Sergei Magnitsky was een 37-jarige advocaat, belasting- en auditspecialist die werkte voor Firestone Duncan, een in Moskou gevestigd advocaten- en auditkantoor. Hij had een vrouw en twee kinderen.
Immigrant uit Oekraïne
Sergey werd geboren in Odessa in 1972 en verhuisde op 9-jarige leeftijd met zijn gezin naar het zuiden van Rusland. Als kind hield hij van lezen. Tijdens de zomervakantie, toen de rest van de familie en vrienden in zee spatte, zat Sergey onder een boom met een boek. Zijn ijver kreeg snel erkenning en op 15-jarige leeftijd won hij de Republikeinse fysica en wiskunde Olympiade. Toen hij 18 jaar oud was, verhuisde hij naar Moskou en ging hij naar de prestigieuze Plechanov-universiteit.
Sergey heeft mensen nooit ongemakkelijk laten voelen, maar zijn professionele ervaring en kennis waren onovertroffen. Magnitsky was filosofisch en zijn observaties en opvattingen waren soulvol, interessant en complex. Sergei had een unieke manier om naar dingen te kijken en gesprekken met hem waren altijd leerzaam en memorabel.
Hij heeft een generatie auditors en belastingconsulenten grootgebracht die hem nog steeds als zijn grootste mentor beschouwen en hem als een rolmodel zien, zowel op professioneel als op persoonlijk vlak.
Waarheidszoeker
Sergey geloofde in de wet.
Hij wist hoe onderscheid te maken tussen goed en kwaad en was klaar om zijn overtuigingen te verdedigen. Toen Sergey ontdekte dat de topambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken het investeringsfonds van zijn cliënt, Hermitage Fund, hadden toegeëigend en vervolgens 5,4 miljard roebel uit de staatsbegroting hadden gestolen. ($ 230 miljoen), twijfelde hij niet aan de juistheid van zijn acties en besloot onmiddellijk te getuigen.
Waarom bracht Sergei zichzelf in gevaar terwijl hij de stichting verdedigde en getuigde tegen gevaarlijke mensen? Hij deed dit omdat het juist was, hij geloofde in de rechtsstaat en walgde van regeringsfunctionarissen die hun macht gebruiken ten nadele van de mensen die ze moeten dienen.
arresteren
Sergey getuigde tegen werknemers van het ministerie van binnenlandse zaken. Zo begon de Magnitsky-affaire. De arrestatie duurde niet lang. Iets meer dan een maand later arresteerden dezelfde officieren hem en gooiden hem in de gevangenis. Daar hielden ze Sergei in ondraaglijke en uiteindelijk dodelijke omstandigheden in een poging hem te dwingen zijn eigen woorden te verlaten en zichzelf en zijn cliënt te belasteren.
Zoals de onderzoeker hem voortdurend suggereerde, krijgt de zaak van Magnitsky een heel andere koers als hij niet langer de aandacht vestigt op de diefstal van $ 230 miljoen uit het Russische budget. Sergey's positie was eenvoudig. Deze ambtenaren zijn echte criminelen, ze moeten op zijn plaats zitten en de Magnitsky-zaak niet leiden. De gevangenis maakte de advocaat niet bang. Hij zou ambtenaren niet helpen zijn misdaad te verbergen. Indien nodig was hij klaar om zijn hele leven door te brengen in voorlopige hechtenis, maar om echte criminelen duidelijk te maken.
De Magnitsky-affaire: de dood
Op 16 november 2009, na een jaar in onmenselijke detentieomstandigheden te hebben doorgebracht waarin zijn gezondheid volledig was vernietigd, na enkele maanden van voortdurende pijn en lijden, toen hem de behandeling werd geweigerd, stierf Sergei. In zijn laatste dagen had hij zoveel vreselijke pijn dat hij in de zogenaamde werd geplaatst Een "medisch" detentiecentrum, waar artsen noch apparatuur aanwezig waren.
