Il sacerdozio della Chiesa ortodossa russa è diviso in tre gradi, stabiliti dai santi apostoli: diaconi, sacerdoti e vescovi. I primi due comprendono sia i sacerdoti appartenenti al clero bianco (sposato), sia il nero (monastico). Nell'ultimo, terzo grado, vengono sollevate solo le persone che hanno ricevuto tonsure monastiche. Secondo questo ordine, vengono stabiliti tutti i ranghi e le posizioni ecclesiali dei cristiani ortodossi.
Gerarchia ecclesiale dai tempi dell'Antico Testamento
L'ordine in cui i ranghi della chiesa dei cristiani ortodossi sono divisi in tre gradi diversi risale ai tempi dell'Antico Testamento. Ciò accade a causa della continuità religiosa. È noto dalle Sacre Scritture che circa mille anni e mezzo prima della nascita di Cristo, persone speciali - sommi sacerdoti, sacerdoti e leviti - furono scelte come fondatore del giudaismo dal profeta Mosè. È con loro che i nostri ranghi e posizioni della nostra chiesa moderna sono collegati.
Il primo dei sommi sacerdoti fu il fratello di Mosè - Aaronne, ei suoi figli, che guidarono tutti i servizi, divennero sacerdoti. Ma per compiere numerosi sacrifici, che erano parte integrante dei riti religiosi, erano necessari assistenti. Divennero i leviti - i discendenti di Levi, il figlio dell'antenato Giacobbe. Queste tre categorie di clero dell'era dell'Antico Testamento divennero la base su cui oggi sono costruite tutte le fila della chiesa ortodossa.
Sacerdozio inferiore
Considerando i ranghi della chiesa in ordine crescente, si dovrebbe iniziare con i diaconi. Questo è l'ufficio sacerdotale più basso, nell'ordinazione in cui viene acquisita la grazia di Dio, che è necessario per adempiere al ruolo che viene loro assegnato durante il culto. Il diacono non ha il diritto di svolgere autonomamente le funzioni religiose e di eseguire i sacramenti, ma è obbligato solo ad aiutare il sacerdote. Un diacono ordinato monaco è chiamato un gerodiacono.
I diaconi che hanno prestato servizio per un lungo periodo di tempo e si sono dimostrati bene ricevono il titolo di protodiacono (diacono senior) nel clero bianco e arcidiacono nel nero. Il privilegio di quest'ultimo è il diritto di servire con il vescovo.
Va notato che oggi tutti i servizi ecclesiali sono costruiti in modo tale che, in assenza di diaconi, possano essere eseguiti senza alcuna difficoltà da sacerdoti o vescovi. Pertanto, la partecipazione del diacono al servizio, non essendo obbligatoria, è piuttosto la sua decorazione, piuttosto che una parte integrante. Di conseguenza, in parrocchie separate in cui si avvertono gravi difficoltà finanziarie, questa unità di personale viene ridotta.
Il secondo stadio della gerarchia sacerdotale
Considerando ulteriormente i ranghi della chiesa in ordine crescente, dovremmo soffermarci sui sacerdoti. I possessori di questa dignità sono anche chiamati presbiteri (in greco, "vecchio"), o sacerdoti e, nel monachesimo, i geromonici. Rispetto ai diaconi, questo è un livello più elevato di sacerdozio. Di conseguenza, anche quando ordinato, in lui si ottiene un grande grado di grazia dello Spirito Santo.
Sin dai tempi del Vangelo, i sacerdoti hanno guidato i servizi di adorazione e hanno avuto il potere di celebrare la maggior parte delle ordinanze sante, incluse tutte tranne l'ordinazione, cioè l'elevazione della dignità, nonché la consacrazione degli antimini e del mondo. In conformità con i doveri loro assegnati, i sacerdoti conducono la vita religiosa delle parrocchie urbane e rurali, dove possono ricoprire la carica di rettore. Il sacerdote è direttamente subordinato al vescovo.
