Un proverbi lúdic està força estès a Rússia: “L’aprenentatge és lleuger. I la ignorància és una mica lleugera i funciona ”. Per primera vegada aquesta broma va sonar en una de les comèdies soviètiques. Ràpidament va deixar les pantalles "a la gent" i es va convertir en una expressió col·loquial constant.
Sembla que el significat d’aquesta frase és plenament cert. L’educació és necessària per obtenir una feina bona i ben remunerada, per a una carrera d’èxit. Oh, realment és necessari per a negocis? Dos estudiants de Stanford defensen de forma convincent que no es pot perdre el temps per assistir a classes a les universitats.
De qui parleu?
Els personatges principals del món modern dels negocis són joves del Brasil, Pedro Francesca i Enrique Dubuigras. Fa un parell d’anys van decidir no perdre el temps estudiant i van llançar una startup. La companyia que van fundar es diu Brex, i avui es valora en 2.600 milions de dòlars.
Tot i això, Brex no és el primer projecte empresarial de dos brasilers emprenedors. Van començar a guanyar diners molt abans que es van convertir en estudiants de Stanford, van abandonar l'escola i es van enriquir en un parell d'anys.
On es van trobar?
La col·laboració d'amics és tan harmònica que sorgeixen de forma involuntària preguntes sobre com es van poder reunir els dos. Al cap i a la fi, el fet de néixer i créixer en un mateix país no explica en absolut la presència d’amistat i col·laboració comercial.
Pedro Francesca i Enrique Dubugras es van conèixer a Internet, a la xarxa social Twitter, mentre encara eren adolescents. Les mateixes coses cridaven l’atenció. Els interessos comuns, les mateixes ocupacions i objectius de vida similars es van convertir en un sòlid fonament de l’amistat, que s’ha convertit en una associació empresarial.
Què van fer?
Els professors van trucar als dos prodigis infantils. Als nois no els interessava el futbol, no pregava els ciclomotors als seus pares i, en principi, no els interessava cap altra cosa que la programació. Dit d'una altra manera, els dos milionaris d'avui en els seus anys escolars es consideraven "empollonats", portaven ulleres i no es van adonar del tot de simpàtics companys. Tot i això, fent el mateix, van fer totes les mateixes coses diferents.
Pedro va ser el primer brasiler a jailbreak d'un iPhone 3G. També es va convertir en el primer fabricant de programari que va ajudar l’assistent virtual Siri d’Apple a comprendre i parlar portuguès. I el jove va gestionar tot això fins i tot abans de la celebració del setzè aniversari.
Enrique va preferir codificar i programar videojocs. Per primera vegada, ho va fer als 12 anys, després d'haver transcodificat i modificat correctament un dels jocs.
Com van acabar a Stanford?
Tot i que els joves brasilers eren considerats prodigis infantils a la seva terra natal, per a les universitats europees i americanes només eren milers de joves dotats.
Els amics ho van entendre perfectament i ni tan sols van considerar aquestes opcions de pagament per a l'educació com una beca especial o una gran beca. Tanmateix, podrien obtenir un gran de qualsevol de les empreses brasileres sense cap problema, però això suposaria estar lligat a l’empresa que va pagar els seus estudis, tenir obligacions i manca de llibertat d’elecció laboral. Aquesta no era la seva opció.
Els nois van decidir simplement guanyar diners per la matrícula. D'altra banda, van triar una universitat no és senzill, res més que el pathos i estimat Stanford, els amics no els interessava. Volien graduar-se en una de les universitats més prestigioses del món i, alhora, obtenir un coneixement fonamental i profund.
Per això, els amics van llançar el seu primer projecte empresarial, l'èxit dels quals els va permetre anar fàcilment a Europa i començar a formar-se a Stanford.
Com va començar tot?
Quan els amics celebraven els seus setze anys, era hora de passar de plans a accions i començar a guanyar diners. El que va fer ell, va organitzar l’empresa Pagar.me.
Els amics van crear el primer processador de pagaments al Brasil convenient per als desenvolupadors de llocs web i els propietaris d’empreses d’Internet. Després de passar 30 milions de dòlars pel seu programa, els nois van vendre el seu negoci. Aleshores, més d’un centenar de persones treballaven a la seva empresa.
Però als joves frikis no els interessava, els esperava Stanford i, tot seguit, el món sencer. Per tant, es van separar amb un negoci d’èxit i de renda estable, sense dubtar-ho i lamentar-se.
