Du har kanskje ikke visst om dette, men det er et selskap hvis aktiviteter helt er knyttet til bruk av uttrykksikoner. I følge Zachary Crockett, journalist for The Hustle, er innsiden av Smiley Company et rom fylt med gule ikoner: "Uttrykksikoner pryder veggene. Uttrykksikoner vises på sofaputer. Det er ryggsekker med uttrykksikoner, t-skjorter med uttrykksikoner, baller til øvelser med uttrykksikoner, leker med uttrykksikoner, søtsaker med uttrykksikoner og til og med nuggets i form av uttrykksikoner. "
Emosjonist
En virksomhet basert på en gul sirkel med svarte øyne og et smil har allerede en rik historie. Den første uttrykksikon var arbeidet til Harvey Ball, en frilansartist fra Massachusetts, som ble betalt 45 dollar (376 dollar i dagens dollar) i 1963 for å lage et bilde som skulle muntre opp ansatte i staten gjensidig livsforsikring. Problemet var at kunstneren ikke patenterte oppfinnelsen sin og ikke kunne tjene på når bildet av smilet ble kjent over hele verden.
Nye uttrykksikoner
Etter nesten et tiår ønsket en fransk journalist ved navn Franklin Luffrani å finne opp et symbol som ville fremheve de mest positive historiene i avisen. Det han kom på, liknet veldig godt med Balls smilende ansikt, og han gjorde det til sitt varemerke i Frankrike, slik at han kunne lisensiere bildet (det vil si at andre selskaper kunne bruke Lufrani-smileyen og deretter betale ham en del av overskuddet).
For å øke etterspørselen, utnyttet journalisten det kulturelle klimaet på begynnelsen av 70-tallet og trykte 10 millioner uttrykksikoner på klistremerker som han delte ut gratis. Snart fulgte lisensavtaler med selskaper som Mars, Levi's og andre kjente merkevarer.
I 1996, da ting begynte å avta og merket ble mindre populært, ble tømmene overlevert til den 26 år gamle sønnen til Lufrani, og han opprettet offisielt selskapet Smiley. Nå er det en virksomhet for 500 millioner dollar i året.
