שמו של רופרט מרדוק נקשר לאימפריה תקשורתית שלמה מזה כמה עשורים, כולל רשתות טלוויזיה, חברות טלוויזיה, ערוצים, מוציאים לאור, אולפני קולנוע ועיתונים. סיפור ההצלחה של אדם מדהים זה הוא ייחודי, אם כי הוא מכיל גם טיפוס מהיר וגם נפילה עד סף מוות.
ילדים ובני נוער
איל התקשורת העתידי רופרט מרדוק נולד ב- 11 במרץ 1931 באחת החוות האוסטרליות וגדל במשפחה גדולה. אביו היה כתב מלחמה בעבר, הלהט והאהבה שלו למקצוע אפשרו לו להיות הבעלים של שלושה עיתונים מקומיים.
רופרט מרדוק בצעירותו גילה נטייה להרפתקאות מסוגים שונים ויזמות. על שמו נקרא לכבוד סבו, הוא הרשים את יקיריו בדמיון למסור-שמות - הוא העריץ הרפתקאות ומעשי קונדס מפוקפקים, שבגינם נענש שוב ושוב על ידי האם המחמירה אליזבת. בשלב מסוים היא עשתה צעד מכריע בגידול בנה - אילצה אותו להתגורר בבית עץ. היעדר השירותים, הצורך להסתגל לחיים שנמנעו מהטבות, למרות עושר המשפחה, מזג את מרדוק כילד, והוא העריך את החוויה הזו, למרות שהוא לא הסכים עם החלטת אמו.
אביו של מרדוק אהב מאוד את מקצועו ועבד קשה כדי להנחיל רגשות כאלה ברופרט. עם זאת, אופיו חסר השקט של הבן עורר ספקות באביו, ולכן איל ההון העתידי נאלץ לעבור בפנימיות ובפנימיות עם משמעת קשה. הורים האמינו כי שהייה בקרב זרים תהפוך את רופרט לאמפתטי וסובלני יותר, אך בקרב בני גילם הוא שמר על עצמו בנפרד ומאופק, גם אז החליט להיות מפרסם. מרדוק האמין שהתקרבות עם מישהו יכולה להשפיע לרעה על העתיד ולפשר אותו.
לומד באוקספורד
עם זאת, עם הגעתו של אוקספורד, שוב חלה ירידה בזהירותו של הילד. הדיסציפלינות העיקריות שלמד באוניברסיטה המפורסמת היו פוליטיקה וכלכלה. בשנות ה -50. במאה העשרים, חומרת הרגש הפוליטי הייתה באוויר, ותודעתו המרשימה והחיה של מרדוק לא יכלה שלא לתפוס את הדעות הפופולריות באותה עת על המבנה הפוליטי והכלכלי של העולם. האליל המוחלט של רופרט היה ולדימיר לנין, ומחויבות קנאית לסוציאליזם נתנה נופך פוליטי להתנהגותו במהלך לימודיו. מרדוק למד בצורה גרועה, אך באופן מפתיע לכל הסביבה הוא בכל זאת התמודד עם בחינות הגמר.
הצעדים הראשונים בעיתונות
זמן קצר לפני בחינות הגמר הוא קיבל חדשות על מות אביו. מוקדם יותר, רופרט החליט בתקיפות כי פעילותו העתידית תהיה קשורה לפרסום ועיתונאות. מותו של קית מרדוק היה התנופה לקבל את המחקר העיתונאי המוקדם ביותר האפשרי. בעזרת הלורד ביברברוק, ידיד ותיק של אביו, רופרט קיבל משרה בדיילי אקספרס כעורך עוזר.
שיבה הביתה
כשחזר לאוסטרליה, הסיכויים לא נראו מוארים מדי - אביו הותיר אחריו רק שני עיתונים מזויפים ותחנת רדיו רחוקה, שנראו לא חשובים לחלוטין בהשוואה להיקף התאגיד שהוביל.
עם זאת, זמן קצר לאחר שובו של מרדוק הצעיר, מערכת השכונה של אחד העיתונים שפורסמו בעיר אדלייד השתכנעה כי צעיר זה עם אנרגיה בלתי נדלית וצמא לפעילות לא יאפשר קריסה.
עסק בפרסום
מרדוק עבד במשך ימים והטעין לאחרים את מרצו. רעיונות טריים, גישה יצירתית לכל מאמר, מעורבות בעבודתם של כל המחלקות עשו את שלהם - פרסום דהוי במהירות מאוד זכה לפופולריות הקודמת שלו, אשר חרגה מעבר לאדלייד. המתחרים, שחשו איום של מפרסם היזמים בן העשרים ושניים, הכניסו בזהירות מקלות לגלגל ההצלחה של הטייקון העתידי, אך בסופו של דבר הם הגיעו אל עצמם תחת ההגה הזה.
