כל אדם, ללא יוצא מן הכלל, לפחות פעם אחת בחייו נתקל במושג הביורוקרטיה, ולעיתים קרובות הוא מתואר בצורה שלילית, כשהוא קושר אותו לחוסר מעש של פקידים וערימת מסמכי נייר. במאמר זה ננסה לחשוף את המושג האמיתי של ביורוקרטיה, נשקול תיאוריות בירוקרטיות וסוגיה העיקריים שנמצאים בעולם המודרני.
מושג בסיסי
ביורוקרטיה היא סיווג של מנהלים הממוקם במבנה הארגוני של מפעל. עבודתם עם היררכיה בלתי מעורערת וברורה בנויה על בסיס זרימות מידע אנכיות ושיטות פורמליות לפיתרון בעיות מקצועיות.
מונח זה משתרע גם על מערכת הניהול הארגונית של גופי ממשל, שמטרתם למקסם את תפקידיהם בעצמם בעבודה עם מחלקות ומוסדות הנמצאים במבנה נרחב של הרשות המבצעת.
כאשר לומדים את מושג הביורוקרטיה, נבדלים מושאי הניתוח הבאים:
- סתירות מעוררות ביישום הניהול.
- תהליך העבודה עצמו כהנהלה.
- האינטרסים (האישיים והחברתיים) של קבוצות שונות המעורבות ישירות בבירוקרטיה.
תורת הביורוקרטיה מאת מקס וובר
מחבר התיאוריה, כלכלן, סוציולוג והיסטוריון מ 'וובר, הקדיש זמן רב לחקר תופעת הביורוקרטיזציה. אולם הופעת המונח "ביורוקרטיה" היא הכשרון של הדמות הכלכלית וינסנט דה גורנאיס. הוא הציג מושג זה בזמן המתאים לו כדי לייעד את הרשות המבצעת. ותודה לוובר, תיאוריית הביורוקרטיה החלה את דרכה בלימוד. 
המדענים הציעו את העקרונות הבאים של מושג הביורוקרטיה:
- היררכיה בבניית מיזם או ארגון;
- אוריינטציה היררכית של הזמנות;
- כפיפות עובד בדרגה נמוכה יותר לממונה עליון, ואחריותו של הממונה על מעשי כפיפותיו בדרגה נמוכה יותר;
- חלוקה והתמחות עבודה על ידי פונקציונאלי;
- קידום קריירה על בסיס ניסיון ומיומנויות הניתנים למדידה תוך שימוש בתקנים מסוימים;
- מערכת התמצאות תקשורתית.
וובר גם ייצג מושג כזה כמו בירוקרטיה רציונלית, שניתן לאפיין כדלקמן:
- הופעתם של עובדים מקצועיים במיוחד בזכות חלוקת עבודה ברורה.
- מערכת הגשה ברורה עם צעד (היררכי).
- כללים ותקנים רשמיים כלליים המבטיחים את הייחודיות של המשימות.
- מילוי תפקידים שנקבעו על ידי אנשים, ללא קשר לאיכות ומאפייניו האישיים של העובד.
- קבלה ופיטורים של עובדים על בסיס דרישות הסיבות והסיבות.
תיאוריית הביורוקרטיה של מרטון
אך הסוציולוג מרטון סבר כי הרעיון המודרני של הביורוקרטיה הוא העברת הדגש העיקרי ממטרות הארגון או המיזם לאמצעיו, אשר כתוצאה מכך מאט את תהליך השגת היעדים מסוימים.
כפי שציין מרטון, לרוב קשיים במבנים ביורוקרטיים כתוצאה מהגזמה במשמעות של נורמות, נהלים וכללים. ניתן להבחין בתכונות החברתיות השליליות הבאות של צורת ממשל ביורוקרטית:
- התעלמות מטבע האדם;
- ניכור מאנשים אחרים;
- הגבלה על ביטוי דעותיו של עצמו, המנוגדות במיוחד לדרך החשיבה הכללית;
- אופורטוניזם;
- הגשת יעדים אישיים של עובדים ליעדי הארגון;
- היעדר קשרים בינאישיים בלתי פורמליים.
סוגי הביורוקרטיה: מערכת ביורוקרטית קלאסית או חומרה
יש להבחין בין שלושה סוגים עיקריים של ביורוקרטיה: קלאסית, מקצועית ואדוקוקרטיה.
ביורוקרטיה קלאסית היא סוג של עובדי ניהול אשר במידה מוגבלת או אפילו לחלוטין אינם משתמשים בכישורים מקצועיים, מכיוון שתפקידם למלא תפקידים ניהוליים מוגבלים. סוג זה נמצא לרוב במשרדים ובמוסדות ההנהלה הבכירה. בדרך כלל, מוסדות כאלה אינם ניתנים לשינויים מהסביבה החיצונית. 
מערכת בירוקרטית מקצועית
ביורוקרטיה מקצועית היא סוג של מנהלים המבססים את עבודתם על ידע מעשי ועל היבטים תיאורטיים בתחומים הצרים של פעילותם. יתר על כן, מנהלים כאלה מוגבלים על ידי דרישות התפקיד במוסד.
אדוקרטיה
אדוקרטיה היא סוג של ניהול המורכב מעובדי ארגון המקצועיים ביותר במילוי תפקידם. לרוב, עם האדוקוקרטיה, קבוצת מומחים פותרת ביעילות ובמהירות את המשימות בהתאם למצב ספציפי.
ההבדל העיקרי בין אדוקוקרטיה לבין המודל האידיאלי של הביורוקרטיה שאותה ייצג וובר הוא בכך שאין לה חלוקת פעילות קפדנית וממזער את פורמליזציה של יחסים ופעילויות.