Het begon allemaal met het feit dat de broers Gill meer Nerf-wapens en videogames wilden. Daarom richtten de 11-jarige Ryan, de 13-jarige Colleen en de 8-jarige Austin een familiebedrijf op voor kaarsen. Bovendien doneren ze 10 procent van de winst aan daklozen.
Hoe het allemaal begon
Hun ouders weigerden zich in te dekken voor wat de jongens wilden, dus besloten de broers hun eigen bedrijf op te richten om geld te verdienen. Maar waarop moet het worden gebouwd? Ze vroegen hun moeder, Selena, wat ze graag doet. Ze antwoordde "kaarsen" en het bedrijf was geboren.
Bijna twee jaar later kan worden geconcludeerd dat het project succesvoller was dan ze hadden verwacht. Nu 36 producten hun producten verkopen, is een contract getekend voor de levering van goederen bij Macy's. De jongens hebben nu geld voor alle Nerf-wapens en -spellen die ze willen.
liefdadigheid
Maar in plaats van geld uit te geven aan speelgoed, besloten de jongens te helpen. Vanaf het begin schonken de broers 10 procent van hun winst aan daklozenopvang in de regio Washington. Het was het idee van Ryan: "Elke keer dat ik een dakloze zag, vroeg ik mijn moeder altijd of we hem geld konden geven, en nu kan ik het zelf doen", zegt hij.
Colleen zei dat het hem het gevoel geeft dat het bedrijf een ander doel heeft dan handel. "De gemeenschap helpt ons, dus we moeten hem helpen", zei hij. "Liefdadigheid helpt jou en de mensen die je geeft."
Persoonlijke betrokkenheid
De broers sturen elke maand cheques naar schuilplaatsen en ontmoeten een aantal van hun werknemers. Maar ze willen ook praktischer zijn, dus ze zijn van plan in augustus en vervolgens om de twee maanden om schuilplaatsen te bezoeken om tijd door te brengen met de mensen die daar wonen. Zodra ze de middelen en de ruimte kunnen vinden, hopen ze een winkel te openen en daklozen als werknemers in te huren.
Bedrijfsontwikkeling
Onder het merk, dat de jongens Frères Branchiaux heten, worden per maand ongeveer 400 kaarsen verkocht. Een eenheid kost 18 tot 36 dollar. Kaarsen, die in 23 smaken verkrijgbaar zijn, zijn het meest populaire product. Ze bieden ook diffuseroliën, sprays, zeep, badbommen en zouten.
"De verkoop is goed, dus het is gemakkelijk om van Frères Branchiaux een lucratief bedrijf te maken", aldus de moeder van de jongens. Volgens haar gaat een deel van het geld terug naar het bedrijf en een deel - om speelgoed te kopen, en jongens kunnen schuilplaatsen gemiddeld $ 500 per maand geven. "
Sommige klanten kopen kaarsen in winkels, anderen op boerenmarkten, anderen bestellen via een website en anderen vinden advertenties op hun Facebook-, Instagram- en Twitter-accounts. Selena zegt dat het nieuws meestal via mond-tot-mondreclame wordt verspreid: buren, vrienden, kennissen.
Soms krijgt een bedrijf steun van beroemdheden of lokale politici. Actrice Robin Givens en Columbia Burgemeester Muriel E. Bowser verschenen op Instagram-berichten met jongens of hun kaarsen.
Merk verschil
Bijna alles wat de broers verkopen heeft lachende illustraties van hun drie gezichten. Dit is gebaseerd op een foto gemaakt tijdens de eerste professionele fotoshoot na de oprichting van Frères Branchiaux. Colleen heeft een tekening toegevoegd aan het label van het bedrijf, zodat klanten kunnen zien dat deze drie jongens deze dingen echt doen.
Elk product is handgemaakt door een van de broers. Moeder leert hen deze kunst. Volgens Selena, de oudste, beheert Colleen het grootste deel van de productie en produceert het tussen de 50 en 60 procent van de producten elke maand.
Colleen zei dat hij het niet erg vond om het meeste werk op zich te nemen.Hij werkt meestal drie tot vier uur per dag. Hij zet zijn koptelefoon op, selecteert zijn favoriete nummers en doet het werk. De jongen zegt dat hij dit proces als rustgevend beschouwt. Plus het ruikt echt goed.
Het belangrijkste is geuren
Elk van de 23 geuren is een zorgvuldig bewaakt familiegeheim ontwikkeld door een van de drie jongens, Ryan. "Ik ben een meester van geuren," zei hij.
Ryan heeft de meeste geuren ontwikkeld en zijn creaties staan vaak bovenaan de lijst van bestsellers. Het creatieve proces van de jongen is als volgt: hij evalueert alle geuren, kiest er twee of drie die hij het leukst vindt en test verschillende combinaties. Zodra hij tevreden is, kiest hij de namen en stemt de familie.
Het Colleen-proces is een beetje anders. Hij houdt ervan om "aroma's van stemming" te mixen, dit zijn kaarsen die klanten op een bepaalde manier laten voelen. De typische creatie van Collin - en zijn favoriete kaars - is de warme trui.
"Het is een herfstgeur, vredig, alsof je over een trottoir loopt dat bezaaid is met herfstbladeren," zei hij.
Ondertussen verzamelde de jongere Austin slechts drie smaken. Zijn belangrijkste kracht op dit moment is de "genade factor" die hij naar de verkoop brengt, zei zijn moeder.
Functiescheiding
Ouders doen heel weinig, wat Selena bevestigt. Zij en haar man Patrick, die werkt als adviseur voor cyberbeveiliging, helpen bij de administratie, ondersteunen zonen en houden toezicht op het werk.
Hoewel de broers totaal verschillend zijn, kunnen ze heel goed met elkaar overweg. Ze weten tijd te vinden voor typische kinderspellen: voetbal, honkbal, Netflix, skateboarden. Ze zijn alle drie van plan het merk dat ze hebben opgericht een bedrijf van hun leven te maken.