Kaupungit ovat olleet olemassa vuosisatojen ajan, mutta niiden kehitystaso on aina muuttumassa. Historia on arvaamaton asia. Jokainen sota, vallankumous tai muu shokki voi muuttaa sen kulun täysin. Kasvu ja lasku korvaavat toisiaan jatkuvasti. Kerromme tässä artikkelissa noin 10 kerran rikasta kaupunkia, jotka elävät nyt vaikeina päivinä.
Damaskos, Syyria
Tämä muinainen kaupunki perustettiin kolmannella vuosituhannella eKr. Koko historiansa aikana 42 eri valtiota omisti sen. Hänellä oli oma vaurauden ja laskun aikakausi. Damaskosesta tuli menestyvä toisen vuosisadan kaupunki. BC, kuuluisa Suuri silkkitie kulki sen läpi. Asutuksesta tuli merkittävä kaupan ja taiteen keskus. Se säilytti asemansa vuoteen 634, jolloin Damaskosta tuli osa islamin kalifaattia. Kaupunki julistettiin valtavan imperiumin pääkaupungiksi, mutta jo vuonna 762 se muutettiin Bagdadiin. Silkkitie menetti merkityksensä, pitkä laskujakso alkoi, josta Damaskos ei koskaan toipunut. Ensin hän liittyi ottomaanien valtakuntaan. Ja vasta vuonna 1945 yhdessä Syyrian kanssa kaupunki sai itsenäisyyden. Maan epävakaa taloudellinen ja poliittinen tilanne ei antanut Damaskokselle selvää uudesta kukoistuspäivästä. Raivoava sisällissota muutti siitä kokonaan köyhän ja rappeutuneen kaupungin.
Bagdadissa, Irakissa
Damaskos ja Bagdad saattoivat kerran kilpailla toistensa kanssa. Mutta tänään molemmat kaupungit ovat taantumassa. Bagdadin perustettiin vuonna 762 hallitsevan Abbasid-dynastian määräyksellä. He halusivat siirtää pääkaupungin Damaskosta uuteen kaupunkiin. Bagdadin rakennettiin Tigris-joen rannoille lähellä toisen suuren asutuksen - Babylonin raunioita. Kaupungilla oli suotuisa sijainti, joten kauppa kehittyi siinä nopeasti. Jo 1000, sitä pidettiin suurimpana koko maailmassa. Sen alueella asui yli miljoona ihmistä. Bagdadin kukoistuspäivä päättyi 13. vuosisadalla, kun mongolit piirittivät ja ryöstivät kaupungin. Hän ei onnistunut toipumaan tästä katastrofista. Kauan aikaa sitä pidettiin pienenä provinssiasutuksena, osana ottomaanien valtakuntaa. Vuonna 1923 Bagdadista tuli Iranin pääkaupunki ja kokenut lyhyen kukinnan. Mutta se päättyi nopeasti tuhoisien sotilaallisten konfliktien vuoksi.
Benin City, Nigeria
Benin City perustettiin XI luvulla, entinen nimi on Edo. XV luvulle mennessä siitä tuli Afrikan suurin ja rikkain kaupunki. Ja 1700-luvulla se oli suurempi kuin Lissabon, joka oli voimakkaan siirtomaa Portugalin pääkaupunki. Mutta pian Edo lankesi rappeutumisen seurauksena suurten kauppareittien reitillä. Vuonna 1897 kaupungin valloittivat britit, jotka tuhosivat kaupungin kokonaan. Sen kunnostaminen alkoi 1900-luvun alkupuolella. Vuonna 1960 Benin Citystä tuli osa Nigeriaa. Nykyään sitä pidetään suurena kaupunkina, mutta entisen suuruutensa vuoksi se on vielä kaukana.
Timbuktu, Mali
On tunnettua, että Timbuktu perustettiin XII vuosisadalla. Hän velkaa nopean kasvun ja kehityksen edulliseen asemaan. Kaupunki oli kauppareittien risteyksessä. Täällä myytiin kultaa, norsunluua ja suolaa. Vuonna 1324 hänestä tuli osa Malin valtakuntaa, ja tällä kertaa tuli sen kukoistuskausi. Timbuktua pidettiin pitkään islamin henkisenä keskuksena. Ja XIII vuosisadalla oli maailman suurin yliopisto. Kaupungin rappeutuminen alkoi 1500-luvulla. Koko historian ajan Timbuktu vangittiin ja puskettiin useita kertoja. Nyt se on pieni asutus, jossa asuu vain 35 tuhatta ihmistä. Lisäksi häntä uhkaa aavikoituminen, joka voisi tuhota hänet kokonaan.
