Eugene Berdichevsky è stato uno dei primi membri del team Tesla. Oggi è proprietario della startup della Sila Nanotechnologies, valutata per oltre un miliardo di dollari.
Berdichevsky ha recentemente rilasciato un'intervista esclusiva, parlando del suo viaggio, della creazione della prima auto su pannelli solari e dei milioni di dollari che la sua startup, che cresce a una velocità incredibile, gli porta.
Migliaia di miglia e istruzione
Eugene è nato sul Mar Nero in Ucraina, ha vissuto a San Pietroburgo e ha trascorso cinque anni a nord del circolo polare artico. Dopo essersi trasferito con la sua famiglia a Richmond, in Virginia, si è laureato in California.
Ha avuto la fortuna di crescere in una famiglia di imprenditori, e Eugene è stato testimone di come suo padre ha aperto una piccola impresa. I suoi genitori erano programmatori e lavoravano su sottomarini nucleari.
L'unica cosa di cui era sicuro era che non sarebbe mai stato un programmatore. Gli piaceva la matematica e la scienza, che lo ha portato a studiare ingegneria meccanica.
Durante il suo primo anno a Stanford, prese parte a un progetto per creare un'auto a energia solare. Gli studenti dovevano progettare un'auto e guidarla in tutto il paese - 2.300 miglia da Chicago a Los Angeles.
Il team di Eugene ha costruito il telaio da zero, realizzato un corpo in fibra di carbonio e alimentato il trasporto risultante da una batteria con una capacità paragonabile a un tostapane convenzionale in cucina.
Il progetto cambiò radicalmente la sua vita e la sua carriera: si innamorò di energia e ingegneria meccanica, decidendo di costruire qualcosa da zero e trovare risposte a molti problemi.
Controllo dell'energia
Berdichevsky ha conseguito un master in energia da Stanford. A quel tempo non c'erano programmi di formazione necessari, quindi elaborò autonomamente un curriculum. Ha studiato diligentemente la fisica dei semiconduttori, la meccanica quantistica, l'energia solare e i materiali.
Oggi molti giovani si rifiutano di studiare all'università: perché farlo se puoi farlo tu stesso e tutti i materiali sono disponibili gratuitamente su Internet?
Come molti altri creatori di startup di successo, laureati a Stanford, Eugene ha apprezzato Internet. Ha trovato molti dei suoi colleghi che lavorano ancora con lui alla Sila sul Web.
Problemi di Tesla e batteria
Alla fine del primo anno, Eugene divenne il settimo dipendente di Tesla, assumendo l'incarico di direttore tecnico del dipartimento di sviluppo dell'architettura dei sistemi di batterie.
Quando Berdichevsky ha appena iniziato a lavorare, Tesla aveva solo 10 persone e, al momento della sua partenza, superava i 300 dipendenti, aumentando di 30 volte in soli quattro anni. Oggi l'azienda impiega oltre 45 mila persone e il suo capitale supera i 40 miliardi di dollari.
Eugenio ha imparato una preziosa lezione da Tesla: i problemi principali sono più interessanti e più facili da risolvere rispetto a quelli minori. Una start-up volta a trovare una via d'uscita da tali problemi aiuta ad attrarre talenti reali, avvantaggia l'umanità - non importa quanto patetica sembri - e riduce la concorrenza a nulla.
Avvio di un'attività in proprio
Fin dal primo giorno di lavoro in Tesla, Eugene stava pensando alla sua azienda e a come costruirla da zero. Ha anche creato un piano aziendale per la produzione di auto elettriche negli Stati Uniti, mentre studiava a Stanford.
Durante i suoi viaggi, Eugene incontrò persone diverse, una delle quali era il suo futuro cofondatore Gleb Yushin. Il terzo fondatore di Sila Nano era un ex collega di Tesla - Alex Jacobs.
Il prossimo passo è il finanziamento.
Dopo aver aperto la propria attività, hanno iniziato a cercare finanziamenti. Avevano un enorme vantaggio sotto forma della proprietà intellettuale di Gleb: sei brevetti e quattro anni di studio di questi problemi che volevano risolvere.
Hanno iniziato ad attrarre investitori e sono stati in grado di raccogliere $ 295 milioni. Il corretto posizionamento dell'azienda ha svolto un ruolo importante, poiché molti sono andati esauriti nelle aziende produttrici di batterie. Eugene e colleghi hanno immediatamente spiegato di avere una società tecnologica impegnata nella produzione di componenti per batterie. Oggi la loro azienda è valutata oltre un miliardo di dollari.
Nanotecnologie della sila
Nei primi giorni del loro lavoro, sono riusciti ad attirare un gruppo di ingegneri di talento il cui obiettivo era lo sviluppo, la produzione e la vendita di attrezzature. Alla fine, sono riusciti a creare una polvere che ha sostituito la polvere di grafite nelle batterie agli ioni di litio. Lo sviluppo di Sila Nano fornisce più energia con lo stesso peso e capacità.
La Sila è riuscita a ridurre il peso della batteria del 20% e ad aumentarne la potenza dello stesso 20% grazie all'uso di materiale innovativo. Di conseguenza, le auto con le batterie possono allungare del 20%. Materiale innovativo può essere utilizzato in vari settori, dallo spazio alla creazione di un taxi aereo.
La carriera di Eugene, come lo sviluppo della Sila, non si ferma. Negli ultimi cinque anni, la sua idea è cresciuta del 40% ogni anno e, a quanto pare, non pensa di smettere.