Съвсем наскоро услугите не се считаха за отделен сектор на икономиката, а просто бяха неразбираем превключващ слой между добивната и преработващата промишленост и малко между преработващата промишленост и крайните потребители. Отношението към услугите се промени с развитието на технологиите, особено на информацията, и увеличаването на дела в световната икономика. В момента над 65 процента от глобалния брутен вътрешен продукт се създава в сектора на услугите. Услугите в икономиката се признават за пълноценен третичен сектор на производствената дейност, когато се разделят на широки сектори на икономиката, първите две са отраслите за добив и преработка.
Какво е услуга?
От времето, когато започнаха да разбират, че е важно не само да получат нещо и да обработят, но и да помагат за разпространението и консумирането на готови продукти, се появиха много дефиниции на услуги, които се промениха с появата на нови дейности. Един от пионерите на икономическата теория, Адам Смит, посочи сектора на услугите като „свещеници, лекари, адвокати, продавачи, актьори и писатели“ и други, като че ли, „свободни художници“, онези, които не участват пряко в производството на богатство.
Около тогава се появи едно от първите определения на услугите. Ако сферата на материалното производство е, когато производството и потреблението могат да бъдат разделени навреме (коваш подкова в Англия и можеш да я вземеш, за да продадеш дори в Америка), тогава в сферата на услугите всичко се случва наведнъж - работата на бръснаря веднага удовлетворява нуждата да изглежда по-красива, макар и в тези пъти те също печелят допълнителни пари чрез изваждане на зъби.
Какви са те
Когато икономистите решиха, че обслужването в икономиката е сериозно, те веднага се разделиха на видове и го разделиха на два подсектора: производство на материални услуги и производство на нематериални услуги. Първият тип включваше всички клонове на услуги, свързани с получаване на материални блага, например транспортни услуги, търговия, потребителски услуги, хотелиерски услуги и други, вторият тип включва услуги, свързани с удовлетворяването на интелектуалните, духовните нужди и необходими за поддържане на нормалния човешки живот, т.е. общества и държави, например, здравеопазване, образование, изкуство, сигурност и други, условно не свързани с материални богатства.
Разбира се, е трудно да си представим нематериални услуги в чист вид. Едни и същи здравни грижи могат да задоволят доста материални нужди за едно и също протезиране за дълго време, а търговията вече може да задоволи напълно нематериални нужди. В икономиката има отрасли, в които с развитието на технологиите услугите стават по-сложни и комбинират нематериално и осезаемо, така че съвременните логистични услуги се състоят от транспорт, който е класифициран като материален и нематериален, услуги за анализ на нуждите, планиране и управление на поръчките, проследяване на товарите.
Произход и формиране
Стоките и услугите се появяваха, вероятно почти едновременно с разделението на труда, в древни времена някой произвеждаше каменни инструменти и оръжия, а службите за контрол бяха представлявани от племенни водачи и старейшини, воини осигуряваха сигурност, въпреки че вероятно не са мислели така, и шамани представлява социална, ритуална и медицинска сфера.
Като отрасъл на икономиката услугите са възникнали в древни времена или първите китайски щати през VIII век пр.н.е., когато са били налични почти всички основни видове услуги - транспорт, образование, здравеопазване, публична администрация, финансови услуги и развлечения.
Път към признанието
Развитието на машинното производство и новите технологии през 19-20 век породи нови стоки и услуги, в резултат на което новите сфери се появиха като пълноправни предприятия, например комуникация с изобретяването на телефона, въздушен транспорт с изобретяването на самолети, посреднически услуги с развитието на ценни книжа и има много други видове, които все още използваме, дори ако телефоните и самолетите не са еднакви и ценните книжа се купуват и продават почти изцяло чрез интернет.
Дълго време се смяташе, че обслужването в икономиката е непродуктивна дейност, която не създава и не увеличава социалното богатство. Това се дължи на ниската роля на този сектор, в който макар и голям брой от населението да беше заета, те бяха предимно нискоквалифицирани работници, като например в търговията - най-големият клон на сектора на услугите или хотелиерския бизнес. И тъй като в сектора беше създадена малка стойност, тя беше вторична сфера на икономическата дейност почти до средата на 20 век, а в Русия до края на съветския период.
Обслужване в постиндустриално общество
Постиндустриалното общество често се нарича общество на услугите поради преобладаващата роля на третичния сектор в производството на ценности; сега в развитите страни ролята на услугите в икономиката се определя от техния над 70% дял в БВП. Ако материалното производство преди и определяше какви услуги ще са необходими при консумация на материални блага, сега те изпреварват производството, производството на почти всеки продукт по индустриален начин започва с поръчка на набор от консултантски услуги: проучване на пазара, разработване на проучване на възможностите, изграждане на бизнес план и план за промоция на продукта. Развитието на индустрии със знание в областта на услугите - наука и образование, дигитални технологии, облачни услуги и изкуствен интелект - е основният двигател на пост-индустриалното общество.
Услугите в световен мащаб растат, но по различни начини
Секторът на услугите нараства бързо от втората половина на ХХ век в почти целия свят, както и неговият дял в икономиката, но се разраства по различни начини. В страните от Западна Европа, Северна Америка, Източна Азия, Хонконг, Сингапур и Австралия, експлозивното увеличение на растежа на сектора на услугите се дължи главно на цифровите технологии, някои икономисти обикновено предлагат всички услуги в съвременната икономика, свързани с интелектуалната дейност, за да се отделят в четвъртичния сектор на икономиката, така че и го наричат интелектуалец. В повечето развиващи се страни се увеличава делът на традиционните индустрии, които не изискват знания, например търговията на дребно, вътрешните и туристическите услуги. Това се дължи на ниското търсене на нискоквалифицирана работна ръка в тези страни, за тези страни секторът на услугите в икономиката понякога е единственият начин за увеличаване на заетостта.
Разбира се, има изключения, страни като Индия, където поради огромното и най-вече слабо население има цели кланове, участващи в събирането на боклука, прането и бездомната търговия, но в същото време това е един от най-големите центрове за информационни технологии в света.
Текущи постижения
Основното постижение на сектора на услугите през последните две десетилетия е делокализацията, когато мястото на доставка и потребителят са на различни места, когато се обадите на банката, тогава най-вероятно роботът ще отговори първо, а след това служителят в кол центъра, който може да бъде на хиляди километри от вашия града.
Глобализацията е вторият пробив в сектора на услугите, услугата, особено информацията, се превърна в стока на международния пазар. Услугите стана възможно да се натрупват, съхраняват, консумират на разстояние и в реално време.
Основни прогнози
В обозримо бъдеще обслужването в икономиката е най-големият сегмент, от нивото на развитие от което най-много зависи растежът на икономиката и създаването на нови работни места, 29 от 30 нови работни места ще бъдат създадени в третичния сектор. Най-бързо развиващите се отрасли на услугите ще бъдат: управление, научно-техническо консултиране, цифрови технологии, биомедицина, индивидуални и семейни услуги.
Като цяло оптимистите вярват, че всички услуги ще бъдат индивидуални - роботът ще бъде обучен и лекуван на базата на изкуствен интелект, ще бъде възможно да стигнете до там с дрон, а ако имате нужда от кола, ще бъдете отпечатани на 3D принтер.