V mnoha zemích existuje legislativní shromáždění zvané Senát, sestává ze senátorů, resp. Tito posledně jmenovaní dostávají své pravomoci v důsledku voleb, jmenování, dědictví titulu nebo z jiných důvodů, v závislosti na zemi. Moderní senáty zpravidla slouží k vytvoření tzv. Střízlivého druhého myšlení, což znamená příležitost zvážit zákon přijatý dolní komorou parlamentu. Co je senát?
Koncept
Senát je poradní shromáždění, často horní komora dvoukomorové legislativy nebo parlamentu. Význam slova „senát“ (lat. Senatus) ve starověké římské etymologii znamená „setkání starších“. Ve starém Římě vykonávali nejdůležitější funkce ve státě nejmoudřejší a nejzkušenější členové společnosti nebo vládnoucí třídy. Samotné slovo pochází z latinského slova „senex“, což znamená „staré“. Senát je velmi starou formou sociální organizace, ve které se nejstarší lidé v kmeni zabývali různými otázkami a rozhodováním.
Senát dnes
Moderní demokracie s dvoukomorovým parlamentním systémem mají v některých případech senát. Často se liší od dolní komory, která může mít různá jména: Sněmovna reprezentantů (Spojené státy americké), Národní shromáždění (Francie) a další orgány.
V závislosti na stavu lze pro senátory a voliče stanovit různé požadavky. To může být minimální věk požadovaný pro voliče a kandidáty, poměrný, většinový nebo smíšený volební systém, základna voličů nebo volební vysoká škola. Senát má zpravidla méně členů než dolní parlamentní rada.
Ve federálních státech
V některých federální státy Senáty také existují na sub-federální úrovni. Například ve Spojených státech amerických mají všechny státy s výjimkou Nebrasky, jejíž zákonodárný sbor je jednokomorový parlament, vlastní senáty. Tam je také americký státní senát. Podobně v Argentině na federální úrovni má osm provincií země (Buenos Aires, Catamarca, Corrientes, Entre Rios, Mendoza, Salta, San Luis a Santa Fe) dvoukomorové parlamenty se Senátem jako horní komora.
V Austrálii a Kanadě je senátem pouze horní komora federálního parlamentu. Všechny ostatní státy, kromě Queenslandu (v Austrálii), mají jako horní komory svých parlamentů legislativní rady. Několik kanadských provincií také před nějakou dobou mělo senáty. Všichni však byli zrušeni a na jejich místo byly zavedeny legislativní rady, z nichž poslední byla vytvořena v Quebecu v roce 1968. V Německu to poslední autorita byl ve spolkovém státě Bavorsko, ale byl zrušen po reformě Senátu v roce 1999.
Senátoři
Členství lze získat volbami nebo jmenováním. Například volby se konají každé tři roky pro polovinu členů australského senátu s funkčním obdobím senátora na 6 let. Stejný postup v USA. Oproti tomu jsou členové kanadského senátu jmenováni generálním guvernérem na doporučení předsedy vlády Kanady a jsou při výkonu svých pravomocí, dokud rezignují, nejsou odvoláni ze svých řad nebo nejsou povinni rezignovat ve věku 75 let.
Co je senát v jiných zemích?
Je zvláštní, že ne ve všech případech je Senát přesně zákonodárným nebo poradním orgánem. Skutečností je, že v celé historii byly tyto pojmy používány k označení orgánů a úředníků s jinými pravomocemi.
Například, senát byl ve Finsku až do roku 1919 a kombinoval role hlavních výkonných a soudních orgánů ve státě.
Ve Spolkové republice Německo existují města se statusem země, kterými jsou Berlín, Brémy a Hamburk (podobné ruským městům s federálním významem Moskva, Petrohrad a Sevastopol). Senáty v nich jsou výkonnými orgány a držitelé ministerských portfolií jsou považováni za senátory.
V řadě měst, která byla bývalými členy hanzy (středověká konfederace přístavních měst lokalizovaných hlavně na pobřeží Baltského moře a Severního moře), například Greifswald, Lübeck, Rostock, Stralsund nebo Wismar; senát je městská vláda. Senát byl nicméně v Bavorsku druhou legislativní komorou až do jeho zrušení v roce 1999.
Ve Skotsku mají soudci Nejvyššího soudního dvora titul senátorů College of Justice.
Senátoři v jednokomorových parlamentech
V některých většinou federálních státech s jednokomorovým zákonodárným sborem jsou poslanci voleni různými způsoby, ale nazývají se senátoři. V takových zemích představují senátoři zpravidla území, která jsou subjekty státu, zatímco zbývající členové představují lidi jako celek (toto zařízení se používá k vytvoření federální reprezentace bez nutnosti vytvářet dvoukomorový zákonodárný orgán). Mezi tyto země patří Svatý Kryštof a Nevis, Komory a Mikronésie.
V jiných unitární stavy použití termínu „senátor“ znamená určité rozdíly mezi takovými členy a ostatními zákonodárci (například způsobem jmenování nebo volby). Tato situace je charakteristická pro Jersey, Dominikánskou republiku a Svatý Vincenc a Grenadiny.