Eugene Berdichevsky bio je jedan od prvih članova Teslinog tima. Danas je vlasnik vlastitog startapa Sila Nanotechnologies, koji se procjenjuje na više od milijardu dolara.
Berdichevsky je nedavno dao ekskluzivni intervju, govoreći o svom putovanju, stvaranju prvog automobila na solarnim pločama i milijunima dolara koje mu donosi njegov startup, koji raste nevjerojatnom brzinom.
Tisuće milja i obrazovanje
Eugene je rođen na Crnom moru u Ukrajini, živio je u Sankt Peterburgu i proveo pet godina sjeverno od Arktičkog kruga. Nakon što se s obitelji preselio u Richmond, Virginija, i završio fakultet u Kaliforniji.
Imao je sreću da je odrastao u obitelji poduzetnika, a Eugene je bio svjedok kako je njegov otac otvorio malo poduzeće. Njegovi su roditelji bili programeri i radili su na nuklearnim podmornicama.
Jedino u što je bio siguran je da nikada neće biti programer. Volio je matematiku i znanost, zbog čega je studirao strojarstvo.
Tijekom prve godine studija na Stanfordu sudjelovao je u projektu stvaranja automobila na solarni pogon. Studenti su morali dizajnirati automobil i voziti ga po cijeloj zemlji - 2.300 milja od Chicaga do Los Angelesa.
Eugeinov tim sagradio je šasiju ispočetka, napravio kućište od ugljičnih vlakana i napajao rezultirajući transport baterijom kapaciteta jednakog kapaciteta uobičajenog tostera u kuhinji.
Projekt je radikalno promijenio njegov život i karijeru: zaljubio se u energiju i strojarstvo, odlučivši izgraditi nešto ispočetka i pronaći odgovore na mnoge probleme.
Kontroliranje energije
Berdičevski je magistrirao energiju iz Stanforda. U to vrijeme nije bilo potrebnih programa obuke, pa je samostalno izradio kurikulum. Vjerno je proučavao fiziku poluvodiča, kvantnu mehaniku, solarnu energiju i materijale.
Danas mnogi mladi ljudi odbijaju studij na sveučilištu: zašto to učiniti ako možete sami, a svi su materijali slobodno dostupni na internetu?
Kao i mnogi drugi kreatori uspješnih startapova, Stanfordovi maturanti, Eugene je cijenio Internet. Našao je mnoge njegove kolege koji i dalje rade s njim u Sili na Webu.
Pitanja o Tesli i bateriji
Krajem prve godine Eugene je postao sedmi zaposlenik Tesle, preuzevši mjesto tehničkog direktora odjela koji se bavio razvojem arhitekture sustava akumulatora.
Kad je Berdičevski tek počeo s radom, Tesla je imao samo 10 ljudi, a u trenutku odlaska premašio je 300 zaposlenika, povećavši se za 30 puta u samo četiri godine. Danas tvrtka zapošljava više od 45 tisuća ljudi, a kapital joj prelazi 40 milijardi dolara.
Eugene je naučio vrijednu lekciju od Tesle: glavni problemi su zanimljiviji i lakši za rješavanje od manjih. Startap koji ima za cilj pronalaženje izlaza iz takvih problema pomaže privući stvarne talente, koristi čovječanstvu - ma koliko to patetično zvučalo - i smanjuje konkurenciju na ništa.
Pokretanje vlastitog posla
Od prvog dana rada u Tesli, Eugene je razmišljao o svojoj tvrtki i kako je izgraditi ispočetka. Čak je stvorio poslovni plan za proizvodnju električnih automobila u Sjedinjenim Državama, dok je studirao na Stanfordu.
Eugene se tijekom svojih putovanja susretao s različitim ljudima, od kojih je jedan bio njegov budući suosnivač Gleb Yushin. Treći osnivač Sila Nano bio je bivši kolega iz Tesle - Alex Jacobs.
Sljedeći korak je financiranje.
Nakon što su otvorili posao, počeli su tražiti financiranje. Imali su veliku prednost u obliku Glebova intelektualnog vlasništva: šest patenata i četiri godine proučavanja ovih problema koje su željeli riješiti.
Počeli su privlačiti investitore i uspjeli su prikupiti 295 milijuna dolara. Pravilno pozicioniranje poslovanja igralo je važnu ulogu, jer su mnogi izgarali u tvrtkama s baterijama. Eugene i kolege odmah su objasnili da imaju tehnološku tvrtku koja se bavi proizvodnjom dijelova za baterije. Danas se njihova tvrtka procjenjuje na preko milijardu dolara.
Sila nanotehnologije
U prvim danima svog rada uspjeli su privući grupu talentiranih inženjera čiji je cilj bio razvoj, proizvodnja i prodaja opreme. Na kraju su uspjeli stvoriti prah koji je zamijenio grafitni prah u litij-ionskim baterijama. Razvoj Sila Nano daje više energije s istom težinom i kapacitetom.
Sila je uspjela smanjiti težinu baterije za 20% i povećati snagu za istih 20% zahvaljujući upotrebi inovativnog materijala. U skladu s tim automobili s baterijama mogu trajati 20% duže. Inovativni materijal može se koristiti u raznim područjima - od svemira do stvaranja zračnog taksija.
Eugenova karijera, poput razvoja Sile, ne miruje. U proteklih pet godina njegovo je umanje svake godine narastalo za 40% i, čini se, ne misli prestati.