Per un servizio lungo e impeccabile, il sacerdote del clero bianco è incoraggiato dal grado di arciprete (sommo sacerdote) o protopresbyter e nero - dal grado di egumen. Tra il clero monastico, l'abate, di regola, è nominato alla carica di rettore di un normale monastero o parrocchia. Nel caso in cui gli venga ordinato di dirigere un grande monastero o alloro, viene chiamato archimandrite, che è un titolo ancora più alto e onorario. È dagli archimandriti che si forma un episcopato.
Vescovi della Chiesa ortodossa
Inoltre, elencando i gradi della chiesa in ordine crescente, è necessario prestare particolare attenzione al più alto gruppo di gerarchi: i vescovi. Appartengono alla categoria dei sacerdoti, chiamati vescovi, cioè i sovrani dei sacerdoti. Avendo ricevuto all'ordinazione il massimo grado di grazia dello Spirito Santo, hanno il diritto di celebrare tutte le ordinanze della chiesa senza eccezioni. Hanno il diritto non solo di svolgere da soli i servizi ecclesiali, ma anche di ordinare diaconi al sacerdozio.
Secondo la Carta della Chiesa, tutti i vescovi possiedono un pari grado di sacerdozio, mentre i più meritevoli sono chiamati arcivescovi. Un gruppo speciale è costituito da vescovi metropolitani chiamati metropoliti. Questo nome deriva dalla parola greca "metropoli", che significa "capitale". Nei casi in cui un altro è nominato per aiutare un vescovo che ricopre una posizione elevata, porta il titolo di vicario, cioè vice. Il vescovo è posto a capo delle parrocchie di un'intera regione, chiamata in questo caso diocesi.
Primate della Chiesa ortodossa
E infine, il grado più alto nella gerarchia della chiesa è il patriarca. È eletto dal Consiglio dei vescovi e, insieme al Santo Sinodo, amministra l'intera chiesa locale. Secondo la Carta, adottata nel 2000, la dignità del patriarca dura per tutta la vita, ma in alcuni casi la corte del vescovo ha il diritto di processarlo, di deporlo e di decidere in merito alla sua pensione.
Nei casi in cui la sedia patriarcale è vacante, il Santo Sinodo eleggerà tra i suoi membri permanenti il locum tenens, che svolgerà le funzioni del patriarca fino alla sua elezione legale.
Il clero della chiesa senza la grazia di Dio
Menzionando tutti i ranghi della chiesa in ordine crescente e ritornando alle stesse fondamenta della scala gerarchica, va notato che nella chiesa, oltre al sacerdote, cioè al clero che ha superato il sacramento dell'ordinazione e che è stato in grado di ricevere la Grazia dello Spirito Santo, esiste ancora una categoria inferiore: i sacerdoti. Questi includono subdiaconi, salmisti e ponomari. Nonostante il loro servizio in chiesa, non sono sacerdoti e sono accettati in posti vacanti senza ordinazione, ma solo con la benedizione del vescovo o arciprete - rettore della parrocchia.
I doveri del lettore di salmi includono la lettura e il canto durante le funzioni religiose e quando soddisfano i requisiti del sacerdote. Il sagrestano è incaricato di convocare i parrocchiani con una campana che suona alla chiesa all'inizio dei servizi, assicurandosi che le candele siano accese nella chiesa, se necessario, aiuta il salmista e consegna l'incensiere al sacerdote o al diacono.
Anche i subdiaconi prendono parte ai servizi divini, ma solo con i vescovi. Il loro compito è quello di aiutare Vladyka a mettersi i vestiti prima di iniziare il servizio e, se necessario, a cambiare le vesti nel suo processo. Inoltre, il subdiacono dà le lampade al vescovo - dicirius e tricirium - per la benedizione degli adoratori nel tempio.
Eredità dei santi apostoli
Abbiamo rivisto tutti i gradi della chiesa in ordine crescente. In Russia e in altre nazioni ortodosse, questi gradi portano la benedizione dei santi apostoli - discepoli e seguaci di Gesù Cristo. Furono loro che, essendo diventati i fondatori della Chiesa terrena, stabilirono l'ordine esistente della gerarchia ecclesiale, prendendo ad esempio i tempi dell'Antico Testamento.
