Afscheiding is de intrekking van een deel van het land. De term heeft Latijnse wortels. In de letterlijke betekenis betekent het woord secessio "Ik vertrek". Afscheiding is het resultaat van separatisme. Het concept in deze betekenis begon te worden gebruikt tijdens de onafhankelijkheidsoorlog in Amerika. 
Algemene informatie
Afscheiding recht in federale staten kan door het rechtssysteem worden erkend. Het was bijvoorbeeld voorzien in de grondwetten van de USSR 1924, 1936 en 1977. Het wordt mogelijk niet erkend door de basiswet. Het recht op afscheiding is bijvoorbeeld niet voorzien in de statuten van de SFRY. Als het niet wordt erkend, rijst het probleem van de toepasbaarheid van het beginsel van territoriale integriteit of de mogelijkheid van de bevolking op zelfbeschikking. Internationaal recht geeft voorrang aan het recht op onafhankelijkheid in het geval van kolonies.
Procedure bijzonderheden
In Canada en Groot-Brittannië is het voldoende om een referendum te houden ter ondersteuning van de afscheiding door de meerderheid om onafhankelijkheid van koloniale en historische gebieden te verkrijgen. Ondanks het feit dat de openbare bijeenkomsten geen positief resultaat hebben opgeleverd, hebben Schotland en Quebec een vergelijkbare kans. In deze gebieden neemt het aantal aanhangers van de branche toe. Blijft Wales, Noord-Ierland en Engeland. Zij, als onderdanen van de federatie, hebben recht op afscheiding (tot nu toe theoretisch). De Amerikaanse wetgeving voorziet niet (maar is niet verboden) in de scheiding van staten. Om onafhankelijk te worden, zullen Puerto Rico en sommige Pacific-landen ook voldoende relevante referendumresultaten hebben. De bevolking van deze staten heeft nog niet zo'n verlangen geuit. 
Praktische implementatie van de mogelijkheid
In de afgelopen decennia hebben nogal wat separatistische bewegingen en volkeren gevochten voor onafhankelijkheid. Als gevolg van de ineenstorting van Joegoslavië, Tsjechoslowakije, de USSR, de dekolonisatie van Oost-Timor en Namibië, de beëindiging van de associatie van sommige eilanden in de Stille Oceaan met Amerika, verschenen nieuwe landen. Daarnaast vond in sommige gebieden een succesvolle afscheiding plaats. Dit zijn landen zoals Zuid-Soedan, Singapore, Bangladesh, Eritrea. In 1861 scheidden de Verbonden Staten zich af van de Verenigde Staten. De onafhankelijkheidsstrijd escaleerde vervolgens in een burgeroorlog.
Vergelijkend kenmerk
Velen beschouwen afscheiding als burgerlijke ongehoorzaamheid of revolutie. Hier moet worden gezegd dat er in theorie geen specifiek complex is van onderscheidende kenmerken van deze definities. Het concept van 'burgerlijke ongehoorzaamheid' wordt bijvoorbeeld door verschillende auteurs op verschillende manieren gebruikt: zowel eng als breed. 
Als we afscheiding vergelijken met revolutie, ligt het verschil in het doel van deze gebeurtenissen. De separatisten proberen niet de bestaande regering omver te werpen, willen geen fundamentele veranderingen aanbrengen in het sociaal-politieke, economische en constitutionele systeem van het land. Hun doel is om de jurisdictie van de macht te beperken om de invloed van de groep van de bevolking en het grondgebied waar zij woont uit haar invloed te verwijderen. Het belangrijkste verschil tussen afscheiding en revolutie is dus dat succesvolle scheiding en het verkrijgen van onafhankelijkheid niet zorgt voor de omverwerping van de huidige regering (hoewel dit in de praktijk kan leiden tot dit). Separatisten ontkennen het bestaan van macht als zodanig niet. Ze verzetten zich tegen de impact die de staat specifiek uitoefent op hun groep en op het grondgebied waar ze wonen. De poging om zich af te scheiden is een streven naar onafhankelijkheid van de overheid.Tegelijkertijd zal het echter niet noodzakelijk een volledige politieke verwijdering zijn.
Belangrijk punt
In een aantal gevallen kan een separatistische groepering pleiten voor scheiding van de ene staat met het oog op de daaropvolgende toetreding tot de andere. Een bepaald percentage van de bevolking van Transsylvanië wil bijvoorbeeld onafhankelijk worden van Roemenië en vervolgens deel uitmaken van Hongarije. In dit opzicht is het enigszins onjuist om afscheiding te definiëren als een loskoppeling van een bestaande staat om zijn eigen soevereine entiteit te vormen. In de praktijk zoeken separatisten in de meeste gevallen naar onafhankelijkheid. 
Verschillen met burgerlijke ongehoorzaamheid
Ze zijn moeilijk te bepalen. Anders dan afscheiding staat burgerlijke ongehoorzaamheid tegenover revolutie. Daar zijn verschillende redenen voor. Allereerst moet worden gezegd dat burgerlijke ongehoorzaamheid, zoals afscheiding, niet betekent dat de macht wordt omvergeworpen. Bovendien voorziet het in de meeste gevallen in de erkenning van zijn legitimiteit. Deelnemers van ongehoorzaamheid plegen openlijk en willens en wetens overtredingen van de wet, verzetten zich tegen een bepaald beleid of bepaalde activiteiten van de autoriteiten. Ze doen dit in overeenstemming met hun begrip van politieke moraliteit. Met afscheiding is het scheidingsproces constructiever.