מאז 1956 החל מרדוק לבצע את הצעדים הראשונים להרחבת עסק ההוצאה לאור. הכל התחיל ברכישת עיתון גוסס נוסף באזור אחר במדינה - העיר פרת '. מרחוק היעד גרם לאי הסכמה ניכרת במנגנון הפיקוח שכבר נוצר של אדלייד ניוז, אך למרות אי שביעות הרצון של הקולגות, רופרט לקח את המשימה הזו כאתגר והלך להביא את הפרסום לפשיטת הרגל. בפרת 'הוא התפרסם כלוחם בלתי ניתן לשינוי במחזור. לראשונה הופיעו ניסוחים פרובוקטיביים ושערורייתיים באמת בכותרות העיתון, שבזכותם הובטחה עלייה מתמדת בפופולריות של הפרסום בקרב האוכלוסייה. החוויה המוצלחת הזו של קנייה ופיתוח של עיתונים מקומיים הייתה התנופה לצעדים כאלה בעתיד.
טלוויזיה
בשנת 1957 הושקה תחנת הטלוויזיה הראשונה באדלייד. אלה היו רק ראשית ההתפתחות של תעשיית הטלוויזיה. באוסטרליה. מוח עסקי מרדוק ניצל את הרעיון לפתח טלוויזיה בארצו, הוא רצה להפוך לחלוץ בתחום זה. ראשית, רופרט השקיע ברכישת אחת מהתחנות החדשות שלאחריהן נסע לארצות הברית, מתוך אמונה שרק במדינה זו תוכלו ללמוד באמת כיצד לעבוד בענף שמעניין אותו. זה היה הביקור הראשון באמריקה, שהשפיע בצורה משמעותית על חייו העתידיים של מרדוק ועל היווצרותו כאייקון התקשורת הגדול ביותר.
זה היה בארצות הברית שהוא פגש את החונך והמוח הראשון שלו - לאונרד גולדנסון, שהיה באותה תקופה מנהל ABC. עסקה מועילה הדדית שתוצאתה הייתה הסכם לשידור תכניות ABC באוסטרליה, שימשה את תחילת שיתוף הפעולה לטווח הארוך.
חזור לאוסטרליה והשתתף בתוכנית ההגנה השחורה
מרדוק חזר לאוסטרליה, טעון והשראה מניסיונו של חבר חדש, וכמה שנים אחר כך הוציא מגזין טלוויזיה חדש עם השקה בו זמנית של ערוץ חדש "9", שהצלחתו עלתה על כל הציפיות השאפתניות ביותר. האימפריה החלה לצמוח לנגד עינינו.
עם זאת, לא רק התרחבות התקשורת הפכה למפתח להצלחתו של הוד מרדוק. בסוף שנות החמישים הוא השתתף פעיל במשפטו של אדם שחור שהואשם באונס והרג ילד. במהלך החקירה נחשפו מספר רב של עובדות שנויות במחלוקת, ומרדוק התייצב בנחישות בלוחמים בגזענות ובחסרונות מערכת המשפט הקיימת דאז.
התוצאה של השתתפותו הייתה, אם לא ניצחון, אז הרפיה משמעותית של עונש עבור היליד - במקום הוצאה להורג הוא הוענק מאסר עולם במעצר, ובהמשך שוחרר לחלוטין, תמימות, עם זאת, אף פעם לא מודה.
האוסטרלי
למרות העובדה שרוב העיתונים שבבעלות מרדוק התפתחו לקראת תוכן פרובוקטיבי, בשנות השישים הוא יצר את העיתון הלאומי הראשון של אוסטרליה בשם "האוסטרלי", שהפך לתכונה יומית אינטגרלית של רוב האוסטרלים שמכבדים את עצמם. בסוף שנות השבעים של המאה העשרים, מרדוק הפך לשחקן המדיה המשפיע ביותר של אוסטרליה.
התרחבות בינלאומית
מאז סוף שנות השישים, מרדוק חרג מהיכולות של יבשת מולדתו והחל ברכישה שיטתית של פרסומים בריטיים. הרכישה הראשונה הייתה News of the World, שהייתה באותה תקופה הפרסום המבוקש ביותר בקרב קוראי בריטניה, בתכנים דומים לזה ששימש לפרסום מרדוק באוסטרליה. למעשה, רכישתה הייתה סוג של לחיצה על אפו של חבר שחצן מאוקספורד, שטען גם כי קנה את העיתון הזה. אחרי "חדשות העולם" הגיעו השמש וה"דיילי טלגרף ", אותם תכנן מרדוק מחדש בהתאם למחויבות שלו לצהובונים קלים לתחזוקה.
השנים שלאחר מכן התאפיינו ברכישת הפרסומים המפורסמים ביותר בארה"ב - ה"ניו יורק פוסט ", מגזין ניו יורק. מאוחר יותר, כל נכסי האימפריה של מרדוק הוזגו לתאגיד בשם News Corporation. מרדוק היה המפתח לניהול האימפריה שלו, להיות מנכ"ל ולעמוד בדירקטוריון במקביל.
