Dans le monde moderne, rien ne coûte plus cher que des objets d'art et le prix de certaines œuvres de grands maîtres peut étourdir n'importe qui. Cependant, ce n'était pas toujours le cas. Pour comprendre comment une relation aussi étrange a commencé entre art et richesse, il est nécessaire de revenir à il y a 600 ans. À la Renaissance, le marché et les chefs-d'œuvre se sont heurtés de manière significative.
Et la famille Medici riche, impérieuse et impitoyable était derrière tout cela, transformant à ses propres frais Florence en une des plus belles villes du monde. Ils ont été les premiers grands collectionneurs d'art contemporain de l'histoire. Cependant, ce n’est pas seulement l’amour de la beauté qui les a émus.
Balles Médicis
À Florence, il est impossible de fuir Medici. Où que vous regardiez, vous rencontrerez certainement le blason de la famille: un bouclier en or représentant cinq boules rouges et un bleu avec trois lys royaux. Le dernier Médicis a été accordé par Louis XI en l'honneur de son emplacement spécial. Mais à propos de la présence des balles restantes, il y a beaucoup de légendes.
Quoi qu’il en soit, il est peu probable que l’autre famille ait (ou possède) un blason plus simple, mais si reconnaissable.
Les rois ne donnent pas de prêts!
Le voyage extraordinaire de la plus riche famille italienne a commencé avec Giovanni di Bichchi Medici, un usurier ordinaire, qui est devenu le premier banquier florentin.
Giovanni est né et a grandi dans la pauvreté. Après avoir gagné un peu d’argent grâce à un travail honnête, il a décidé de gagner de l’argent supplémentaire en donnant à crédit.
A cette époque, la banque était une table ordinaire placée à l'entrée du marché. Traduit de l'italien "banque" c'est la "table". Les banquiers derrière lui ont tenté d'attirer les clients en leur criant de bonnes affaires. "J'ai 50 florins, je peux vous les donner avant Noël! Vous allez me rendre 60 florins!" - C’est comme ça que ça sonnait.
L'usure à la Renaissance était risqué, car il n'y avait pas beaucoup de gens honnêtes. Lorsque les prêteurs n'ont pas récupéré leur argent, ils ont cassé leur table avec défi. Traduit de l'italien, "la table est cassée" est "la banque du rotto". Maintenant vous savez d'où vient le mot faillite.
Les Médicis ont vite compris que les peuples royaux préféraient ne pas octroyer de prêts. Ils ont donc immédiatement défini des règles spéciales: ne pas octroyer de prêts à ceux qui ont déjà les moyens d'acheter. On peut dire qu'il a inventé le capitalisme de cette manière et qu'en 1937 déjà, il était capable de créer une organisation qui ressemblait vaguement aux banques modernes.
Le septième cercle de l'enfer
Giovanni Medici était une personne incroyablement pratique, il a donc réussi à gagner beaucoup d'argent. Cependant, lui-même et tous les membres de sa famille étaient de fervents chrétiens, obéissant aux lois de l'église, et étaient donc constamment tiraillés entre les commandements divins et les besoins de la terre.
Pour les Médicis, l’après-vie semblait aussi réelle que celle dans laquelle ils étaient échangés. Selon la Bible, l'usure était considérée comme un péché mortel. Ainsi, alors que sa fortune s’accumulait dans la partie crédit de son livre, Giovanni et toute sa famille avaient sincèrement peur de ce qui était attendu du côté débiteur: la menace d’une damnation éternelle.
Dante Alighieri, un compatriote de Médicis, a décrit en détail les cercles de l'enfer dans sa "Divine Comédie". Ainsi, le septième cercle était rempli de blasphémateurs, de sodomites et de créanciers. Mais les florentins prospères ont eu de la chance - l'église de la Renaissance offrait un pacte singulier avec une conscience, selon laquelle toute personne qui parrainait de grandes œuvres d'art ou d'architecture était automatiquement libérée de l'expiation pour les péchés de l'enfer.
"Porte du paradis"
Pour expier leurs péchés, les Médicis ont décidé de faire don de quelque chose de spécial à la construction de l'église baptiste - les riches et les pauvres y ont été baptisés. Par conséquent, ils pourraient plaire non seulement au jugement céleste, mais aussi au jugement terrestre.
