Toen ik negen jaar geleden trouwde, had ik de intentie om mijn leven en het leven van mijn man volledig te combineren, zoals elke onafhankelijke vrouw kan en zou moeten. Natuurlijk konden we onze eigen hobby's en interesses behouden, maar ik wilde dat ons huwelijk voor altijd zou duren, en voor mij betekende dit de afwezigheid van geheimen, volledige openheid en volledig vertrouwen.
Ik was getuige van het 60-jarige huwelijk van mijn grootouders en het 35-jarige huwelijk van mijn ouders, en ik wist dat ik een partnerschap zo sterk wilde hebben als hun relatie, en het creëren van dit zou veel werk vergen.
Stap één: de vernietiging van de "muren"
Stap één: De vernietiging van de 'muren' die ik tijdens mijn drie decennia van mijn leven heb gebouwd. Ik zal mijn man aan elk deel van mijn leven moeten wijden, met één uitzondering: mijn bankrekening.
Ik weet dat dit als een dubbele standaard zal klinken - want je kunt maar beter wedden dat ik ervoor heb gezorgd dat mijn man me binnen een paar weken na onze bruiloft toegang gaf tot zijn bankrekening.
Dit werd ons gedeelde account en ik droeg het grootste deel van mijn geld eraan over en zorgde ervoor dat mijn salarissen daar direct werden gestort. Maar op advies van mijn moeder, een megafeministe en grootmoeder, heb ik mijn afzonderlijke account niet afgesloten.
Een vrouw heeft haar eigen geld nodig
"Een vrouw heeft haar eigen geld nodig," zeiden ze, en hoewel het concept een beetje verouderd is, klonk het geloofwaardig, vooral gezien het feit dat mijn man en ik al hadden besproken dat ik niet zoveel zou werken als voorheen er waren kinderen.
Nadat mijn dochter in mijn gezin was geboren, schakelde ik over op deeltijdwerk. Toen, drie jaar later, werd haar broer geboren en werd ik freelancer. Het is duidelijk dat mijn salaris sterk is gedaald.
In slechts een paar jaar ging ik van een opwindende, groeiende carrière (met veel mooie outfits en veel hoge hakken) naar de meeste dagen in yogabroeken en borstvoedingsshirts. Ik vertrouwde op het inkomen van mijn man. Het was alsof ik naar een ander land verhuisde zonder een retourticket, en mijn kleine bankrekening werd een levensader voor mijn vroegere zelf, een man die elk seizoen van modieuze huidverzorgingsproducten en nieuwe schoenen hield en niet wilde dat haar man twijfelde bij elke aankoop van Sephora of Nordstrom, indien nodig of niet.
Natuurlijk waren ze niet nodig, maar aan de andere kant was het misschien wel zo. Noem me een materialist, maar als ik mezelf blijf omringen met deze objecten, zal het me helpen een zelfgevoel te behouden in een leven dat wordt gedomineerd door luierveranderingen, gebrek aan slaap en een lichaam dat ik niet langer herken.
Ik heb weer tijd
Mijn kinderen werden ouder en uiteindelijk had ik tijd om te werken en meer te verdienen. Mijn man begon zich af te vragen of mijn "kleine" account, dat, zoals ik heb meegedeeld, is gegroeid sinds ik mijn freelancer-cheques heb gestort (in eerste instantie onbelangrijk, en daarna niet zo veel), schadelijk is voor onze relatie? Hij kon geen ruzie maken over mijn antwoord.
"Naast het feit dat we ruzie maken over het bestaan van mijn afzonderlijke account, wanneer was de laatste keer dat we ruzie hadden over geld?" Vroeg ik hem. Antwoord: bijna nooit. Onze financiën waren in goede staat. We hadden veel geld op onze pensioenrekening en we kochten opzettelijk een betaalbaar huis in plaats van ons budget te schudden.
We zullen geen ruzie maken over geld
Ik vervolgde mijn argument: denkt hij echt dat we ruzie zullen maken over geld als hij de prijs ziet van elke spijkerbroek of producten gekocht van onze gedeelde creditcard? Of het zou beter zijnals deze items uit mijn eigen account kwamen, wie zou er dan ook incidentele gezinsuitgaven kunnen financieren, zoals vluchten of huisverbeteringen? Voor onze relatie waren de antwoorden absoluut ja.