Una de les definicions clau utilitzades en ciències jurídiques és el terme "font del dret". Es estudia en tot moment en el marc de la teoria general i de la indústria. 
Classificació general
Actualment, hi ha quatre fonts legals:
- Personalitzat
- Acte jurídic normatiu.
- Precedent
- Acord regulador.
Un dels llocs centrals de la ciència és un precedent legal. Com a font de dret, es coneix des de l'antiguitat. Això és el que determina en gran mesura l’augment d’interès per aquest fenomen. Considerem amb més detall el concepte de "precedent legal".
Antecedents històrics
El precedent legal com a font de dret fou molt utilitzat a l’antiga Roma. Els casos pràctics van constituir la base de les primeres col·leccions legislatives. Els precedents legals eren decisions en determinats casos de precursors i altres mestres. Inicialment, tenien el poder de gestionar disputes només per a aquelles persones amb qui van ser acceptades i només durant un període determinat. Amb el pas del temps, els casos amb més èxit s’han convertit en sostenibles. Gradualment, es va anar formant un sistema de normes generalment vinculants, anomenades llei pretoriana. L’aparició d’aquest fenomen es deu a les peculiaritats de la formació de la doctrina en l’antiguitat. Un d’ells és el caràcter casual dels actes, quan el legislador va intentar en la norma preveure totes les situacions de vida possibles. Avui, el precedent legal en molts països és l’única manera de resoldre disputes, jugant un paper dominant en la doctrina. 
Principals categories
A la ciència moderna es distingeixen els precedents administratius i judicials. La diferència entre ells es deu a la presència a l'estructura estatal dels òrgans rellevants. En alguns països, aquest tipus de precedents legals estan molt estès i força ben format. La pràctica administrativa és l’activitat de nombroses agències governamentals per afrontar els reptes que s’enfronten. El sistema judicial existeix a països independentment d'altres administracions.
Pràctica administrativa
El precedent legal pot ser la decisió de l’òrgan executiu en un cas concret. En teoria moderna, la qüestió de la pràctica administrativa d'aquesta naturalesa està poc desenvolupada. No hi ha molta informació sobre aquest fenomen, com, per exemple, sobre precedents judicials. Aquests últims són sovint tractats i discutits en cercles rellevants. En general, es considera un precedent legal administratiu com el comportament d'un funcionari, un organisme estatal, que va ser almenys una vegada i que pot actuar com a model en circumstàncies similars. Tanmateix, a la pràctica, el fenomen considerat normalment no s’associa a les activitats dels representants de la branca executiva. 
Jurisprudència legal
Representa la decisió de l’organisme autoritzat en un cas civil o penal particular. L’adopció d’aquests actes és responsabilitat dels tribunals. Aquesta decisió es considerarà vinculant per a casos del mateix nivell o inferiors quan resolgui una controvèrsia similar. El precedent legal en aquest cas és un model exemplar per a la interpretació d'una llei. Així, la instància autoritzada actua com a òrgan legislatiu. Aquestes activitats es qualifiquen de dues maneres.En el primer cas, el tribunal confirma l’existència d’una funció de legislació, i en el segon s’argumenta que no crea lleis, sinó que només formula normes. Avui en dia, aquestes decisions es troben al centre de la doctrina anglosaxona que s’utilitza al Regne Unit, EUA, Índia, Nova Zelanda, Austràlia, Canadà, etc.
El precedent legal es basa en el principi que l’organisme autoritzat no pot negar-se a resoldre una disputa a algú en absència d’una norma de dret adequada. La instància està obligada a prendre una decisió sobre el cas. En aquest cas, convé remarcar que un precedent només pot ser creat pel màxim òrgan judicial de l’estat. 
Estructura
Entre els advocats, actualment no hi ha unitat respecte a la composició del precedent. No obstant això, a la pràctica es pot distingir l’enfocament més popular d’aquest tema. D'acord amb ell, el precedent legal inclou:
- El Ratiodecidendi és la solució essencial. És a dir, aquesta és la norma en si mateixa, que forma la norma.
- Obiterdictum - "va dir per cert". S’han d’entendre altres circumstàncies del cas que justifiquin la decisió.
La persona autoritzada que resol la disputa no estableix quin element és primari i quin és addicional. Aquesta és la competència d’un altre empleat (superior) que determina si aquesta decisió pot actuar com a precedent legal o no. 
Ratiodecidendi
A la pràctica, no hi ha una interpretació única d'aquesta definició i no s'ha ideat cap mètode per aïllar aquest element de la solució. En les publicacions rellevants hi ha l'opinió que aquest terme es pot utilitzar amb dos significats:
- Com a norma legal proposada per un jutge i utilitzada com a base de la seva decisió final.
- Com a circumstància davant la qual l’acte adquireix un caràcter vinculant.
Luelman va proposar distingir el concepte de "una base legal que compleix la versió del tribunal" i "una veritable base - tal com es presentarà en una altra instància". El professor Cross considerava la ratiodecidendi com una norma, interpretada indirectament o directament per una persona autoritzada, com un pas necessari per aconseguir la seva versió o com una part obligatòria de les instruccions d’un jurat. El professor Goodhart va definir el terme com a fets rellevants conjuntament amb una decisió basada en ells.
Malgrat algunes diferències en les interpretacions anteriors, totes reflecteixen la importància que es dóna en la pràctica al ratiodecidendi. Aquest element és la part principal de la decisió, expressant la norma i donant a l’acte un caràcter vinculant. En el futur, el reglament adoptat haurà de seguir tots els tribunals i instàncies inferiors situats al mateix nivell que el que va dictar. 
Pràctica domèstica
A Rússia s’utilitzen les disposicions de la doctrina romano-germànica. Això vol dir que un acte normatiu actua com a font de dret intern. Pot ser en forma de tractat internacional, de dret federal, de la Constitució, etc. Les decisions judicials no es reconeixen com a actes normatius. En aquest sentit, no poden formar determinades disposicions. Així, el precedent legal és aliè a la pràctica domèstica. Només els actes normatius tenen un paper en la regulació de les relacions civils. La seva actuació és obligatòria per a tots els subjectes. La decisió judicial, al seu torn, és un acte individual. S'adreça a persones concretes que han participat en la consideració d'un cas concret. Així, una decisió judicial de Rússia actua com una aplicació de la llei, la interpretació de la llei.
Les tasques de l’autoritat autoritzada inclouen l’anàlisi de les disposicions existents. A partir de la legislació actual, es pren una decisió adequada. En general, el tribunal no pot crear una nova norma. Com a excepció, però, es fan actes del Tribunal Constitucional sobre el reconeixement de la inconstitucionalitat de determinades disposicions legislatives o de tot l’acte normatiu.