Rust in de voormalige republieken van de USSR wordt steeds populairder bij Russen. De eerste plaatsen in de ranglijst van de meest populaire bestemmingen worden gestaag bezet door Armenië en Georgië. Een reis naar deze prachtige Kaukasische landen vereist geen visum, maar de vraag rijst vaak: heb ik een paspoort nodig voor Georgië? Deze vraag doet zich voor in verband met het feit dat voor een bezoek aan bijvoorbeeld Armenië alleen een intern Russisch paspoort voldoende is.
Hebt u een paspoort naar Georgië nodig?
Er is een enigszins ongelijk visumregime tussen Rusland en Georgië. Terwijl burgers van de Kaukasische republiek verplicht zijn een Russisch visum te verkrijgen bij de Zwitserse ambassade (er zijn geen diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen, en Zwitserland is een tussenpersoon), kunnen Russen Georgië vrij bezoeken. De vraag of een paspoort naar Georgië voor Russen nodig is, zal de doorgewinterde reiziger niet verbazen. Een paspoort voor een dergelijke reis is vereist.
Tegelijkertijd zijn geen aanvullende documenten vereist voor een reis naar Georgië vanuit Rusland. Bij de grenscontrole volstaat het om een identiteitsbewijs, dat voor de meeste Russen een paspoort is, te presenteren en de grens over te steken.
Diplomatieke betrekkingen tussen landen
De bilaterale Russisch-Georgische betrekkingen werden zwaar op de proef gesteld in 2008, toen een echte oorlog uitbrak tussen de landen, die vijf dagen duurde. Het conflict ontstond door beschietingen door de Georgische kant van de hoofdstad van Zuid-Ossetië - de stad Tskhinval. Natuurlijk lijkt de vraag of het mogelijk is om zonder een paspoort naar Georgië te gaan, een beetje vreemd.
Sindsdien zijn er geen diplomatieke betrekkingen tussen de landen geweest en zijn alle kwesties opgelost door bemiddeling van neutraal Zwitserland, in de ambassade waarvan Georgische burgers Russische visa ontvangen.
Visa Waiver Regels
Lange tijd was er in Georgië een speciaal regime voor het verblijf van buitenlanders op zijn grondgebied. In een poging de groei van de toeristenstroom en investeringen te stimuleren, stond de Georgische regering buitenlanders toe 360 dagen per jaar in het land te verblijven zonder een visum te ontvangen.
Vanaf september 2018 zal de situatie ingrijpend veranderen en de periode van visumvrij verblijf zal 90 dagen in een half jaar zijn, wat overeenkomt met Europese normen, een speciale vergunning moet worden verkregen voor een langere periode. De autoriteiten beloven echter dat ze de procedure voor het verkrijgen van een dergelijke toestemming niet te ingewikkeld zullen maken en met een minimum aan documenten zullen doen.
Hoe zich te gedragen op de grens?
Hoewel het antwoord op de vraag of een paspoort naar Georgië nodig is voor Russen negatief zal zijn, zijn er enkele nuances bij het passeren van grens- en douanecontrole bij een bezoek aan Georgië.
Gezien de gespannen geschiedenis van de betrekkingen tussen de twee landen in de afgelopen tien jaar, kunnen grenswachten aanvullende vragen hebben voor de Rus. Volgens het officiële Georgische standpunt zijn Abchazië en Zuid-Ossetië een integraal onderdeel van Georgië en erkent het land hun onafhankelijkheid niet. In dit verband kan een bezoek aan Abchazië en Zuid-Ossetië zonder de toestemming van de Georgische autoriteiten de toegang tot Georgië worden geweigerd, evenals een boete en een strafrechtelijke procedure.
Er is echter een elegante manier om geen problemen te hebben met Georgische grenswachten. Het is voldoende om de vraag of de reiziger Abchazië en Zuid-Ossetië heeft bezocht negatief te beantwoorden.Om deze twee landen te bezoeken, heeft een Russische burger inderdaad een intern paspoort nodig, dat geen tekens aan de grens plaatst, wat betekent dat buitenlandse grenswachten het bezoek van een toerist aan Abchazië niet kunnen bevestigen of ontkennen.
