Det hela började med att Gill-bröderna ville ha fler Nerf-vapen och videospel. Därför grundade 11-åriga Ryan, 13-åriga Colleen och 8-åriga Austin ett familjeägt ljusföretag. Dessutom donerar de 10 procent av vinsten till hemlösa.
Hur det började
Deras föräldrar vägrade att gaffla efter vad pojkarna ville, så bröderna beslutade att skapa ett eget företag för att tjäna pengar. Men på vad man ska bygga det? De frågade sin mor, Selena, vad hon gillar att göra. Hon svarade "ljus" och verksamheten föddes.
Nästan två år senare kan man dra slutsatsen att projektet var mer framgångsrikt än de förväntade sig. Nu säljer 36 produkter sina produkter, ett kontrakt har tecknats för leverans av varor hos Macy's. Pojkarna har nu pengar för alla Nerf-vapen och spel de önskar.
välgörenhet
Men istället för att spendera pengar på leksaker, bestämde pojkarna att hjälpa. Från början donerade bröderna 10 procent av sin vinst till hemlösa skyddsrum i Washington-området. Det var Ryans idé: "Varje gång jag såg en hemlös person frågade jag alltid min mamma om vi kunde ge honom pengar, och nu kan jag göra det själv," säger han.
Colleen sa att det får honom att känna att verksamheten har ett annat syfte förutom handeln. "Gemenskapen hjälper oss, så vi måste hjälpa honom," sade han. "Välgörenhet hjälper dig och de människor du ger."
Personligt engagemang
Bröderna skickar checkar till skyddsrum varje månad och träffar några av sina anställda. Men de vill också vara mer praktiska, så de planerar i augusti och sedan varannan månad att besöka skyddsrum för att tillbringa tid med de människor som bor där. Så snart de kan hitta medel och utrymme hoppas de kunna öppna en butik och anställa hemlösa som anställda.
Affärsutveckling
Under varumärket, som pojkarna hette Frères Branchiaux, säljs cirka 400 ljus per månad. En enhet kostar från 18 till 36 dollar. Ljus, som finns i 23 smaker, är den mest populära produkten. De erbjuder också diffusionsoljor, rumssprutor, tvål, badbomber och salter.
"Försäljningen är bra, så det är lätt att göra Frères Branchiaux till ett lukrativt företag", sa pojkarnas mamma. Enligt henne går en del av pengarna tillbaka till verksamheten, och en del - att köpa leksaker, och pojkar kan ge skydd i genomsnitt 500 $ per månad. "
Vissa kunder köper ljus i butikerna, andra på jordbrukarnas marknader, andra beställer från en webbplats och andra hittar annonser på sina Facebook-, Instagram- och Twitter-konton. Selena säger att nyheterna ofta sprids via munnen: grannar, vänner, bekanta.
Ibland får ett företag stöd från kändisar eller lokala politiker. Skådespelerskan Robin Givens och Columbia borgmästare Muriel E. Bowser dök upp på Instagram-inlägg med pojkar eller deras ljus.
Varumärkesskillnad
Nästan allt som bröderna säljer har leende illustrationer av sina tre ansikten. Detta är baserat på ett foto taget under den första professionella fotograferingen efter grundandet av Frères Branchiaux. Colleen lade till en ritning på företagets etikett så att kunderna kan se att dessa tre pojkar verkligen gör dessa saker.
Varje produkt är handgjord av en av bröderna. Mamma lär dem denna konst. Enligt Selena, som är den äldsta, hanterar Colleen större delen av produktionen och producerar mellan 50 och 60 procent av produkterna varje månad.
Colleen sa att han inte brydde sig om att ta på sig det mesta av arbetet.Han arbetar vanligtvis tre till fyra timmar om dagen. Han sätter på sina hörlurar, väljer sina favoritlåtar och gör jobbet. Pojken säger att han anser att denna process är lugnande. Dessutom luktar det riktigt bra.
Det viktigaste är lukt
Var och en av de 23 doftarna är en omsorgsfullt skyddad familjehemlighet utvecklad av en av tre pojkar, Ryan. "Jag är en mästare av lukter," sa han.
Ryan har utvecklat de flesta dofter, och hans skapelser ligger ofta på listan över bästsäljare. Pojkens kreativa process är som följer: han utvärderar alla dofter, väljer två eller tre som han gillar mest och testar flera olika kombinationer. Så snart han är nöjd väljer han namnen och familjen röstar.
Colleen-processen är lite annorlunda. Han älskar att blanda "aromer av humör", det här är ljus som får kunderna att känna på ett visst sätt. Collins typiska skapelse - och hans favoritljus - är den varma tröjan.
"Det är en höstdoft, lugn, som om du promenerade längs en trottoar med höstlöv," sade han.
Under tiden samlade den yngre Austin bara tre smaker. Hans huvudsakliga styrka för tillfället är "nådefaktorn" som han ger till försäljningen, sa hans mor.
Uppdelning av uppgifter
Föräldrar gör väldigt lite, vilket bekräftar Selena. Hon och hennes man Patrick, som arbetar som cybersäkerhetskonsult, hjälper till med administration, stödjer söner och övervakar arbetet.
Även om bröderna är helt annorlunda kommer de mycket bra. De lyckas hitta tid för typiska barnspel: fotboll, baseball, Netflix, skateboard. Alla tre planerar att göra det varumärke som de grundade en verksamhet i sitt liv.