Op maandagochtend 16 november werd hij zo ziek dat de arts besloot hem over te brengen naar waar hij medische noodhulp kon krijgen. Maar onderzoekers hebben zijn transfer tot 17.00 uur uitgesteld. Uiteindelijk werd Magnitsky overgeplaatst naar een andere gevangenis, waar hem opnieuw de behandeling werd ontzegd.Om ongeveer 8 uur 's avonds, in plaats van medische hulp te bieden en zijn leven te redden, sloten de officieren van Binnenlandse Zaken hem op in eenzame opsluiting, handboeien en sloegen hem met rubberen wapenstokken. Sergei stierf een uur en achttien minuten later. Al die tijd stond een team van artsen buiten de deur, maar ze mocht niet naar binnen.
Hand wast
Geen van de vrienden, familieleden of collega's van Sergei had ooit kunnen vermoeden dat hij zou sterven in voorlopige hechtenis. Iedereen was verbluft door zijn dood en de straffeloosheid van ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Maar er gebeurde iets dat waarschijnlijk zijn moordenaars verraste. De zaak van Sergei Magnitsky en zijn overlijden uit het leven veroorzaakten wereldwijd opschudding. De verontwaardiging van mensen kende geen grenzen.
Het feit van diefstal op bijzonder grote schaal, dat werd gemeld door Sergei Magnitsky, werd bevestigd door Russische functionarissen, maar zij weigerden de activiteiten van functionarissen te onderzoeken die in zijn getuigenis verschenen. Integendeel, het leiderschap bracht de zaak opzettelijk op het punt van absurditeit toen zij de daders aanstelden om hun eigen misdaden te onderzoeken.
Sergey was een buitengewone man, een van degenen die vandaag Rusland het meest nodig hadden, en hij werd gedood door degenen van wie het land lange tijd moest afkomen.
Hoe stierf hij?
De beklaagden besloten op hun eigen manier de Magnitsky-zaak af te ronden. De dood van Sergei, volgens officiële cijfers, vond plaats als gevolg van acuut hartfalen en toxische shock veroorzaakt door pancreatitis.
Uit een onderzoek van de Presidentiële Raad voor de Rechten van de Mens is gebleken dat hij ernstig is geslagen. Dit werd bevestigd door zijn familie.
Volgens Browder, de eigenaar van het Hermitage Fund, werd zijn belastingadvocaat gemarteld en in de gevangenis geslagen.
Magnitsky-hoesje: onaantastbare kaste
Een officieel onderzoek door de Russische autoriteiten werd in november 2009 gestart door de toenmalige president Dmitry Medvedev, en verschillende functionarissen, waaronder het plaatsvervangend hoofd van de Russische federale gevangenisadministratie (FSIN), werden ontslagen. Ambtenaren verklaarden aanvankelijk dat de dood werd veroorzaakt door verkrampte aandoeningen en het onvermogen om voldoende medische zorg te bieden.
In juni 2010 startte het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken een onderzoek naar de ongepaste gevangenisstraf van Magnitsky, maar er werd geen enkele verdachte genoemd.
In 2011 werd een gevangenisarts beschuldigd van doodslag, maar de aanklachten werden vervolgens ingetrokken. Een andere arts werd beschuldigd van medische nalatigheid, maar werd later vrijgesproken. Er werden geen andere verdachten geroepen.
In een rapport in juli 2011 wees de Mensenrechtenraad op een belangenconflict in de zaak, omdat sommigen van degenen die door de vermoorde man werden beschuldigd van wijdverbreide corruptie de Magnitsky-zaak hebben geleid.
Het onderzoek werd beëindigd op 19 maart 2013. De onderzoekscommissie verklaarde dat Magnitsky rechtmatig is gearresteerd en vastgehouden en dat hij niet is gefolterd.
Hoe is het begonnen?
Voordat het schandaal uitbrak, waren Bill Browder en zijn HCM-investeringsfonds enkele van de grootste particuliere investeringsmaatschappijen die in Rusland investeerden.
In 2005, nadat hij de details van een grootschalig corruptieschema had onthuld waarbij veel hooggeplaatste ambtenaren betrokken waren, werd het visum van Browder geannuleerd en werd hij het land uitgezet als een bedreiging voor de nationale veiligheid. Ondanks het verbod bleef hij corruptie in Rusland onderzoeken in nauw contact met Sergei Magnitsky.
