רוב האנשים ששותים קפה משתמשים בשמנת, חלב או סוכר כדי להסוות את המאפים של מאיץ הבוקר הפופולרי. אולם חברה אחת בסיאטל טוענת כי פיתחה סוג של "קפה נטול שעועית מולקולרית" השומר על טעם המוצר האמיתי, אך ללא מרירותו האופיינית.
מה זה
אטומו הוא פרי מוחו של המדען הקולינרי המנוסה ג'ארט סטופפור והיזם אנדי קלייך. הם התחילו עם הרעיון של אופטימיזציה של קפה ובילו ארבעה חודשים במעבדת לחלל מוסך, שם פיתחו שעועית ירוקה ומטוגנת, לחלוט קפה בעזרת גז וכרומטוגרפיה נוזלית, כדי לזהות יותר מ- 1000 רכיבים בקפה, עד לרמה המולקולרית. לאחר ניתוח כל המרכיבים העיקריים המעניקים לקפה את הארומה והטעם הטבעיים שלו, הם הצליחו ליצור גרסה משלהם, שלא כללה את מה שמעניק לקפה הטבעי את מרירותו.
איך הגעת לזה
"בדקנו את כל התרכובות בקפה ברמה המולקולרית, בחנו את הצורה, הטעם, הארומה, הצבע - יותר מ- 1000 תרכובות בקטניות מטוגנות," אמר אטומו בהודעה לעיתונות. "מצאנו את התרכובות הדרושות לארומה וטעם. ואז השתמשנו במרכיבים טבעיים כדי ליצור קפה משלנו. "
מה ההבדל
אחד ההבדלים המהותיים בין קפה מולקולרי וטבעי זה בהתאמה אישית הוא שגרסת אטומו אינה מורכבת מפולי קפה. המשקה החדש מכיל כמה מהשילובים המולקולריים החשובים ביותר הקיימים בקפה אמיתי, אך הם נגזרים ממגוון "חומרים צמחיים טבעיים, בר קיימא וממוחזרים." אף כי אטומו לא משתמש בפולי קפה כדי ליצור את המוצר שלו, עדיין ניתן לסחור אותו כקפה מכיוון של- FDA אין הגדרה רשמית לקפה או סטנדרט זהות. עם זאת, החברה גאה להכריז כי המוצר שלה אינו מכיל שעועית.
"ברור לנו מאוד שהקפה שלנו אינו משעועית. למעשה, אנו גאים בכך מאוד וזה מצוין בתיוג, כך שאנו לא מרמים את הצרכן. אך מכיוון שאין הגדרה רגולטורית רשמית, אנו עדיין יכולים לקרוא לזה קפה, "אמר ג'רסט סטופפור NPR.
לא משנה כמה מוזר נשמע הרעיון של קפה ללא שעועית או ייצורו בתנאי מעבדה, אין להכחיש שיש לו יתרונות משלו. על פי דיווח מהמרכז הבינלאומי לחקלאות טרופית, בשלושת העשורים הבאים הבאים צפוי ששטח האדמה המתאים לגידול קפה יופחת בכ -50% ברחבי העולם. על ידי ביטול הצורך בפולי קפה, איומים כמו התחממות כדור הארץ וזיהומים פטרייתיים כבר אינם רלוונטיים, וכך גם יערות יערות באזורים גדולים עבור מטעי קפה.
מצד שני, אי אפשר לחזות כיצד השוק יגיב למוצר שהוא ככל הנראה לא נחשב טבעי. העובדה שאטומו עדיין מסרב לחשוף את המרכיבים המרכיבים את הקפה המולקולרי שלו, לא עוזרת במיוחד. עד כה ההשקה בסיאטל הראתה כי המוצר שלה הוא תערובת של תרכובות שונות שנמצאות במזון, כמו נוגדי חמצון, פלבנואידים וחומצות קפאין.
כשזה ממשיך למכירה
קפה אטומו יימכר כבסיס, אותו ניתן לחלוט באותו אופן כמו קפה רגיל. יש לו גם צבע של קפה טבעי, ולדברי החברה, אותו ארומה עשירה. ההבדל היחיד הוא איך הוא נוצר.הקפה המולקולרי של החברה עלה לראשונה לכותרות בתחילת השנה כאשר אטומו הצליח להשיג מעל 25,000 דולר דרך פלטפורמת מימון הקהל של קיקסטארטר. מאז הצליח הארגון להבטיח מימון רציני יותר, וצפוי כי המוצר המקורי שלו יופיע בשוק בשנת 2020.