En 1424, Giovanni di Bicci a présenté solennellement les portes massives de l'église de la ville, en bronze doré, étonnantes par l'imagination. Il a personnellement choisi l'artiste, qui est devenu Lorenzo Ghiberti, qui a incarné sur la toile les scènes de bas-relief du Nouveau Testament. Il a fallu 20 ans à un joaillier talentueux pour réaliser cette œuvre d'art incontestable, appelée "Les portes du paradis".
Cinq ans après l'installation des grandes portes, Giovanni Medici est décédé à l'âge de 89 ans. Il avait réussi à donner à ses descendants le chemin de la richesse et celui de la "purification", en leur ouvrant les yeux sur le potentiel immense de l'art.
Le tout premier parrainage d'un monastère
Cosimo the Elder, le premier fils de Giovanni, a réussi à faire de sa famille le plus influent d’Europe en déployant des succursales de la banque Medici dans l’ensemble de l’Europe.
Cosimo était un génie politique et sentait subtilement le pouvoir de l'égalité avec le peuple. Donc, malgré son infinie richesse, il s’habillait toujours très simplement et ne montait même pas à cheval, mais à dos d’âne. En même temps, il craignait que l'usure ne soit pas effacée à jamais du nom de leur famille et était persuadé que la «porte du paradis» ne pourrait à elle seule ouvrir la véritable porte d'accès au paradis.
Cosimo en discutait souvent avec le pape, et il promit l'expiation de Medici pour tous les péchés s'il donnait de l'argent pour la construction du monastère de San Marco. A cette époque, les riches donnaient constamment aux temples de l'argent pour des chapelles ou des fresques, mais Cosimo savait que cela ne suffisait pas. Il finit par payer la construction d'un monastère complet, ce qui fut le premier cas de ce genre dans l'histoire.
Les Médicis surveillèrent personnellement tout le processus de construction et donnèrent l'ordre de graver une grande inscription au-dessus de l'entrée en déclarant: "Le pape Eugène IV a promis que Cosimo Médicis serait pardonné de tous ses péchés en échange de la construction de ce monastère." Et il demanda également à se faire l'image d'une cellule monastique dans laquelle il jeûna, se repentit et demanda le salut de son âme.
Prenant soin de lui-même, le banquier décida de faire quelque chose pour réparer les péchés de toute la famille en commandant à Benozzo Gozzoli une immense photo pour sa cellule, représentant les mages et apportant des cadeaux à Jésus. Après tout, quelle était toute cette église, sinon un énorme cadeau des Médicis à Christ?
Mages florentins
En conséquence, les Médicis aimaient beaucoup s'associer au mage biblique. A tel point qu'ils ont même introduit la tradition de recréer une grande procession: le 6 janvier, des centaines de personnes sont descendues dans les rues de Florence et ont emporté des singes, des perroquets, des guépards, des tigres et d'autres animaux.
Et sur la chapelle privée du Palais des Médicis, une nouvelle fresque est apparue - avec le même complot et appartenant à nouveau à la main de Gozzoli. Mais cette fois, il s’est achevé sans trop d’ascèse, ce qui représente une célébration multicolore et dorée du capitalisme pur.
Cosimo et son fils aîné sont morts de la goutte dans les années 1460, après quoi le pouvoir de la famille Médicis est passé entre les mains de son petit-fils Lorenzo.
Médicis magnifiques
Lorenzo le Magnifique a reçu la meilleure éducation classique qui ne pouvait être achetée que pour de l'argent. Contrairement à son grand-père et à son arrière-grand-père, il ne s'intéressait pas du tout à la banque, estimant que ses plaisirs personnels étaient d'une importance capitale dans la vie. Il n'était pas du tout gêné de ressembler au plus puissant habitant de Florence, qu'il était en réalité, et considérait l'art comme son passe-temps principal.
Son grand rêve était de faire revivre la beauté et les mythes de l'ancien passé classique. Il a donc pris des mesures concrètes pour le réaliser. Expérimentant le fait que la Renaissance florentine était en train de perdre du pouvoir dans le monde de la peinture, il décida de fonder une école d'art moderne, choisissant les meilleures œuvres de la collection familiale et embauchant des enseignants talentueux.