Manieren om naar Georgia te gaan
Tot voor kort was er geen directe vluchtverbinding tussen Rusland en Georgië, maar nu is dit probleem opgelost en kunnen reizigers de vele vluchten gebruiken die vanuit Tbilisi en Batumi naar Rusland vliegen.
Russische steden van waaruit u naar Georgië kunt vliegen, zijn Moskou en St. Petersburg. In het zomerseizoen neemt het aantal vluchten aanzienlijk toe en verschijnen chartervluchten en seizoensvluchten vanuit steden zoals Jekaterinenburg en Novosibirsk.
Sochi-Batumi route, waarop Meteor opereert, wordt ook beschouwd als populair bij toeristen, waarmee u een snelle zeereis langs de oostelijke Kaukasus kunt maken.
Heel vaak komen echte reizigers over land naar Georgia. Het is vermeldenswaard dat er tussen Rusland en Georgië slechts één landovergang is, de Upper Lars genoemd, en zich bevindt in Noord-Ossetië, in de buurt van Vladikavkaz.
Kenmerken van de overgang van de Upper Lars
De doorgang kan alleen worden bereikt door transport en voor voetgangers is deze gesloten. Om van deze passage te profiteren, moet je eerst met de trein of het vliegtuig naar Vladikavkaz gaan. Gelukkig vliegt een goedkope luchtvaartmaatschappij vanuit Moskou naar de Ossetische hoofdstad, die vaak kortingen biedt.
In Vladikavkaz kun je een shuttlebus of een taxi nemen, maar er moet rekening mee worden gehouden dat het overschrijden van de grens met privé-voertuigen tot acht uur kan duren, afhankelijk van het aantal auto's op de grens en de weersomstandigheden.
In de herfst- en wintermaanden is de doorgang vaak gesloten, omdat vanwege zware regenval of het gevaar van lawines de Georgische militaire weg vaak wordt geblokkeerd. In dit geval kan wachten tot aan de grens een dag duren. Het is echter ook de moeite waard om te zeggen dat al deze moeilijkheden de moeite waard zijn, omdat de Georgian Military Highway een van de mooiste ter wereld is, terwijl deze langs de schilderachtige kloven van de Kaukasus loopt.
Hoewel het antwoord op de vraag of een paspoort nodig is in Georgië negatief zal zijn, is het bij de kruising van Verkhny Lars dat je vooral voorzichtig moet zijn om de Georgische grenswachters niet te informeren over een mogelijk bezoek aan Zuid-Ossetië, omdat het zich in de nabijheid van dit deel van de grens bevindt.
Waar te ontspannen in Georgië?
De mogelijkheden voor zowel onafhankelijke als georganiseerde recreatie in Georgië zijn echt eindeloos. Gelukkig voor Russische reizigers onderscheidt Georgië zich door grote loyaliteit, niet alleen op het gebied van visa. De geldigheid van een paspoort voor Georgië kan elke keer zijn dat de grens wordt overschreden, wat dit land een zeer populaire bestemming maakt onder toeristen die zich onderscheiden door spontaniteit van beslissingen.
De meest aangename plekken om te ontspannen in Georgië zijn het dorp Kazbegi, waar u in de winter kunt skiën en in de zomer langs de berghellingen kunt wandelen en oude kerken kunt bezoeken. Batumi is beroemd om zijn stranden, goede infrastructuur en een groot aantal hotels, restaurants en mogelijkheden voor gezinnen met kinderen.
De hoofdstad van het land, Tbilisi, trekt een groot aantal zowel Russische als Europese toeristen aan, onder wie er veel Duitsers en Polen zijn, omdat deze landen verschillende routes van budgetvliegtuigen verbinden met Georgië. Het is de moeite waard eraan te herinneren dat Russen een paspoort nodig hebben om Georgië binnen te komen, maar een visum is niet nodig.