Agra, Intia
Vain hämmästyttävä Taj Mahal muistuttaa Agran entistä suuruutta.Nyt se on erittäin köyhä ja liian täynnä kaupunkia. Virallisissa lähteissä Agra mainitaan ensimmäisen kerran vasta vuonna 1504. Vuonna 1558 siitä tuli Mughal-imperiumin pääkaupunki. Seuraavan vuosisadan aikana kaupungin väkiluku oli 800 tuhatta ihmistä. Mutta jo vuonna 1653 pääkaupunki muutettiin Aurangabadiin. Pitkä taantuma on alkanut, joka jatkuu tähän päivään saakka. Vuonna 1947 Agra yhdessä Intian kanssa saavutti itsenäisyyden, mutta on edelleen erittäin köyhä kaupunki.
Potosi, Bolivia
Potosi oli maailman rikkain kaupunki XVII vuosisadan alussa. Ja kaikki kiitos laajojen hopeavarantojen, jotka sijaitsevat Cerro Ricon vuoren juurella. Teollisuuden kehitys provosoi kaupungin nopean kasvun. Mutta jo XVIII vuosisadan alussa hopea kiire päättyi, koska metallin kustannukset ovat laskeneet huomattavasti. Pian hänen varannonsa olivat lähes kokonaan ehtyneet. Nykyään se on saastunut kaupunki, jossa louhitaan tinaa ja sinkkiä.
Buenos Aires, Argentiina
Espanjalaiset perustivat nykyisen Argentiinan pääkaupungin vuonna 1536. Sen vaurauden huippu tuli 1800-luvun lopulla. Vuonna 1895 Argentiinan BKT oli maailman korkein. Buenos Airesista tuli teollisuuden ja kaupan keskus, tänne saapui valtava määrä maahanmuuttajia Espanjasta ja Italiasta. Mutta pian talouskasvu hidastui ja alkoi sitten heikentyä kokonaan. Sarja poliittisia muutoksia vain pahensi tilannetta. Nykyään Buenos Aires on huono kaupunki, jossa korruptio ja rikollisuus kukoistavat.
Havana, Kuuba
Havana kukoisti 1960-luvulla, kun Neuvostoliitto tuki kaupungin kehittämistä. Kuubassa sokeriteollisuus ja matkailu kehittyivät aktiivisesti. Mutta täydellinen siirtyminen suunnitelmalliseen talouteen heikentää huomattavasti kaupungin hyvinvointia. Havana alkoi vähentyä, mikä vahvistui vasta Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen. Nykyään Kuubaa pidetään yhtenä Amerikan köyhimmistä valtioista.
Detroit, Yhdysvallat
1950-60-luvuilla Detroit oli Yhdysvaltain autoteollisuuden keskus. Kaupunki kukoisti ja sen väkiluku kasvoi melkein kahteen miljoonaan. Paikalliset asukkaat saivat suuria palkkoja, jotka käyttivät kalliisiin taloihin, autoihin ja ylellisyystuotteisiin. Mutta kaupungin kukoistuspäivä päättyi jo 1970-luvun alkupuolella. Autoteollisuus on vähentynyt. Detroitista on tullut työttömyyden, köyhyyden ja rikollisuuden keskus. Rikkaat asukkaat jättivät kaupungin, joka ei koskaan toipunut kriisistä. Vuonna 2013 Detroit julistettiin konkurssiin. Nyt täällä asuu vain 650 tuhatta ihmistä.
Teheran, Iran
Itsenäisen Iranin talouden kukoistuspäivä tuli 1960-70-luvuilla. Laajamittaiset demokraattiset uudistukset vaikuttivat tähän. Teheran rikastui ja kokenut nopeutettua nykyaikaistamista. Mutta vuonna 1979 islamin vallankumous alkoi. Shah, joka investoi valtavia summia kaupungin kehittämiseen, kaadettiin. Naapurivaltioiden kanssa alkoi joukko sotilaallisia konflikteja. Iran-Irakin sota kesti vuoteen 1988. Kaikki tämä vaikutti negatiivisesti Teheranin talouteen ja johti sen taantumiseen.