החגורה הארקטית היא אזור אקלימי התופס את קטבי כדור הארץ. היא מאופיינת בטמפרטורות נמוכות במיוחד ותופעות טבע מיוחדות: אורות צפון, לילות וימים קוטביים, היווצרות גרביים וקרחונים.
האזור הגדול ביותר בחגורה הארקטית הוא באנטארקטיקה המתפשטת ליבשת כולה. בצפון כוכב הלכת הוא כולל את החלקים הצפוניים של יבשות אירואסיה וצפון אמריקה, אי באפין, גרינלנד, חצי האי טאימיר, ארכיפלג נובאיה זמליה, האי סבלבארד ואיים אחרים באוקיאנוס הארקטי. בחלקו, הוא כולל את האזורים הצפוניים ביותר של האוקיאנוס האטלנטי והאוקיאנוס השקט.
אקלים
מקומות אלה מאופיינים באקלים מתמיד. טמפרטורות נמוכות הן התכונה העיקרית המייחדת את החגורה הארקטית. הטמפרטורה בינואר ויולי שלילית, אפילו לאפס האוויר כמעט ולא מתחמם. אינדיקטורים מטאורולוגיים של אזור זה נגרמים על ידי המוני אוויר קרים. קרני השמש הנופלות בכוכב הלכת בזווית אינן מחממות את האפלה.
חורפים קשים במיוחד באנטארקטיקה. בתחנת ווסטוק הסובייטית נרשמה כאן טמפרטורת שיא נמוכה של -89 מעלות צלזיוס. עד כה נתון זה נותר רקורד.
המשקעים בקטבי כדור הארץ הם קטנים מאוד - פחות מ- 250 מ"מ לשנה. החגורה הארקטית תפוסה על ידי המדבריות הארקטיות והאנטארקטיות. הם מעטפת קרחונים מרובת קילומטרים.
יום ולילה
מרבית הארצבים מורגלים לעובדה ששעות אור היום נמשכות מחצי לשליש מהיום. לילה ויום במשך חצי שנה היא תופעה נפוצה המאפיינת שטחים השייכים לאזור הארקטי. הטמפרטורה בינואר ויולי שהמשרעת שלהם כ- 50 בערךC, כמעט ולא עולה מעל לאפס. הביצועים שלה נעים בין -10 ל -60 בערךC, לפעמים יורד ל -70 או אפילו נמוך יותר. הטיה של ציר כדור הארץ גורמת לתופעה ייחודית זו, האופיינית אך ורק לקטבים. לכן יום ולילה חצי שנתי נקראים קוטביים.
קרח
החגורה הארקטית חסרה יוקרה נוצצת. יופיו חמור ומאופק, אך האם אין זו גדולה באמת? חוקרים באיזור הארקטי ובאנטארקטיקה כותבים על מקומות אלה מבלי להתעמק בביטויים במידה סופרלטיבית. מדבריות קרח ענקיות, קרחונים נוצצים, זרעי דחף נסחפים וקרח חבילות בוגדני - כל זה גורם לפחד ולהתפעלות בו זמנית.
קרח מהווה את ההקלה של אנטארקטיקה, היבשת הדרומית ביותר. הם מכסים את רוב הקוטב הצפוני. הארקטי, שרה את רוז'דסטוונסקי במונחים המרגשים ביותר שלו, תפוס על ידי קרחונים חזקים. מרבית האוקיאנוס הארקטי מורכב מקרח. ההיתוך העונתי שלהם מאפיין רק את קווי הרוחב הדרומיים של החגורה, הגובלים ביבשת אירו. הקיץ בקווי הרוחב האלה הוא קצר, אך הוא עדיין קיים. בשלב זה קרח של יבשת החוף מתחיל להפשיר, מאבד עד 10% מהנפח. עם תחילת החורף הכל חוזר לקדמותו.
חי וצומח
עד כמה טבעו של חגורת הארקטי הוא מונומנטלי, תושביו כה מפוארים. החלק העליון של שרשרת המזון הוא טורף מסוכן - דוב קוטב. הוא אפילו נודד להתנחלויות אנושיות: לעתים קרובות הוא נראה למשל על ידי תושבי שפיצברגן ונובאיה זמליה. המלך האמיתי של הארקטי, אין לו אויב טבעי אחד, למעט אדם. כיום חיה זו מוגנת, אקולוגים עוקבים אחר מספר האוכלוסיות.
לווייתנים ענקיים, walruses ונרוולים נמצאים בחלקים אלה. אזורי החוף הם משכנה אהוב על כלבי הים.
יש תושבים צנועים יותר באזור הקוטב. לדוגמא, למינגים הם מכרסמים זריזים שאינם חוששים מטמפרטורות נמוכות. באזורים מסוימים נמצאים עדרי צבאים ענקיים. הטורפים המסוכנים ביותר אחרי דוב קוטב הם זאבים ושועלי קוטב - שועלים ארקטיים.
החגורה הארקטית לא יכולה להתהדר במגוון עצום של פלורה. אבל אפילו פרחים צומחים כאן! פרג קוטב ו saxifrage נמצאים ברוחב הרוחב הדרומי של החגורה. ובמקומות מסוימים בהרים אתה יכול אפילו למצוא אדלוויס.
החשיבות הגדולה ביותר שייכת לחזזיות וטחבים, הם מכסים אזורים שלא כבשו קרחונים.
אוויר רווי חמצן הוא תכונה נוספת המאפיינת את החגורה הארקטית. הטמפרטורה בקיץ ובחורף בגבול הדרומי היא לעיתים רחוקות חיובית, אך אוויר יפה ומים צלולים הם הגורמים הטובים ביותר להתפתחות תושבי ממלכת המים. במים הארקטיים יש כמות עצומה של דגים בעלי ערך.
