Les ciutats han existit durant molts segles, però el seu nivell de desenvolupament està sempre canviant. La història és una cosa imprevisible. Qualsevol guerra, revolució o altre xoc pot canviar completament el seu curs. El creixement i la disminució es substitueixen mútuament. En aquest article n’expliquem unes deu ciutats enriquides que ara viuen els seus dies difícils.
Damasc, Síria
Aquesta antiga ciutat va ser fundada al tercer mil·lenni aC. Al llarg de la seva història, 42 estats diferents la van tenir. Va tenir la seva pròpia era de prosperitat i decadència. Damasc es va convertir en una ciutat pròspera del segle II. AC, la famosa Gran Via de la Seda hi va passar. L'assentament es va convertir en un important centre de comerç i art. Va mantenir el seu estatus fins al 634, quan Damasc va passar a formar part del califat islàmic. La ciutat va ser declarada capital d’un enorme imperi, però ja el 762 va ser traslladada a Bagdad. La Ruta de la Seda va perdre la seva importància, va començar un llarg període de decadència, a partir del qual Damasc no es va recuperar mai. Primer, es va unir a l’Imperi Otomà. I només el 1945, juntament amb Síria, la ciutat va obtenir la independència. La inestable situació econòmica i política del país no va permetre a Damasc sobreviure a un nou apogeu. La furor guerra civil la va convertir completament en una ciutat pobra i dilapida.
Bagdad, Iraq
Damasc i Bagdad van competir una vegada entre ells. Però avui, ambdues ciutats estan en decadència. Bagdad va ser fundada el 762 per ordre de la dinastia Abbasid governant. Volien traslladar la capital de Damasc a una nova ciutat. Bagdad es va construir a la riba del riu Tigris, a prop de les ruïnes d'un altre gran assentament: Babilònia. La ciutat tenia una ubicació favorable, de manera que el comerç es desenvolupà ràpidament. Ja des de l'any 1000, es considerava la més gran del món. Al seu territori vivien més d’un milió de persones. L'època alta de Bagdad va acabar al segle XIII, quan els mongols van assetjar i saquejar la ciutat. No va poder recuperar-se d’aquest desastre. Durant molt de temps va ser considerat un petit assentament provincial, part de l’imperi otomà. El 1923, Bagdad es va convertir en la capital de l'Iran i va experimentar una petita floració. Però va acabar ràpidament a causa d’una sèrie de conflictes militars destructius.
Benin City, Nigèria
Benin City va ser fundada al segle XI, el seu antic nom és Edo. Al segle XV, es va convertir en la ciutat més gran i rica d’Àfrica. I al segle XVII, era més gran que Lisboa, que era la capital del poderós Portugal colonial. Però aviat Edo va caure en decadència a causa dels canvis en les rutes de les principals rutes comercials. El 1897, la ciutat va ser capturada pels britànics, que van destruir completament la ciutat. La seva restauració es va iniciar a la primera meitat del segle XX. El 1960, la ciutat de Benín va passar a formar part de Nigèria. Avui es considera una ciutat gran, però per la seva antiga grandesa encara es troba lluny.
Timbuktu, Mali
Se sap que Timbuctú es va fundar al segle XII. Deu el seu ràpid creixement i desenvolupament en una posició avantatjosa. La ciutat es trobava a la intersecció de les rutes comercials. Aquí es venia or, ivori i sal. El 1324, va passar a formar part de l'imperi de Mali, i aquesta vegada es va convertir en un període del seu apogeu. Durant molt de temps, Timbuktu va ser considerat el centre espiritual de l'Islam. I al segle XIII, hi havia la universitat més gran del món. El declivi de la ciutat va començar al segle XV. Al llarg de la història, Timbuctú va ser capturat i rebentat diverses vegades. Ara és un assentament petit, on només hi viuen 35 mil persones. A més, està amenaçat per la desertificació, que el podria destruir completament.
Agra, Índia
Només l'increïble Taj Mahal recorda la grandesa passada d'Agra.Ara és una ciutat extremadament pobra i poblada. En fonts oficials, Agra es va esmentar per primera vegada només el 1504. El 1558, va esdevenir la capital de l'imperi Mughal. Al segle següent, la població de la ciutat va arribar als 800 mil habitants. Però ja el 1653 la capital es va traslladar a Aurangabad. Ha començat una llarga recessió que continua fins avui. El 1947, Agra, juntament amb l’Índia, van obtenir la independència, però segueix sent una ciutat extremadament pobra.
Potosi, Bolívia
Potosi era la ciutat més rica del món a principis del segle XVII. I tot gràcies a les vastes reserves de plata situades als peus del Mont Cerro Rico. El desenvolupament de la indústria va provocar el ràpid creixement de la ciutat. Però ja a principis del segle XVIII, la punta de plata va acabar, ja que el cost del metall ha minvat molt. Aviat, les seves reserves es van esgotar gairebé per complet. Avui es tracta d’una ciutat contaminada on s’extreu l’estany i el zinc.
Buenos Aires, Argentina
L’actual capital d’Argentina va ser fundada pels espanyols el 1536. El punt àlgid de la seva prosperitat va arribar a finals del segle XIX. El 1895, l’Argentina va registrar el PIB més alt del món. Buenos Aires es va convertir en el centre de la indústria i del comerç, un gran nombre d’immigrants d’Espanya i d’Itàlia van arribar aquí. Però aviat el creixement econòmic es va alentir i, a continuació, va començar a deteriorar-se del tot. Una sèrie de trastorns polítics només van empitjorar la situació. Avui, Buenos Aires és una ciutat pobra on flueix la corrupció i el crim.
L’Havana, Cuba
L’Havana va florir als anys seixanta, quan el desenvolupament de la ciutat va ser patrocinat per l’URSS. A Cuba, la indústria del sucre i el turisme es desenvolupaven activament. Però una transició completa cap a una economia planificada va minar molt el benestar de la ciutat. L’Havana va començar a disminuir, que només es va intensificar després del col·lapse de l’URSS. Avui, Cuba és considerada un dels estats més pobres d’Amèrica.
Detroit, EUA
Als anys cinquanta i seixanta, Detroit va ser el centre de la indústria automobilística nord-americana. La ciutat va florir, i la seva població va augmentar fins a gairebé 2 milions. Els residents locals van rebre grans sous, que van gastar en cases cares, cotxes i articles de luxe. Però el cim de la ciutat va acabar ja a principis dels anys 70. La indústria de l'automòbil ha disminuït. Detroit s’ha convertit en un centre d’atur, pobresa i criminalitat. Els residents rics van sortir de la ciutat, que mai es van recuperar de la crisi. El 2013, Detroit va ser declarada en fallida. Ara només hi viuen 650 mil persones.
Teheran, Iran
L’època àlgida de l’economia de l’Iran independent va arribar als anys seixanta i setanta. Això va contribuir a reformes democràtiques a gran escala. Teheran es va fer ric i va experimentar una modernització accelerada. Però el 1979, va començar la revolució islàmica. Shah, invertint grans sumes en el desenvolupament de la ciutat, va ser enderrocat. Una sèrie de conflictes militars van començar amb els estats veïns. La guerra Iran-Iraq va durar fins al 1988. Tot això va afectar negativament l’economia de Teheran i va provocar la seva davallada.