Jotkut maailman suurimpien, tunnettujen yritysten johtajista aloittivat uransa melkein tyhjästä ja saavuttivat uskomattoman menestyksen tullessaan alkuvaiheessa olevien yritysten ylimmäksi johtajaksi. Jotkut heistä työskentelivät jakelukeskuksissa, kun taas toiset työskentelivät kokoonpanolinjalla. Kesti vuosikymmeniä heidän uransa kasvusta, rivien ja asemien vaihdosta, mutta seurauksena he onnistuivat miehittämään ylimmän aseman näissä yrityksissä.
Mary T. Barra
Mary T. Barra (pääkuva) tuli kokoonpanolinjalle General Motorsissa 18-vuotiaana. Hän tutki autojen koteloita ja siipiä. Vuonna 1980 Mary liittyi General Motors Cooperative Institute -instituuttiin, Pontiac Motors -haaraan. Useiden vuosikymmenien ajan Barra pystyi nousemaan uran tikkaisiin ottaen useita tehtäviä, mukaan lukien henkilöstöjohtaja ja tuotekehityksen johtaja.
Vuonna 1985 Mary valmistui onnistuneesti yliopistosta ja, saatuaan sähkötekniikan tutkinnon, sai työpaikan Pontiac Fiero -tehtaalla, missä hän herätti nopeasti tehdaspäällikön Tim Leen huomion. Hän tajusi heti, että ennen tätä määrätietoista ja energistä tyttöä avautui suuri tulevaisuus. Samana vuonna hänestä tuli Tony Barran vaimo.
Mary voitti yritystipendin ja ilmoittautui Stanford Business Schooliin. Valmistuttuaan hänestä tuli yksi parhaista opiskelijoista.
Vuonna 2014 hänet nimitettiin yhtiön toimitusjohtajaksi ja kaksi vuotta myöhemmin hänestä tuli yhtiön puheenjohtaja. Nykyään Mary on Akerson-projektin johtava toimeenpanija, ja hänen alaisuutensa alla on yli 29 tuhatta työntekijää ympäri maailmaa. Hänen budjetti on 15 miljardia dollaria. Hänen johdollaan vanhentunut tuotantojärjestelmä korvattiin uudella ja tehokkaammalla. Kaikilla hänen edessään olevilla tehtävillä Barra selviytyi loistavasti.
Barra uskoo, että on ihmisiä, jotka ovat luonteeltaan johtajia. Ajan myötä, asianmukaisella valmistelulla, heistä tulee viisaita ja kokeneita johtajia. Muiden ihmisten on vaikea työskennellä ryhmässä, he ovat tehokkaampia itsenäisinä osallistujina työprosessissa. Suurten yritysten voi olla vaikea päättää, mihin näistä luokista kuuluu. Siksi heidän hyväkseen työskentelevien on yritettävä osoittaa parhaat ominaisuutensa.
Robert Iger
Bob aloitti uransa vuonna 1973 meteorologina yhdessä ABC: n uutistoiminnoista. Sitten hän muutti New Yorkiin ja nimitettiin studion johtajaksi ABC: llä, jonka omistaa Walt Disney Company. Sitten hän siirtyi ABC Sportsiin, ja sitten hänet valittiin ABC: n ohjelmointijohtajaksi.
Vuonna 2005 Iger siirtyi yhtiön toimitusjohtajaksi. New York Timesin haastattelussa vuonna 2009 Eiger kertoi, että pitkällä matkallaan toimitusjohtajan tuoliin hän ymmärsi, että optimismista, mutta jonkin verran realismista, tulee tulla johtajan erittäin, erittäin tärkeä piirre. Hän kehottaa kaikkia, jotka haluavat rakentaa menestyvää uraa, muistamaan, että ihmiset eivät halua seurata pessimistejä.
Abigail Johnson aloitti uransa sihteerinä
Vaikka Abigailin isä johti Fidelityä monien vuosien ajan, hän aloitti matkansa tyhjästä. Lukiossa ja ennen yliopistoon pääsyä tyttö otti tilauksia ja keskusteli asiakkaiden kanssa palveluntarjoajana. Valmistuttuaan yliopistosta hän palasi yritykseen ja ryhtyi analyytikoksi. Hän oli vastuussa transaktioiden hallintalomakkeiden täyttämisestä.Työ ei ollut vaikeaa, mutta se antoi nuorille asiantuntijoille mahdollisuuden ymmärtää, että on tärkeää olla vastuussa ihmisten hyvinvoinnista ja elämästä ja olla varma, että kaikki ohjeet suoritetaan oikein.
Vuosien Fidelityssä tekemänsä työn aikana hän suoritti useita tehtäviä ja nimitettiin vuonna 2014 toimitusjohtajaksi.
Samuel Allen
Hän aloitti uransa John Deeressä vuonna 1975 prosessinsinöörinä. Sittemmin Samuel on ollut globaalin rakennus- ja metsätalousdivisioonan presidentti. Vuonna 2009 hänestä tuli yhtiön toimitusjohtaja ja hallituksen puheenjohtaja.
Samuel uskoo työskentelevänsä John Deeressä onnekkaasti paitsi rakentaakseen uran, myös aloittaaksesi sen alhaisemmista vaiheista ja oppiakseen yrityksen toiminnan sisältä. Osa urasta on ollut metsätaloudessa ja rakennusalalla. Toimintojen ja kokemusten monimuotoisuus tuotti siis loistavia tuloksia.
Doug Macmillon
Lukiolaisena Doug sai työpaikan Walmart-jakelukeskukseen ansaita rahaa yliopistoon. Se oli jo vuonna 1984. Tuolloin nuori mies ansaitsi 6,5 dollaria tunnissa.
Siitä lähtien hän on edennyt pitkälle matkalle läpi yrityksen rivien: hän työskenteli apulaismyymäläpäällikkönä, kauppiasmiehenä ja nimitettiin vuonna 2014 Walmartin toimitusjohtajaksi.
Työskennellessään pitkään yrityksessä, Macmillon uskoi ymmärtävänsä jo täydellisesti, mikä merkitsee vastuuta tuotannosta ja siinä työskentelevistä ihmisistä, mutta johtotehtävässään hän totesi, että monia eri tason ongelmia on käsiteltävä välittömästi.