000 fontot (ami majdnem 750 000 dollár) utalt át az építőnek. Howie levelet írt, amelyben kijelentette, hogy bármikor vissza fogja adni a pénzt. A nő bizonyítékként biztonságban tartotta őt. Mindezen eseményekre 2017. januárjában került sor.
Kicsit később a pár közös vakációra indult és békét kötött. A válásról már nem volt szó. Aztán Mrs. Byrne 600 000 fontot mondott a férjének, és ezzel egyidejűleg Howie-t írta, kérve őket, hogy térjenek vissza. De megtagadta ezt, és azt mondta, hogy már sikerült befektetnie őket.
A házaspár a bíróság elé helyezte az ügyet.
Bírósági határozat
Az ügyet Simon Monti londoni bíró vezette. Az összes állítás meghallgatása és a bizonyítékok megismerése után a bíróság elutasította Howie azon vallomásait, miszerint Byrne asszonytól kapott pénz befektetés volt a társaságába. Fiktív dokumentumokat, amelyek kijelentették, hogy a nő 20% -os részesedést vásárolt, szintén illegálisnak tekintették.
Végül a bíróság elfogadta Byrne asszony pert és elhatározta, hogy Howie-nak teljes egészében vissza kell térítenie a pénzét. Úgy tűnik, hogy a csalás nyitva van, és mindennek sikeresen be kell fejeződnie. Így lehet kapcsolatba lépni Howie-vel, most már nem sikerül. A rendelkezésre álló információk alapján a férfi Japánba menekült.