Proces formování stavů pokračuje. Někteří se rozpadnou, jiní se spojí. Některé jsou roztříštěné, jiné zvětšené. Proto se oblast zemí světa liší v různých obdobích svého vývoje.
Země na geografické mapě
Když se podíváte na geografickou mapu světa, můžete vidět, že je jako by šitá z klapek. Některé klapky jsou menší, jiné velké. Země světa se liší podle oblasti na okupovaných územích. Takže Rusko, dosud největší mocnost o rozloze více než sedmnáct milionů čtverečních kilometrů, je čtyřicet milionůkrát větší než Vatikán, nejmenší stát na světě.
Obecně je oblast zemí světa relativní pojetí. Dnes je území obrovské a zítra se může výrazně snížit. Ve světě dnes oficiálně existuje téměř dvě stě států. Dříve například v období středověké fragmentace byl každý jednotlivý dědičnost státem a pouze v Evropě - nejmenším kontinentu - bylo na celém světě mnohonásobně více zemí než dnes.
Největší státy dnes
Největšími zeměmi na světě z dnešního hlediska jsou Ruská federace (o rozloze 17,1 milionu km2), Kanada (9,9 milionu), Čína (9,6 milionu), Spojené státy (9,5 milionu), Brazílie ( 8,5 milionu), Austrálie (7,7 milionu). Všechny tyto obrovské státy jsou nerovnoměrně osídleny a zahrnují významné oblasti prakticky neobývaných území. V Ruské federaci a Kanadě je to tajga a Arktida, ve Spojených státech amerických, Číně a Austrálii jsou to pouště, v Brazílii amazonská džungle. A to platí nejen pro tyto státy.
V prvních dvaceti zemích s největší oblastí světa není významná část území osídlena kvůli džungli a pouštím. O chladu jako důvodu nedostatku obyvatelstva území lze s ohledem na Argentinu mluvit v malém rozsahu. Největší státy Evropy (Rusko je zemí dvou kontinentů) jsou podřadné velikosti nejen největších, ale také poměrně průměrných afrických států. Největší země v Africe - Súdán, i když uzavírá deset největších světových vůdců na území, nelze srovnávat co do velikosti se stejnou Kanadou, Čínou, Brazílií nebo Austrálií.
Největší mocnosti v historii
Z historického hlediska je dnes Rusko relativně malým státem.
Pokud vezmeme v úvahu oblast zemí světa na svém vrcholu, pak britská říše dosáhla své největší velikosti začátkem dvacátého století - více než čtyřicet dva miliony kilometrů čtverečních. Mongolská říše na přelomu 13. a 14. století měla rozlohu třicet osm milionů čtverečních kilometrů. Ruská říše (před prodejem Aljašky) měla území téměř dvacet čtyři, a Sovětský svaz byl před rozpadem více než dvacet dva miliony kilometrů čtverečních. Do konce osmnáctého století měla Španělská říše více než dvacet milionů kilometrů čtverečních. Když se podíváte na oblast zemí světa dnes a v období jejich nejvyšší prosperity, Čína a Rusko se mírně snížily a obrovské země jako Turecko, Portugalsko, Írán, Japonsko, Itálie se výrazně zmenšily.