Als onderdeel van zijn werk met HCM ontdekte een belastingadvocaat dat sommige Russische bedrijven zich registreerden bij nieuwe eigenaren, voor wie belasting en politie werden belast BTW teruggave. De zaak Magnitsky, waarvan de essentie is dat de overheid geld uit de begroting van de Russische Federatie heeft gestolen, toonde de volledige diepte van de corruptie van het politieke systeem van Rusland.
Zijn dood brachten mensenrechtenverdedigers en HCM ertoe om de zogenaamde samen te stellenDe lijst van Magnitsky, die ongeveer 60 ambtenaren omvatte, waaronder medewerkers van het ministerie van Binnenlandse Zaken, de politie en de belastingdienst, die door de medewerker van het Hermitage Fund werden beschuldigd van betrokkenheid bij het misdrijf.
Topcynisme
In 2013, 4 jaar na de dood van Sergey, werd de Magnitsky-zaak door de uitspraak van de rechtbank afgesloten met een schuldig pleidooi voor belastingontduiking. Postume overtuiging is in onze tijd ongekend geworden, zelfs in een land met een geschiedenis van showprocessen.
Veranderingen in de Russische wet in 2011 maakten het mogelijk de arrestant na zijn dood te rechtvaardigen. Zoals je kunt zien, werd het in het geval van Sergey gebruikt voor het tegenovergestelde doel - om het slachtoffer te denigreren.
De gevolgen
In december 2012 hebben de Verenigde Staten de Magnitsky Rule of Law Act aangenomen, die beperkingen oplegde aan de toegang tot de Verenigde Staten, bevroren activa en verboden transacties van degenen die betrokken waren bij de arrestatie, marteling en dood van Sergei Magnitsky, evenals andere mensen, onbeleefd schending van mensenrechten.
Vanaf begin juni 2016 heeft het Amerikaanse Office of Foreign Assets Control 39 Russische burgers gesanctioneerd, waaronder 33 die een rol hebben gespeeld in de Magnitsky-zaak en zes die werden beschuldigd van grove mensenrechtenschendingen.
Een bijgewerkte lijst van personen met hun geboortedatum en -plaats is te vinden op de website sanctionssearch.ofac.treas.gov van de Amerikaanse overheid in het kader van het MAGNIT-programma.
In juni 2014 heeft de Amerikaanse Senaatscommissie buitenlandse betrekkingen de wereldwijde wet van Sergei Magnitsky inzake verantwoordelijkheid voor de rechtsstaat goedgekeurd. Aangenomen door de Senaat op 17 december 2015. In de volgende fase moet het wetsvoorstel worden goedgekeurd door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
In april 2014 heeft het Europees Parlement een aanbeveling gedaan aan de Raad van Ministers om beperkingen op te leggen aan de toegang en bevriezing van de activa van 32 personen die betrokken zijn bij de zaak van Magnitsky.
Op 28 januari 2014 keurde de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa een resolutie en een rapport goed met als titel 'Ontkenning van vrijstelling van de verantwoordelijkheid van de moordenaars van Sergei Magnitsky', waarin wordt gesteld dat er een brede dekking is met de deelname van hoge regeringsfunctionarissen, de rechterlijke macht en de politie, en roept de Russische autoriteiten op Federatie om te stoppen met het lastigvallen van gezinnen, werknemers van het Hermitage Fund en de advocaten van Magnitsky. In het document wordt aanbevolen dat de lidstaten de leiding van de VS op het gebied van visumsancties volgen en activa bevriezen als er geen overeenkomstige reactie van de Russische autoriteiten is.
In juli 2012 heeft de Parlementaire Vergadering van de OVSE overweldigend een resolutie aangenomen waarin alle deelnemende staten van de OVSE worden opgeroepen om visumsancties op te leggen en de tegoeden van mensen die verantwoordelijk zijn voor de onwettige detentie, marteling en moord op Sergei Magnitsky en de door hem aan het licht gebrachte feiten van corruptie te bevriezen.
