כדי להבין מהי גרסת הדגמה של מוצר תוכנה, בואו ונעמיק מעט יותר בתחום הפיננסים. העובדה היא שתעשיית ה- IT של תוכנה לא תמיד הייתה פופולרית כמו שהיא עכשיו, ולא תמיד היה לה מספיק כסף להתקיים. בשלבים הראשונים של פיתוח מחשבים אישיים, צוותי הפיתוח היו חסרים מימון רב. בגלל זה, המפתחים היו צריכים להמציא, בנוסף למוצר העיקרי שלהם, גם דגמים עסקיים חדשים שבעזרתם יוכלו להרוויח לפחות משהו.
אנשים רבים עדיין חוששים לקנות תוכנה, מחשש שהם לא ימצאו את הפונקציונליות שהם צריכים שם. כדי לפתור את הנושא הזה ולעניין קונים פוטנציאליים נוספים, נוצר מודל עסקי שמשמעותו מכירת גרסת הדגמה בחינם לפני המכירה. ההגדרה של מושג זה היא כדלקמן: זוהי גרסה מוגבלת של מוצר התוכנה מבחינת פונקציונליות, זמן או נפח שימוש. אם ברצונך לברר את התרגום לביטוי "גרסת הדגמה", תגלה שחתיכה של "הדגמה" כאן פירושה קיצור מהמילה "הדגמה", כלומר הצגת יכולות המוצר לציבור.
למה לשחרר הדגמות
הדבר הראשון שיש להבהיר הוא שכל הדגמי התוכנה הם בחינם כברירת מחדל, למעט חריגים נדירים. זה נעשה על מנת למשוך קהל חדש ולהכיר למשתמשים את המוצר. לפעמים, כשמדובר בשירות הזמין במנוי בתשלום, ניתן לשלם גם את "ההדגמה" שלו. אך יחד עם זאת המחיר הופך לסמלי. בדרך כלל מדובר בדולר אחד לחודש הראשון לשימוש. פרק זמן כזה אמור להספיק כדי שהמשתמש יתוודע לרוב הפונקציונליות של המערכת ויחליט בעצמו האם עליו לקנות גישה מלאה, או מנוי שנתי. ניתן להשאיר לפעמים מחיר של דולר אחד עבור גרסת ההדגמה בגלל מניעה של ניצול לרעה של משאבים, למשל, שירות מחשוב הענן יכול להציע.
מהן ההדגמות
השירות של תקופת ניסיון בחינם או מתוכנת shareware ניתנת לא רק על ידי מפתחים של מערכות מחשב. למעשה, טווח היישום של כלי זה רחב בהרבה. להלן רשימה קצרה של תעשיות המשתמשות גם בגרסאות הדגמה לקידום מוצרים:
- תוכניות מחשוב ומערכות למחשבים אישיים שולחניים;
- תוכנה למכשירים ניידים;
- משחקי מחשב, קונסולה ונייד;
- מוסיקה (הדגמות של שירים, רצועות אינסטרומנטליות);
- סרטים (טריילרים לסרטים, הקרנות ניסיון של קטעי סרטים וסצנות אינדיבידואליות);
- ואחרים.
במה ההדגמות שונות ממוצר מלא
"הדגמות" מאכזבות לעתים קרובות אנשים שמנסים להשתמש בהן באופן שוטף. אך אנשים אלה שוכחים כי גרסת ההדגמה, שערכה מתן גישה לניסיון, לא נוצרה לשימוש רגיל, אלא רק לצורך היכרות ורכישה עוקבת, או להפך, סירוב לפעולה נוספת. הסיבה לכעסם של אנשים היא לרוב העובדה שמוטלות מספר הגבלות על גרסת ההדגמה, לעיתים מאוד מעצבנת, שלעתים אפילו דוחקת מהרכישה. הגבלות אלה הן בדרך כלל כדלקמן:
- מגבלת זמן לשימוש. תוכנה יכולה לעבוד מספר מסוים של ימים, לאחר מכן היא דורשת רכישה.
- פונקציונליות קטועה. במקרה זה, מפתחים בדרך כלל משאירים את הממשק של התוכנית זהה לגירסה המלאה של המוצר על מנת להכיר את האדם עם רשימת התכונות המלאה.אך יחד עם זאת הפונקציות הפופולריות ביותר אינן כלולות בחבילת התוכנית.
- הגבלה בכמות הנתונים שעובדו. לדוגמה, תוכנית צריבת ה- DVD של Nero Burning ROM בגירסה החינמית תקליט לא יותר ממאה מגה-בייט נתונים בתקליטור.
- שבר מבוא. אם מדובר במוזיקה, או קולנוע, גרסת ההדגמה יכולה להיות קטע של 30 שניות מהשיר, או הטריילר לסרט. די בכך כדי להבהיר לאדם אם הוא רוצה לראות את הסרט המלא, להקשיב לכל השיר או לא.
- גישה לניסיון בתשלום. שירותים הפועלים במודל של מנויים בתשלום יכולים לגבות תשלום סמלי עבור גישה זמנית לכל ספריית הנתונים שלהם או לכל מגוון הפונקציות.
תוכנה שיתופית
יש גם מודל עסקי של תוכנה שיתופית הדומה מאוד למהי הדגמה. המונח shareware מציין מודל לספק תוכנה על בסיס בחינם בתחילה, אך עם הצורך לבצע תשלום לאחר נקודת שימוש מסוימת. מודל זה הצליח מאוד למשחקי 2D פשוטים עם קווסטים, בהם המשתמש התעניין לראשונה בעלילה ובמשימות המשחק, שלאחריה הם ביקשו תשלום בכדי לספק גישה מלאה לעלילה. קהל ה"התחמם "הפך את התשלום לקל הרבה יותר, ולכן מודל עסקי כזה התגלה כמוצלח מאוד.
מסקנות
מהי גרסת ההדגמה, עכשיו אתה יודע ויכול להבין כמה מדובר בהפיכה הן למפתחים והן למשתמשים במערכות מחשב. אחרי הכל, הראשונים מקבלים יותר מכירות, והשנייה - אפשרות להכיר את מוצר התוכנה ולברר בוודאות האם הוא מתאים למשימות שוטפות.