Fa temps que ens hem acostumat al concepte de societat i ni tan sols pensem, per regla general, en el seu significat. Mentrestant, entre els investigadors en aquest sentit no hi ha consens. L’estructura i les funcions de la societat en diverses teories de vegades es determinen diametralment oposades. Si tenim en compte les principals interpretacions, podem distingir diversos trets específics característics de la societat.
Característiques de la societat com a sistema
Malgrat la varietat d’interpretacions predominants, hi ha certs punts d’intersecció que permeten formar una idea més o menys clara de la societat, basada en principis bàsics.
Per exemple, a l’hora de determinar l’estructura i les funcions de la societat, la majoria dels investigadors coincideixen que la societat és necessàriament un grup de persones unides sobre alguna base. Molts, com a element bàsic, distingeixen l’afiliació territorial, l’anomenen el seu principal factor formador. No obstant això, es pot anomenar una societat com a col·lectiu laboral, classe escolar o, per exemple, membres d'un cercle de formació. Així, podem dir que un criteri unificador pot ser una comunitat d’interessos, la separació d’una determinada ideologia i altres circumstàncies externes.
Un factor igual d’important que afecta les funcions de la societat es pot anomenar una relació interna profunda entre els elements d’una determinada societat. Dins d'aquests sistemes, sempre s'estableix una certa jerarquia, es forma un sistema de dependències.
Per resumir tot allò anterior, podem dir que la societat és una espècie d’unitat orgànica, formada històricament o sota la influència de determinats factors externs.
Què pot contribuir a la formació de la societat
- Característiques del treball.
- Situació geogràfica.
- Creences religioses.
- Color de la pell.
- Idioma utilitzat.
- Valors culturals.
- Posició ideològica.
Dificultat per determinar l'estructura
A primera vista, les funcions de la societat, així com els trets de la seva formació, semblen ser un fenomen bastant simple i comprensible. Tot i això, tampoc no hi ha consens sobre aquesta puntuació. La principal dificultat rau en el fet que a la Terra hi ha infinitat de societats, cadascuna de les quals tindrà la seva pròpia jerarquia, les seves pròpies lleis i conceptes.
Una ullada a l'estructura d'Auguste Comte
Aquest punt de vista és considerat un dels més òptims i aplicable a la majoria de les societats. El pensador francès només agrupava tres components del sistema, tres grups d’òrgans que exerceixen determinades funcions.
- Normativa, o, segons altres fonts, directiva. Aquest conjunt d’elements és una mena d’àpex de la societat, el seu lideratge. Pel que fa a l’estat, convé parlar d’estructures de poder, les societats més petites també tenen el seu propi líder o diverses persones que es dediquen a activitats directives.
- Producció. Sobre aquesta part de la societat, podem dir que descansa tota la totalitat d’elements. Es tracta d’una mena de mediador entre les capes superiors i inferiors d’una determinada estructura.
- Distribució. Segons Auguste Comte, la part inferior de la piràmide formava una societat.
Visió marxiana de les coses
L’autor de Capital va veure l’estructura i les funcions de la societat una mica diferent. El filòsof va identificar només dos grups principals: bàsic i superestructura. A la primera, Marx i els seus seguidors van atribuir els elements que constitueixen el component econòmic, i a la segona, tots els altres. En parlar del funcionament d'un sistema tan complex com és la societat, aquest investigador va argumentar que la superestructura està formada per la base.
Per a què es necessita la societat?
Les funcions principals de la societat estan determinades per les condicions en què opera. L’objectiu principal en aquest sentit és crear un entorn còmode per satisfer les necessitats de tots els elements de l’estructura. Per descomptat, això no és tot. Les principals funcions de la societat són:
1. Adaptació
El sistema s’adapta a qualsevol condició externa per preservar-se. Els factors ambientals influeixen en la formació de la societat i viceversa.
2. Fixació d’objectius
Qualsevol societat és un sistema que té com a objectiu l'obtenció d'un determinat resultat.
3. Coordinació
Cada individu que entra a la societat té un cert ventall d’interessos que formen una societat i el formen alhora.
4. Estabilitzar-se
Cada societat té el seu propi sistema d'ideals, valors i creences, que actua com a principal factor formatiu. Convertint-se en part d’un sistema d’aquest tipus, l’individu encaixa la seva pròpia consciència en el marc establert.
En general, les funcions de la societat moderna estan determinades per condicions externes. Cada sistema s’adapta a determinats factors, adquirint certs trets per assolir objectius específics i satisfer necessitats. En el context de les hostilitats, per exemple, una societat pot complir una funció protectora o, per contra, esforçar-se per destruir una altra societat o un individu concret.
Perquè el sistema funcioni plenament, ha de ser equilibrat, jeràrquicament distribuït i tenir algun tipus d’objectiu principal i bàsic que contribueixi a la unificació natural dels individus. Pel que fa a condicions externes, no han de ser excepcionalment favorables per al desenvolupament de la societat. De vegades, el catalitzador d’aquest procés és només la pressió externa. La societat en aquest cas es forma com a resultat d’una reacció a un estímul.
Sovint, la societat s’entén com una entitat estatal, però, en realitat, aquesta definició abasta una gran varietat de grups socials, que van des de persones del cercle familiar fins a grups ètnics i la població del món en general. En aquest sentit, cada societat individual tindrà la seva estructura d’organització adequada amb una distribució específica de rols que compleixen determinades funcions.
