Тайният комитет е неформален орган, който е сформиран през март 1801 г. от четирима близки приятели на Александър I. Формирането на тази задкулисна клетка на власт беше улеснено от предшестващото убийство на баща му, император Павел I, който беше жертва на заговор. В Тайния комитет влизаха Николай Новосилцев, Виктор Кочубей, Павел Строганов и Адам Чарторийски.
Няколко години по-рано
Много преди събитията от 1801 г. гореспоменатите четирима приятели, водени от бъдещия император Александър, тайно се събраха (така да се каже, „над чаша чай“) и говориха за бъдещето на Русия. Бяха проведени разговори за създаването на обновено общество, чиито принципи биха били всеобщото равенство, братство, справедливост и свобода на гражданите. Александър, като най-младият сред приятелите си, страстно подкрепяше тези идеи, събираше бележки с проекти за трансформация и ги скриваше до по-добри времена, когато след няколко години ще бъде сформиран секретен комитет. Тази неформална организация събра млади и грамотни хора, които пожелаха на страната си - Русия, само най-доброто.
Павел I, предпазлив и подозрителен, не приветства партньорството на сина му с либерално настроени приятели, следователно, за да избегне евентуален заговор, той разпръсна секретен кръг. Тази мярка се оказа временна, до смъртта на Павел I и възкачването на престола на неговия син Александър.
В началния етап на държавната администрация Александър се нуждаел от подкрепа, затова се обадил на приятелите си, от които е създаден спомагателен орган за управление на държавните дела. Тайният комитет се състоеше от същите четирима приятели на Александър I, с които се беше срещнал няколко години по-рано.
Адам Чарторийски
Императорът бил близък по дух с Адам Чарторийски, 27-годишен полски собственик на земя, получил блестящо образование в Европа. Изгаряйки от желанието да помогне на родината си - Полша - да получи свобода, той смело и открито изрази собствените си възгледи. През 1797 г. се провежда запознаване с бъдещия император Александър I, на което Адам е назначен за адютант. Именно през този период младите хора станаха много близки и се сприятелиха. През 1799 г. Чарторийски е отстранен от Павел I от съда заради отрицателното, както изглежда на императора влияние върху сина му и е назначен за пратеник на руската държава в Сардиноското царство. По-късно, след смъртта на Павел I и разпадането на Тайния комитет, на който той е един от участниците, Адам Чарториски е назначен на поста министър на външните работи. В тази област той разглежда като основна задача създаването на най-удобните условия за възстановяване на независимостта на Полша в предишните й граници (преди първата делба от Русия).
Виктор Кочубей
Виктор Кочубей, близък приятел, на когото императорът се довери на най-тайните си мисли, отразявайки искреното желание да възстанови реда и да въведе справедливи закони, се радваше на не по-малко доверие на Александър I. С бъдещия император Кочубей става близък през 1792 г. и дълго време оказва силно влияние върху него.
Той беше ръководител на кръг от млади приятели и познаваше по-добре от всеки друг състава и правата на членовете на парламента, беше запознат с творбите на всички английски публицисти. При решаването на селския въпрос Кочубей не е бил привърженик на освобождаването на селяни без земя и прехвърлянето им в двора.
В областта на политическите трансформации, които бяха обсъдени от членовете на Тайния комитет, той се застъпи за неприкосновеността на автокрацията и разделянето на властите, което той интерпретира като точно определение на връзката между държавните органи на различни нива, предимно между Сената и министерствата. Той се застъпи за разширяването на правомощията на министрите и премахването на колективността в изпълнителните органи на властта. Първият от младия антураж на императора получава министерски пост (от септември 1801 г. - министър на вътрешните работи).
Павел Строганов
Павел Строганов, приятелят на детството и младостта на Александър I, беше третият от младите четирима, които се опитваха да променят Русия към по-добро. Идвайки от семейство на един от най-големите руски богаташи, който не е знаел точния брой земи, притежавани от него и крепостни, собственикът на огромна колекция от картини, Павел е отгледан от френско-републиканец Гилбърт Ром.
След като учи във Франция в самия разцвет на революцията, младежът се вдъхновява от идеите на якобините, помага им финансово и обикаля Париж в червена фригийска шапка - революционен символ. В тази връзка той веднага е върнат в Русия от Екатерина II, където прекарва известно време вегетирайки в селото. По-късно принцът се появи в Санкт Петербург и се ожени за принцеса София Голицина, компетентна и красива жена. Той започна да води подходящ начин на живот на просветлен лежащ благородник.
Павел Строганов беше блестящ и влиятелен придворен, имаше ясен ум и заедно със своите другари изготви важни проекти за реформа. Зад кулисите Комитетът е житейски етап, който определя успешната самореализация на Строганов и бъдещата му кариера в правителствените дела.
Николай Новосилцев
Тайният комитет включваше и роднина на Павел Строганов, Николай Новосилцев, специалист по политическа икономия, право и обща история. Получил блестящо образование, той участва във войната срещу Швеция, където се оказа истински смел човек. Отвратителен дипломат за преговори и хитър администратор, Новосилцев още в ранните си години мисли за кариера в държавната администрация. В разговори с младите приятели на Александър той се отличаваше със своята добронамерена и вродена дипломация, която допринесе за намирането на общ език с представители на различни философски и политически възгледи. В очите на приятелите си той изглеждаше предпазлив, внимателен и замислен. Това беше надеждна, лишена от крайности и вдъхновяваща позиция на доверие Новосилчев спечели симпатиите на императора.
В периода на недоволство от Павел I, срещите на млади приятели той заминава в чужбина, където започва да води живота на образован руски джентълмен: пътува до Европа, изучава книги по медицински теми, посещава лекции на университетски преподаватели. Николай беше впечатлен от истинската европейска комбинация от свобода и законност и ред, която дори не можеше психически да приложи при държавното преустройство на Русия. След смъртта на Павел I той отново е повикан в Русия и е назначен за длъжностно лице от името на специален характер, което е първата стъпка в държавната му кариера.
Разпадане на секретния комитет
Тайният комитет е неформална държавна единица, решенията на която през първите месеци на имперската власт се ръководят от Александър I, а представители на най-висшето благородство я нарекоха „Якобинската банда“ за опит да въведе съвременни политически идеи, присъщи на Европа, но неприложими за руската държава с нейната политическа култура и традиции управление. В постоянни разговори на членовете на Тайния комитет се обсъждаха различни планове за промени, общият смисъл на които се свеждаше до задължителното укрепване на политическите позиции на младия император, чието издигане на власт не беше напълно законно.
Ако Александър I първоначално сподели плановете си с близки приятели - членове на Тайния комитет, който отговори на предизвикателствата на времето и непрекъснатите промени в Европа под влияние на идеите и войните на Френската революция, то по-късно, след като влезе в вкуса на автократичното управление, той престана да се нуждае от съветници. 
Членовете на Тайния комитет започват да се срещат по-рядко (започвайки през май 1802 г.). По-късно, когато правителството започна да прилага важна министерска реформа (горещо обсъждана на заседанията), младите приятели напълно прекратиха срещите си, не намирайки смисъл в тях. Неизказана комисия е организация, която допринесе за политическата кариера на членовете си, без да обижда никого от тях. Всички те заемаха достойни постове в сформираните министерства.