Lorenzo a fondé l'académie dans son propre jardin.Sa dévotion pour l'art païen, au lieu de religieux, a formé la direction créative de l'instruction. Michelangelo Buonarotti était l'un de ses élèves. Qui sait, peut-être n’aurions-nous jamais entendu parler de ce créateur talentueux, si ce n’était du patronage de Médicis le Magnifique.
À partir de ce moment, les membres de la famille ne pensèrent plus à l'absolution - ils n'avaient plus besoin de Dieu, ils adoraient maintenant les dieux de l'art.
Crime et Châtiment
Les Médicis ont beaucoup progressé en moins de 100 ans. Cependant, chaque montée a sa propre chute. Lorenzo ne croyait pas en l'enfer et voulait faire revivre la Rome antique dans la Florence chrétienne.
Mais immédiatement après sa mort en 1492, les fantômes de la pègre revinrent et parurent devant la famille des Médicis en la personne du moine fanatique Girolamo Savonarole. Il déclara la guerre à l'art païen, qui était placé sous les auspices des descendants de Lorenzo, et persuada les habitants de Florence de brûler toutes les œuvres d'art pour la gloire de Dieu lors de la fête religieuse à moitié folle des «lumières de vanité».
Savonarole a prêché que la fin du monde était proche et, dans un sentiment de terreur apocalyptique, les habitants de Florence se sont retournés contre les Médicis.
Deux ans après la mort de Lorenzo, son fils aîné, Pierrot, réalisa que sa famille était en danger de mort. Il les persuada de fuir la ville. Les palais de luxe ont été pillés et toutes les œuvres d'art ont été volées ou détruites.
Des banquiers aux dictateurs
Pendant près de 20 ans, les Médicis étaient en exil, mais n’ont pas abandonné l’idée de récupérer leur ancien pouvoir par le biais de l’église. Le frère cadet de Pierrot, Giovanni, devint le premier pape de la famille, nommé Leo X. Grâce à son influence, la famille put redonner vie à la puissante position d'influence de Florence en 1512.
La nouvelle génération de Médicis, qui a grandi en exil, ne pensait ni à l'âme ni à l'art. Ils ont rêvé de pouvoir.
Et en 1530, Florence tomba entre les mains du cruel dictateur Alessandro Medici. Un voyou mal éduqué a ordonné la construction d'une immense forteresse effrayante, Fotretsza da Basso, conçue pour conquérir et non protéger, en cours de route, remplissant chaque mètre libre de la ville des armes de sa famille.
Et c'est lui qui a brisé la vieille tradition florentine consistant à ne pas utiliser de portraits sur de l'argent en commandant à l'artiste Benvenuto Cellini une frappe de son visage. C'était une déclaration littérale que les Médicis sont maintenant égaux aux rois.
En 1532, Alessandro se proclame duc de Florence, ce qui signifie la mort de la république. La famille s'empara de l'hôtel de ville du Palazzo della Signoria et en fit un palais ducal. Il semble que le rêve de Cosimo soit devenu réalité - les Médicis ont cessé d’être des usuriers ignobles et sont devenus des dirigeants.
Renaissance pour les Médicis
Dans les années 1570, Francesco Ier devint le souverain de Florence, qui n'était pas un guerrier, mais un esthète subtil, un amoureux de l'art, de la nature et le propriétaire d'une collection d'objets exotiques.
Sa galerie miniature rappelle une armoire (photo ci-dessus), avec des peintures ovales qui cachaient des objets d'art symbolisant le même élément que celui représenté sur la toile devant eux.
Conclusion
Le pouvoir et les passions de cette famille étonnante sont régulièrement devenus des catalyseurs de nouvelles formes d'expression artistique. Ce sont eux qui ont rendu le capitalisme respectable, déclarant publiquement que la cupidité est bonne et, par-dessus tout, la cupidité pour l'art.
Giovanni Medici voulait sortir des racines sans âme de sa richesse, mais le résultat fut l'émergence d'une monnaie plus chère que l'or. Elle est devenue art.