Forskere har bevist at å stryke en katt i ti minutter kan redusere stress betydelig. I den berømte James Bond-eventyrfilmen er det en skurk som heter Blofeld. Verdensherredømme, som denne mørke karakteren streber etter, forårsaker ham stort stress og angst. Derfor elsker Blofeld å bruke mye tid på å stryke sin elskede katt. Favorittdyr har en beroligende effekt og lindrer angst. Folk har lenge lagt merke til at kommunikasjon med dyr forbedrer humøret, og forskere bestemte seg for å nøye vurdere årsakene til dette fenomenet.
Forskere eksperimenterer
Forskere testet nærmere 250 studenter for å finne ut hvordan dyr kan påvirke folks stressnivå. De fant ut at klapping av katter eller hunder fører til en betydelig reduksjon i nivået av stresshormonet kortisol. For å sammenligne virkningene av forskjellige dyreeffekter på mennesker, delte University of Washington-teamet studenter i fire grupper. Den første gruppen av personer interagerte direkte med katter og hunder. Den andre delen av studentene så andre stryke på dyrene. Den tredje gruppen mennesker så på et lysbildefremvisning med katter og hunder. Og den siste delen av forsøkspersonene måtte vente en stund på tur til å se dyrene. Prøver av spyttkortisol ble tatt fra hver deltaker umiddelbart etter eksperimentet.
Vellykket resultat
Senere viste de studentene som direkte interagerte med dyr den største reduksjonen i stresshormonet kortisol sammenlignet med andre studiedeltakere.
Universitetsprofessor Patricia Pendry oppsummerte resultatene fra forskningen sin: "Bare ti minutter å snakke med dyr kan ha en betydelig positiv effekt på folks velvære og helse."
Hun la til: "Studenter har par og eksamener, og de har vanligvis overtid, betaler regninger og så mange andre problemer. Vi ønsket å vite om samhandling med dyr ville bidra til å redusere stresset. Og slik skjedde det. "Dette er interessant fordi å senke nivået av stresshormoner kan gi betydelige fordeler for mennesker over tid."