Wetenschappers hebben bewezen dat het tien minuten aaien van een kat de stress aanzienlijk kan verminderen. In de beroemde James Bond-avonturenfilm is er een schurk genaamd Blofeld. Wereldoverheersing, waarnaar dit duistere karakter streeft, veroorzaakt hem grote stress en angst. Daarom houdt Blofeld ervan om veel tijd door te brengen met het aaien van zijn geliefde kat. Favoriete dier heeft een kalmerende werking en verlicht angst. Mensen hebben al lang gemerkt dat communicatie met dieren het humeur verbetert en wetenschappers besloten de oorzaken van dit fenomeen zorgvuldig te overwegen.
Wetenschappers experimenteren
Wetenschappers testten bijna 250 studenten om erachter te komen hoe dieren de stressniveaus van mensen kunnen beïnvloeden. Ze ontdekten dat aaiende katten of honden leiden tot een significante verlaging van het niveau van het stresshormoon cortisol. Om de effecten van verschillende diereffecten op mensen te vergelijken, verdeelde het team van de Universiteit van Washington studenten in vier groepen. De eerste groep proefpersonen had een directe interactie met katten en honden. Het tweede deel van de studenten zag anderen de dieren aaien. De derde groep mensen keek naar een diavoorstelling van katten en honden. En het laatste deel van de proefpersonen moest even wachten op hun beurt om de dieren te zien. Monsters van speekselcortisol werden direct na het experiment van elke deelnemer genomen.
Succesvol resultaat
Later vertoonden die studenten die direct interactie hadden met dieren de grootste afname van het stresshormoon cortisol in vergelijking met andere deelnemers aan de studie.
Universitair professor Patricia Pendry vatte de resultaten van haar onderzoek samen: "Slechts tien minuten praten met dieren kan een aanzienlijk positief effect hebben op het welzijn en de gezondheid van mensen."
Ze voegde eraan toe: “Studenten hebben koppels en examens, en ze hebben meestal overuren, rekeningen betalen en zoveel andere problemen. We wilden weten of interactie met dieren hun stress zou verminderen. En zo gebeurde het. "Dit is interessant omdat het verlagen van het niveau van stresshormonen na verloop van tijd aanzienlijke voordelen voor mensen kan opleveren."