Quina impressió li va fer Stanford?
Els amics no van pronunciar mai una sola paraula sobre la universitat, ni tan sols van suggerir que Stanford no els pogués donar res. Per contra, Pedro i Enrique parlen de gran respecte i de manera molt positiva sobre la universitat.
Però si els agradava tot, per què van deixar les parets de l’escola? Segons Enrique, als amics no hi havia llibertat, negocis pràctics en un entorn emprenedor "viu" i capacitat per ser independents en els seus judicis.
Pedro explica la seva decisió de deixar la universitat més concretament. Diu que a l’aula van explicar coses que els nois ja havien après quan tenien problemes amb la monetització, l’escala i molt més durant el desenvolupament de Pagar.me. A més, les situacions teòriques i simulades assumien la presència de l’única solució correcta i sovint no corresponien a les realitats de la vida.
Es pot suposar que en algun moment, els amics es van adonar que ja ho sabien tot sobre economia i negocis que els professors els podien explicar.
Com van decidir abandonar l’escola?
Sens dubte, la decisió d’abandonar l’escola, dins dels murs dels quals els amics volien trobar-se, no els va resultar fàcil. Tot i això, les persones molt intel·ligents es diferencien de totes les persones perquè saben admetre els seus errors i aprendre d'ells.
Després d’estudiar a Stanford durant vuit mesos, Enrique i Pedro van decidir anar a descansar i van deixar d’assistir a les classes, dedicant-se plenament a la creació i desenvolupament d’un nou projecte empresarial. Això no era una aposta, perquè els frikis brasilers no sabien de primera mà i no en teoria quin tipus d'esforç i coneixement requeriria d'una startup.
Quan es van dedicar al projecte Pagar.me, van estudiar diversos problemes i van trobar una solució als problemes que sorgeixen a mesura que es fan disponibles. I aquest mètode d’entrenament a la pràctica va funcionar, un cop a Stanford coneixien les lleis de la creació d’un negoci d’èxit, gairebé més que els professors. A més, els amics eren excel·lents programadors.
Així, realment tenien els coneixements, habilitats i experiència necessaris per crear una empresa amb èxit. Per què van haver de perdre anys malgastant classes que no eren útils?
Què fa Brex? Com es va desenvolupar el negoci?
No obstant això, els amics no van "clavar les portes" ni van deixar l'escola "en anglès". Per contra, van mantenir-se en bones relacions tant amb estudiants com amb professors. Molts d’ells es van convertir en els primers inversors i empleats de Brex. Sens dubte, això va beneficiar el negoci i va accelerar el seu desenvolupament.
Brex és una empresa fintech especialitzada en targetes corporatives per a startups. Paradoxal com pugui semblar, inicialment els frikis brasilers tenien previst entrar en una direcció completament diferent. Com a resultat, van perdre de vista que l'espai comercial virtual té un nínxol buit i manca del programari requerit per moltes persones que intenten iniciar el seu propi negoci.
Els companys no van "madurar" només quan ells mateixos necessitaven una targeta corporativa.Després d’examinar l’estat del mercat, van saber que moltes startups registrades a la plataforma YCombinator es queden poc realitzades perquè no poden solucionar el problema amb una targeta corporativa, és a dir, amb la recepció de pagaments.
Va sorgir la idea d’escriure i implementar el programari adequat, per a la implementació del qual els nois van recaptar 120.000 dòlars en inversió. El seu major inversor va ser YCombinator, que proporciona una plataforma per a startups.
Els amics van contactar amb els fundadors del sistema de pagament PayPal, Peter Thiel i Max Levchin. Va ser un moment important que va determinar el futur de Brex i va assegurar el seu ràpid desenvolupament.
En paraules senzilles, els companys no compren ni revenden res, proporcionen als altres l’oportunitat de fer-ho. Els nois escriuen programes informàtics que permeten que els sistemes de pagament funcionin de manera clara, ràpida, senzilla i sense fallades tècniques. Per descomptat, això és molt important per a tots els empresaris principiants i és necessari per a les empreses implicades en la implementació de transferències electròniques, mètodes de pagament i altres qüestions financeres.
La necessitat urgent d’aquests programes explica el ràpid desenvolupament de Brex. La qual cosa, en menys d’un parell d’anys, des d’una startup que no té res més que inversions i idees dels fundadors, s’ha convertit en un negoci d’èxit per valor de 2.600 milions de dòlars. Només es pot sorprendre que aquest nínxol del mercat resultés completament gratuït.