In 1914 legde Henry Ford een spraakmakende verklaring af die het hele land schokte. Daarna kwam de financiële redacteur van de krant The New York Times, waar nieuwe informatie werd gepubliceerd, aarzelend de kamer binnen waar de nieuwsafdeling was gevestigd en vroeg de werknemers verbluft: “Is hij echt gek? Denk je niet dat hij gek is? '
De oorzaken van de schok
Die ochtend begon Ford zijn werknemers $ 5 per dag te betalen. In 1914 was dit tweemaal het gemiddelde salaris van werknemers van autobedrijven.
Bovendien verminderde hij de werkdag van 9 naar 8 uur. In die jaren was een werkweek van 60 uur standaard voor Amerikaanse productieorganisaties.
Henry Ford kondigde een salarisverhoging aan tijdens een vergadering met zijn bedrijfsmanagers. Hij schreef op het bord: het minimumloon is $ 2,34 en een werkdag van negen uur. Toen gooide hij het krijt en zei: "Tel hoeveel meer we onze medewerkers kunnen geven."
De managers van het bedrijf werkten de hele dag door geleidelijk 25 cent toe te voegen. Elke keer dat Ford terugkwam en zei: "Niet genoeg." Uiteindelijk hebben ze het basistarief verhoogd tot $ 4,80 per dag. Een medewerker stelde voor dit bedrag naar $ 5 af te ronden. "Goed," antwoordde Ford. "We zullen het doen."
Journalistiek onderzoek
De jonge journalist reisde naar Detroit om meer te leren over deze revolutionaire wending. Zijn naam was Edward Peter Garett, maar hij schreef onder de naam Gareth Garrett.
Aangekomen in Detroit zag Garrett werknemers van industriële bedrijven in paniek raken en verschillende rampen voorspellen. Ze vreesden dat het verhogen van salarissen in één bedrijf de oprichters van andere organisaties ertoe zou brengen de stad te verlaten. Eigenaren van autobedrijven die blijven en proberen hun salaris te verhogen, zullen uiteindelijk failliet gaan. En Ford-werknemers zullen "gedemoraliseerd zijn door plotselinge financiële voorspoed." En uiteraard gaat Ford Motor vervolgens failliet.
Gelukkig kon Garrett Ford ontmoeten en revolutionaire veranderingen bespreken. Hij schetste dit lange interview in zijn boek, gepubliceerd in 1952. Garrett herinnert zich dat hij de eigenaar van het bedrijf vroeg waarom hij besloot de lonen te verhogen, terwijl andere bestuurders probeerden deze te verlagen tot het maximaal acceptabele niveau. Ford antwoordde dat dit betere resultaten zou opleveren. "Als de schoonmaker op zijn plaats is en ijverig zijn plichten vervult, zal hij ons helpen $ 5 per dag te besparen door kleine onderdelen van de vloer op te rapen in plaats van ze weg te gooien."
Ford uitgelegd
Hoge salarissen zijn nodig. Dit helpt mensen omgaan met de stress en eentonigheid van de transportband. In januari 1914 heeft de correcte organisatie van het systeem, dat constant in beweging was, bijgedragen tot een aanzienlijke verkorting van de tijd die nodig was om de auto te assembleren. Het hoge tempo en de uniformiteit veroorzaakten echter moeilijkheden. Veel werknemers konden de taken niet binnen een werkdag van acht uur aan, ongeacht het salarisniveau.
Er was een nog belangrijkere reden voor de loonsverhoging. Ford schreef hierover in 1926 in zijn boek Today and Tomorrow. Naar zijn mening vormen de eigenaar van het bedrijf, de werknemers en de samenleving één geheel. En als een onderneming lonen kan verhogen, prijzen kan verlagen, maar dit niet doet, vernietigt het zichzelf, waardoor het aantal klanten wordt beperkt. Dit idee lijkt misschien gek, maar het heeft zijn waarde bewezen.In 1914 behaalde het bedrijf meer omzet dan alle andere autobedrijven samen. Tegen 1915 steeg de omzet aanzienlijk. In 1920 verkocht Ford een miljoen auto's per jaar.
"We vergroten de koopkracht van onze werknemers, en zij vergroten de koopkracht van andere mensen, enzovoort", schrijft Ford.
In 1919 verhoogde hij opnieuw het minimumloon, dit keer tot $ 6 per dag. Dit zorgde voor een nog hogere productiviteit. “Het verhogen van de beloning tot $ 5 was de meest kosteneffectieve manier die we ooit hebben gebruikt. En $ 6 per dag is zelfs goedkoper dan 5. Ik weet niet hoe we ons verder zullen ontwikkelen. "
conclusie
De nieuwe aanpak heeft de oprichting mogelijk gemaakt van het grootste bedrijf dat tot op heden succesvol bloeit. Ford heeft auto's ter beschikking gesteld van zijn werknemers. Om een auto te kopen, moesten ze slechts 4 maanden werken. Dankzij Ford Motor konden 15 miljoen Amerikanen rijden. Bovendien zorgde deze revolutionaire wending voor een nieuw loonniveau. Ondanks alle angsten en waarschuwingen hebben andere bedrijven uiteindelijk een nieuw beleid aangenomen.