I många länder finns det en lagstiftande församling som kallas senaten, den består av senatorer respektive. De senare får sina befogenheter till följd av val, utnämning, arv av titeln eller av andra skäl, beroende på land. Moderna senater tjänar som regel till att skaffa en så kallad nykter andra tanke, vilket innebär en möjlighet att överväga lagen antagen av parlamentets underhus. Vad är en senat?
Konceptet
Senaten är en överläggande församling, ofta överkammaren i en tvåkammars lagstiftare eller parlament. Betydelsen av ordet "senat" (lat. Senatus) i forntida romersk etymologi betyder "de äldsta mötena." I antika Rom utförde de mest kloka och erfarna medlemmarna i ett samhälle eller den härskande klassen de viktigaste funktionerna i staten. Ordet i sig kommer från det latinska ordet "senex", som betyder "gammalt". Senaten är en mycket gammal form av social organisation där de äldsta i stammen var engagerade i samråd om olika frågor och beslutsfattande.
Senaten idag
Moderna demokratier med tvåparlamentariska parlamentariska system har i vissa fall en senat som sitt övre hus. Det skiljer sig ofta från underhuset, som kan ha olika namn: Representanthuset (Amerikas förenta stater), Nationalförsamlingen (Frankrike) och andra organ.
Beroende på staten kan olika krav ställas för senatorer och väljare. Detta kan vara den lägsta ålder som krävs för väljare och kandidater, ett proportionellt, majoritets- eller blandat valsystem, en bas för väljare eller en valhögskola. Som regel har senaten färre ledamöter än den lägre parlamentariska styrelsen.
I federala stater
I vissa federala stater Senater finns också på sub-federal nivå. I Amerikas förenta stater har till exempel alla stater, med undantag av Nebraska, vars lagstiftare är ett enhetsparlament, sina egna senater. Det finns också den amerikanska statens senat. På motsvarande sätt har i provinsen Argentina i åtta provinser i landet (Buenos Aires, Catamarca, Corrientes, Entre Rios, Mendoza, Salta, San Luis och Santa Fe) tvåparlamentariska lagstiftningsparlament med senaten som överhuset.
I Australien och Kanada är bara det övre huset i det federala parlamentet senaten. Alla andra stater, utom Queensland (i Australien), har lagstiftningsråd som övre hus i sina parlament. Flera kanadensiska provinser hade också senater för en tid sedan. Men de avbröts alla och lagstiftningsråd infördes i deras ställe, varav den sista skapades i Quebec 1968. I Tyskland, den sist givna myndighet befann sig i delstaten Bayern, men avbröts efter reformen av senaten 1999.
senatorer
Medlemskap kan erhållas antingen genom val eller genom utnämning. Till exempel hålls val vart tredje år för hälften av medlemmarna i den australiensiska senaten med en senators mandatperiod på 6 år. Samma förfarande i USA. Däremot utnämns medlemmar av den kanadensiska senaten av generalguvernören på rekommendation av Canadas premiärminister och utövar sina befogenheter tills de avgår, tas bort från sina led eller inte är skyldiga att avgå vid 75 års ålder.
Vad är senaten i andra länder?
Det är konstigt att inte senaten i alla fall är ett lagstiftande eller övervägande organ. Faktum är att dessa termer genom historien har använts för att utse organ och tjänstemän med andra makter.
Till exempel var senaten i Finland fram till 1919 och kombinerade rollen som de viktigaste verkställande och rättsliga myndigheterna i staten.
I Förbundsrepubliken Tyskland finns det städer med landstatus, som är Berlin, Bremen och Hamburg (liknande de ryska städerna med federalt betydelse Moskva, St Petersburg och Sevastopol). Senaterna i dem är verkställande organ och innehavarna av ministeriella portföljer betraktas som senatorer.
I ett antal städer som var tidigare medlemmar i Hansa (en medeltida konfederation av hamnstäder, huvudsakligen belägen vid kusten av Östersjön och Nordsjön), såsom Greifswald, Lübeck, Rostock, Stralsund eller Wismar; senaten är en stadsregering. I Bayern var senaten dock den andra lagstiftningskammaren fram till dess att den avskaffades 1999.
I Skottland har domare vid High Court of Justice titeln som senatorer för College of Justice.
Senatorer i enhetsparlament
I vissa mestadels federala stater med en enhetslagstiftande lagstiftare väljs suppleanter på olika sätt, men kallas senatorer. I sådana länder representerar senatorer som regel territorier som är föremål för staten, medan de återstående medlemmarna representerar folket som helhet (den här enheten används för att skapa en federal representation utan behov av att skapa ett tvåårigt lagstiftande organ). Dessa länder inkluderar Saint Kitts och Nevis, Komorerna och Mikronesien.
I andra enhetsstater användningen av termen "senator" betyder vissa skillnader mellan sådana medlemmar och andra lagstiftare (till exempel med metoden för utnämning eller val). Denna situation är karakteristisk för Jersey, Dominikanska republiken och Saint Vincent och Grenadinerna.