Politieke handelingen over de hele wereld
Canada. Op 16 oktober 2013 heeft het Canadese parlementslid Irwin Kotler een wetsvoorstel ingediend met de naam 'Veroordeling van een wet van Russische corruptie', die sancties zal opleggen aan degenen die verantwoordelijk zijn voor de marteling en dood van Sergei Magnitsky, met een verbod op binnenkomst en verblijf in Canada.
Italië. In mei 2012 heeft het Italiaanse parlement een beroep ingesteld op de regering en verzocht om visumbeperkingen en de bevriezing van de tegoeden van degenen die verantwoordelijk zijn voor de zaak Magnitsky.
Groot Brittannië In maart 2012 riep het Lagerhuis de regering unaniem op om visumsancties op te leggen en de middelen te bevriezen van Russische functionarissen die verantwoordelijk zijn voor de arrestatie, marteling en dood van Sergei Magnitsky, en de daaropvolgende dekmantel van deze misdaad.
In een rapport van oktober 2012 heeft de Commissie buitenlandse zaken van het Lagerhuis aanbevolen dat de namen van degenen die geen visum voor mensenrechtenschendingen krijgen, openbaar worden gemaakt als een hulpmiddel om de hoge normen van het VK op dit gebied te handhaven.
Nederland.In juli 2011 heeft het Nederlandse parlement unaniem besloten om visumsancties op te leggen en de tegoeden te bevriezen van degenen die verantwoordelijk zijn voor de Magnitsky-zaak.
Reactie maatregelen
Slechts enkele dagen nadat de Verenigde Staten de Magnitsky Act hadden aangenomen, nam Rusland vergeldingsmaatregelen die Amerikanen verbieden Russische weeskinderen te adopteren.
Een ander punt schortte de activiteiten op van non-profit organisaties die contanten en andere activa van de Verenigde Staten ontvingen en die deelnamen aan politieke activiteiten in de Russische Federatie. Mensenrechtenactivisten in Rusland werden een doelwit.
Bovendien werd een lijst van Amerikaanse burgers opgesteld, naar verluidt gerelateerd aan de schending van de rechten en vrijheden van Russische burgers in het buitenland. De lijst bevat bijvoorbeeld rechter Jed Rakoff, die de piloot Konstantin Yaroshenko veroordeelde, die betrokken was bij drugshandel, en Prit Bhararu, de hoofdaanklager in het geval van de illegale verkoop van wapens door de grootste 'koopman van de dood' ter wereld, de Russische burger Viktor Bout, enz.
Panama-dossier: Liksutov ontving het geld
De Magnitsky-zaak, waarvan de essentie is dat iedereen die zich durft uit te spreken tegen werknemers die de staat beroven wiens belangen zij moeten beschermen, zal worden gedood, toonde hoe corruptie de verticale macht in Rusland trof. En het feit dat 39 criminelen verre van de laatste op de sanctielijst zijn, is te zien dankzij nieuw bewijs van de Duitse krant Süddeutschen Zeitung.
De publicatie verbond de zaak Magnitsky met de loco-burgemeester van Moskou, Maxim Liksutov. Volgens de resultaten van een onderzoek dat samen met het Zwitserse bedrijf Sonntagszeitung is uitgevoerd, informatie uit het zogenaamde "Panama-dossier", dat de informatie over offshore-besparingen van meer dan honderd politici en ambtenaren van over de hele wereld openbaarde, heeft Zibar Management in 2012 meer dan $ 336.000 naar het Estlandse account overgemaakt Transgroup Invest. Destijds bezat Liksutov de helft van dit bedrijf.
Zibar Management nam deel aan de diefstal van 5,4 miljard roebel uit de staatsbegroting van de Russische Federatie, die werd begaan door Russische functionarissen met behulp van William Browder, het bedrijf Hermitage Capital dat ze in beslag namen.
Dankzij de onthulling van nieuwe feiten wordt het duidelijk dat de Magnitsky-zaak, waarvan het verhaal niet eindigde met de dood van de waarheidzoeker, slechts het topje is van de "corruptie-kluwen" die nog niet is opgelost. Natuurlijk niet onder het huidige regime.