טלוויזיה אמריקאית
בשנת 1985 מימש מרדוק מטרה שאפתנית נוספת - הוא נכנס לשוק הטלוויזיה האמריקני, שבגינו אפילו היה צריך להשיג אזרחות אמריקאית. אז בסוף שנות השמונים הוא הפך לבעלים של כמה ערוצי טלוויזיה אמריקאיים בעלי אופי אזורי וקנה את החברה "פוקס המאה העשרים". בערך באותה תקופה, השיקה טלוויזיה סקיי בבריטניה.
השפעה פוליטית
מרדוק לא הסתיר את העובדה שהסיפוק מהתרחבות פעילה זו לא היה בבניית עושר. המפתח היה העדר כמעט מוחלט של מגבלות על ההשפעה שיכול היה להפעיל על התפתחותן של כל המדינות שהתקשורת שלהן הייתה מרוכזת בידיו. על פי מומחים רבים, ראשי מדינות אחרות החלו לחשוש ברצינות מפני חדירתו של מרדוק לתקשורת הלאומית, מכיוון שלפני כל העיניים הוא שם את השליטים שמצא חן בעיניהם באמצעות הפרסומים הפופולאריים שבבעלותו. יתרה מזאת, בתמיכה במועמדים פוליטיים, ההיגיון הפוליטי כמעט נעלם עם הזמן.
באוסטרליה, עם תמיכתו, ניצחו הלייבוריטים, בבריטניה - השמרנים, בארצות הברית - הרפובליקנים. בולטת גם עמדה הגנתית ביחס למדינות שלמות. לדוגמא, מרדוק הגן שוב ושוב על ישראל. מסיבה זו נפוצו שמועות במשך זמן מה כי רופרט מרדוק היהודי, אך לא היו עדויות לכך.
מרדוק עצמו הצהיר שוב ושוב שהוא פועל לקריאת הלב. עם זאת, הדעה הרווחת היא כי טייקון התקשורת פעל מסיבות עסקיות. מיליון עותקים של פרסומים הכפופים למרדוק באמת נראים מפחידים אפילו בקנה מידה עולמי.
חיים אישיים
חרוץ יתר לא יכול היה אלא להשאיר חותם על חייו האישיים של איל ההון המפורסם. מרדוק עצמו מכיר בקנאות שלו ביחס לעבודה. רופרט, שהביוגרפיה שלו מלאת רק בהצלחות יזמיות, נישא ארבע פעמים, וכעת הוא אב לשישה ילדים. האישה הראשונה הייתה דיילת, אותה הכיר בשנת 1956, ואחרי שגרה יותר מחמש שנים, התגרש.
נישואים אלה הביאו לו את הבת פרודנס. המאהבת הבאה הייתה העיתונאית אנה טורב. יותר משלושים שנות נישואין, שלושה ילדים, שותפויות הרמוניות להפליא עם אשתו, הבנה ואושר הדדי הגיעו לשיאם באותה גירושין שיזמה אנה. מרבית קרובי משפחתו וחבריהם של בני הזוג הציעו כי הסיבות לפירוק היו אהבתו המופרזת של רופרט לעבודה והסבלנות המתפרצת של אשתו הנאמנה. בשנת 1999 התחתן רופרט מרדוק עם ונדי דנג, דוגמנית לשעבר מהונג קונג. 
ונדי ילדה את רופרט שתי בנות. זמן קצר לאחר חתונתם, הציבור התעורר מהבשורה כי המיליארדר רופרט מרדוק חולה בסרטן. עם זאת, תחזיות הרופאים היו חיוביות, והטייקון המפורסם עדיין מרגיש נהדר.
ג'רי הול ורופרט מרדוק
בשנת 2013, מרדוק ודנג התגרשו.כבר בינואר 2016 פרסם הטיימס חדשות על האירוסים ונישואיו הקרובים של מרדוק לג'רי הול - אשתו לשעבר של מיק ג'אגר. עם זאת, עבור הדוגמנית לשעבר, החתונה הייתה הראשונה בחיי, מכיוון שלא היו רשומים יחסים עם המוזיקאי, למרות לידתם של ארבע בנות. ג'רי הול ורופרט מרדוק חגגו את חתונתם בלונדון כשהזמינו רק חברים ובני משפחה קרובים. בסך הכל נולדו לזוג הזוג מרדוק 10 ילדים בגילאים שונים.
למרות גיל מכובד מאוד, רופרט מרדוק, אשר הונו מוערך כיום בכ -12 מיליארד דולר אמריקאי, ממשיך לקחת חלק פעיל בחיי התאגיד שלו, כמו גם לפתור מספר עצום של בעיות עולמיות. הדרך שעבר, החל מתלמיד לשנתיים עם שני עיתונים בלבד שהורשם על ידי אביו, וכלה במעמדו הנוכחי של אחד האנשים העשירים והמשפיעים בעולם, לא יכול להתפעל. ביטחון עצמי, הקפדה על עקרונותיו האישיים, מסירות בלתי מרוסנת לעבודה והרפתקנות הובילו את מרדוק להצלחה אמיתית, שעדיין מעוררת השראה לרוב אנשי העסקים בתקשורת.
