הסנאט הוא הרשות החשובה ביותר במספר מדינות מודרניות.

במדינות רבות יש אסיפה מחוקקת בשם הסנאט, היא מורכבת מסנטורים, בהתאמה. האחרונים מקבלים את סמכויותיהם כתוצאה מבחירות, מינוי, ירושת התואר או מסיבות אחרות, תלוי במדינה. הסנאטים המודרניים משמשים ככלל לספק מחשבה שנייה מפוכחת, שמשמעותה הזדמנות לשקול את החוק שאומץ על ידי הבית התחתון של הפרלמנט. מהו סנאט?

הרעיון

הסנאט הוא אסיפה מכוונת, לרוב הבית העליון של מחוקק דו-ביתי או פרלמנט. פירוש המילה "סנאט" (ב 'Senatus) באטימולוגיה רומאית עתיקה פירושו "מפגש זקנים". ברומא העתיקה, החכמים והמנוסים ביותר בחברה או המעמד השליט מילאו את התפקידים החשובים ביותר במדינה. המילה עצמה באה מהמילה הלטינית "senex" שמשמעותה "ישנה". הסנאט הוא צורה עתיקה מאוד של התארגנות חברתית בה עסקו האנשים הוותיקים בשבט בהתייעצות בנושאים שונים וקבלת החלטות.

הסנאט היום

במקרים מסוימים יש לסנאט בית עליון לדמוקרטיות מודרניות עם מערכות פרלמנטריות דו-תאטרליות. זה נבדל לעתים קרובות מהבית התחתון, שיכול להיות בעל שמות שונים: בית הנבחרים (ארצות הברית של אמריקה), האסיפה הלאומית (צרפת) וגופים אחרים.

בהתאם למדינה ניתן לקבוע דרישות שונות לסנאטורים ולבוחרים. זה יכול להיות הגיל המינימלי הנדרש לבוחרים ומועמדים, מערכת בחירות פרופורציונאלית, רובנית או מעורבת, בסיס מצביעים או מכללת בחירות. ככלל, הסנאט מונה פחות חברים מהוועדה הפרלמנטרית התחתונה.

במדינות פדרליות

בחלקם מדינות פדרליות הסנאטים קיימים גם ברמה הפדרלית. בארצות הברית של אמריקה, למשל, לכל המדינות, למעט נברסקה, שהמחוקק שלה הוא פרלמנט חד-קרבי, יש סנאט משלהן. יש גם את הסנאט של מדינת ארה"ב. באופן דומה, בארגנטינה ברמה הפדרלית, שמונה פרובינציות במדינה (בואנוס איירס, קטמרקה, קוריינטס, אנטר ריוס, מנדוזה, סלטה, סן לואיס וסנטה פה) יש פרלמנטים מחוקקים דו-ביתיים עם הסנאט כבית העליון.

באוסטרליה וקנדה, רק הבית העליון של הפרלמנט הפדרלי הוא הסנאט. לכל שאר המדינות, למעט קווינסלנד (באוסטרליה), יש מועצות חקיקה כבתים העליונים של הפרלמנטים שלהן. לפני כמה פרובינציות קנדיות היו גם סנאט לפני זמן מה. אך כולם בוטלו, והונהגה במקומם מועצות חקיקה, שהאחרונה בהן הוקמה בקוויבק בשנת 1968. בגרמניה הנתון האחרון סמכות היה במדינה הפדרלית של בוואריה, אך בוטל לאחר הרפורמה בסנאט בשנת 1999.

סנטורים

ניתן להשיג חברות באמצעות בחירות או באמצעות מינוי. לדוגמה, בחירות מתקיימות כל שלוש שנים עבור מחצית מחברי הסנאט האוסטרלי עם כהונת סנאטור של 6 שנים. אותו נוהל בארצות הברית. לעומת זאת, חברי הסנאט הקנדי ממונים על ידי המושל הכללי בהמלצת ראש ממשלת קנדה ונמצאים בפעילות סמכויותיהם עד להתפטרותם, הוצאו משורותיהם או לא נדרשים להתפטר בגיל 75.

מה הסנאט במדינות אחרות?

זה מוזר שלא בכל המקרים הסנאט הוא בדיוק גוף מחוקק או דיוני. העובדה היא שלאורך ההיסטוריה, מונחים אלה שימשו לייעוד גופים ופקידים בעלי סמכויות אחרות.

לדוגמה, הסנאט שהה בפינלנד עד שנת 1919 ושילב את תפקידי הרשויות הביצועיות והשופטות העיקריות במדינה.

ברפובליקה הפדרלית של גרמניה, ישנן ערים עם מעמד של אדמות, שהן ברלין, ברמן והמבורג (בדומה לערים רוסיות בעלות משמעות פדרלית מוסקבה, סנט פטרסבורג וסבסטופול). הסנאטים בהם הם גופים ביצועיים, ומחזיקי תיקי השרים נחשבים לסנאטורים.

במספר ערים שהיו בעבר חברים בהנסה (קונפדרציה של ערי נמל מימי הביניים, הממוקמות בעיקר לחופי הים הבלטי והים הצפוני), כמו גריפסוואלד, לובק, רוסטוק, שטרסלונד או ויסמר; הסנאט הוא ממשלת עיר. אף על פי כן, בבוואריה הסנאט היה בית החקיקה השני עד לביטולו בשנת 1999.

בסקוטלנד, שופטי בג"ץ מחזיקים בתואר סנאטורים של המכללה לצדק.

סנאטורים בפרלמנטים חד קרביים

בחלק מהמדינות הפדרליות ברובן מחוקק חד-משפטי, נבחרים סגנים בדרכים שונות, אך נקראים סנאטורים. במדינות כאלה סנאטורים, ככלל, מייצגים טריטוריות הנתונות למדינה, בעוד שהחברים הנותרים מייצגים את העם בכללותו (מכשיר זה משמש ליצירת ייצוג פדרלי ללא צורך ליצור גוף מחוקק דו-משפטי). מדינות אלה כוללות את סנט קיטס ונביס, קומורו ומיקרונזיה.

באחרים מדינות יחידות השימוש במונח "סנאטור" פירושו כמה הבדלים בין חברים כאלה לבין מחוקקים אחרים (למשל, בשיטת המינוי או בחירות). מצב זה מאפיין את ג'רזי, הרפובליקה הדומיניקנית וסנט וינסנט והגרנדינים.