Možná jste o tom nevěděli, ale existuje společnost, jejíž aktivity jsou zcela spojeny s používáním emotikonu. Podle Zacharyho Crocketta, novináře The Hustle, je uvnitř Smiley Company místnost plná žlutých ikon: „Emotikony zdobí stěny. Emotikony jsou zobrazeny na polštářích. Batohy s emotikony, trička s emotikony, míče pro cvičení s emotikony, hračky s emotikony, sladkosti s emotikony a dokonce i nugety v podobě emotikony. ““
Tvůrce emotikonu
Podnik založený na žlutém kruhu s černýma očima a úsměvem již má bohatou historii. Prvním emotikonem bylo dílo Harvey Ball, nezávislého umělce z Massachusetts, kterému bylo v roce 1963 zaplaceno 45 $ (376 USD v dnešních dolarech) za vytvoření obrazu, který měl povzbudit zaměstnance Státního vzájemného životního pojištění. Problém byl v tom, že umělec nepatentoval svůj vynález a nemohl profitovat, když se obraz úsměvu stal známým po celém světě.
Nové emotikony
Po téměř deseti letech chtěl francouzský novinář Franklin Luffrani vymyslet symbol, který by zdůrazňoval nejpříznivější příběhy v novinách. To, co vymyslel, bylo velmi podobné Ballově usmívající se tváři a udělal z něj svou ochrannou známku ve Francii, aby si mohl udělit licenci na image (to znamená, že ostatní společnosti mohly použít Lufraniho smajlíka a pak mu vyplatit část zisku).
Pro zvýšení poptávky novinář využil kulturní klima počátku 70. let a vytiskl 10 milionů emotikonu na samolepky, které rozdával zdarma. Brzy následovaly licenční smlouvy se společnostmi jako Mars, Levi's a dalšími známými značkami.
V roce 1996, kdy začaly věci klesat a odznak se stal méně populární, byly otěže předány 26letému synovi Lufranimu a oficiálně vytvořil společnost Smiley. Nyní jde o obchod za 500 milionů dolarů ročně.
