Eugene Berdichevsky war einer der ersten Mitglieder des Tesla-Teams. Heute ist er Eigentümer des eigenen Startups von Sila Nanotechnologies, das einen Wert von mehr als einer Milliarde Dollar hat.
Berdichevsky gab kürzlich ein exklusives Interview, in dem er über seine Reise, die Schaffung des ersten Autos auf Sonnenkollektoren und die Millionen von Dollar sprach, die ihm sein Startup, das mit unglaublicher Geschwindigkeit wächst, einbringt.
Tausende von Meilen und Bildung
Eugene wurde am Schwarzen Meer in der Ukraine geboren, lebte in St. Petersburg und verbrachte fünf Jahre nördlich des Polarkreises. Nachdem er mit seiner Familie nach Richmond, Virginia, gezogen war, absolvierte er das College in Kalifornien.
Er hatte das Glück, in einer Unternehmerfamilie aufzuwachsen, und Eugene war Zeuge, wie sein Vater ein kleines Unternehmen eröffnete. Seine Eltern waren Programmierer und arbeiteten an Atom-U-Booten.
Das Einzige, dessen er sich sicher war, war, dass er niemals Programmierer werden würde. Er mochte Mathematik und Naturwissenschaften, weshalb er Maschinenbau studierte.
Während seines ersten Jahres in Stanford nahm er an einem Projekt zur Entwicklung eines solarbetriebenen Autos teil. Die Studenten mussten ein Auto entwerfen und es im ganzen Land fahren - 3700 Meilen von Chicago nach Los Angeles.
Das Team von Eugene baute das Chassis von Grund auf neu, fertigte eine Kohlefaser-Karosserie und speiste den resultierenden Transport aus einer Batterie mit einer Kapazität, die mit einem herkömmlichen Toaster in der Küche vergleichbar ist.
Das Projekt veränderte sein Leben und seine Karriere radikal: Er verliebte sich in Energie und Maschinenbau, beschloss, etwas von Grund auf neu zu bauen und Antworten auf viele Probleme zu finden.
Energie kontrollieren
Berdichevsky erhielt einen Master-Abschluss in Energie von Stanford. Zu dieser Zeit gab es keine notwendigen Schulungsprogramme, so dass er selbstständig einen Lehrplan aufstellte. Er studierte fleißig die Physik der Halbleiter, Quantenmechanik, Solarenergie und Materialien.
Heutzutage lehnen viele junge Menschen ein Studium an der Universität ab: Warum tun Sie das, wenn Sie es selbst können und alle Materialien im Internet frei verfügbar sind?
Wie viele andere Schöpfer erfolgreicher Startups, Absolventen von Stanford, schätzte Eugene das Internet. Er fand viele seiner Kollegen, die immer noch mit ihm bei Sila im Internet arbeiten.
Tesla- und Batterieprobleme
Ende des ersten Jahres wurde Eugene der siebte Mitarbeiter von Tesla und übernahm den Posten des technischen Direktors der Architekturentwicklungsabteilung für Batteriesysteme.
Als Berdichevsky gerade seine Arbeit aufnahm, beschäftigte Tesla nur 10 Mitarbeiter und beschäftigte zum Zeitpunkt seiner Abreise mehr als 300 Mitarbeiter. In nur vier Jahren stieg die Zahl um das 30-fache. Heute beschäftigt das Unternehmen mehr als 45.000 Mitarbeiter und verfügt über ein Kapital von mehr als 40 Milliarden US-Dollar.
Eugene hat von Tesla eine wertvolle Lektion gelernt: Große Probleme sind interessanter und leichter zu lösen als kleine. Ein Start-up mit dem Ziel, einen Ausweg aus solchen Problemen zu finden, hilft, echte Talente anzuziehen, fördert die Menschheit - egal wie erbärmlich es klingt - und reduziert den Wettbewerb auf Null.
Ein eigenes Unternehmen gründen
Vom ersten Arbeitstag bei Tesla an dachte Eugene über sein Unternehmen nach und wie man es von Grund auf aufbaut. Während seines Studiums in Stanford erstellte er sogar einen Geschäftsplan für die Produktion von Elektroautos in den USA.
Während seiner Reisen lernte Eugene verschiedene Menschen kennen, unter anderem seinen zukünftigen Mitbegründer Gleb Yushin. Der dritte Gründer von Sila Nano war ein ehemaliger Kollege von Tesla - Alex Jacobs.
Der nächste Schritt ist die Finanzierung.
Nachdem sie ihr Geschäft eröffnet hatten, begannen sie nach einer Finanzierung zu suchen. Sie hatten einen großen Vorteil in Form von Glebs geistigem Eigentum: sechs Patente und vier Jahre Studium dieser Probleme, die sie lösen wollten.
Sie begannen, Investoren anzuziehen und konnten 295 Millionen Dollar sammeln. Die richtige Positionierung des Geschäfts spielte eine wichtige Rolle, da viele bei Batterieunternehmen ausgebrannt sind. Eugene und Kollegen erklärten sofort, dass sie ein Technologieunternehmen hatten, das Teile für Batterien herstellte. Heute hat ihr Unternehmen einen Wert von über einer Milliarde Dollar.
Sila-Nanotechnologien
In den ersten Tagen ihrer Arbeit gelang es ihnen, eine Gruppe talentierter Ingenieure anzuziehen, deren Ziel die Entwicklung, Herstellung und der Verkauf von Geräten war. Am Ende gelang es ihnen, ein Pulver herzustellen, das Graphitpulver in Lithium-Ionen-Batterien ersetzte. Die Entwicklung von Sila Nano bringt mehr Energie bei gleichem Gewicht und gleicher Kapazität.
Durch den Einsatz von innovativem Material konnte Sila das Batteriegewicht um 20% reduzieren und die Leistung um 20% steigern. Dementsprechend können Autos mit ihren Batterien 20% länger fahren. Innovatives Material kann in verschiedenen Bereichen eingesetzt werden - vom Weltraum bis zur Schaffung eines Lufttaxis.
Eugenes Karriere steht wie die Entwicklung von Sila nicht still. In den letzten fünf Jahren ist sein Kopfkind jedes Jahr um 40% gewachsen und glaubt anscheinend nicht aufzuhören.