Знаем кои са първите принцове в Русия от произведенията на летописците - Нестор, живял на границата на ХІІ-ХІІ век, неговия съвременен Силвестър и полу легендарния Йоахим, за реалността на които историците не могат да потвърдят с пълна увереност. Именно от техните страници оживяват „дела на отминали години“, паметта на които се съхранява само в дълбините на безшумните степни могили и в народните традиции.
Първият княз на древна Русия
Летописецът Нестор беше преброен сред светиите, следователно през живота си той не лъжеше и затова ще повярваме на всичко, което е написал, още повече, че нямаме избор. И така, в средата на ІХ век новгородците, заедно с кривичите, чудото и цялото, поканиха на своя власт трима братя варяги - Рюрик, Синей и Трувор. Такова странно желание - доброволно да се предадат на властта на непознати - летописецът обяснява с факта, че нашите предци са загубили надежда сами да възстановят реда в необятните си земи и затова решават да се обърнат за помощ към викингите.
Между другото, по всяко време е имало скептици сред историците. Според тях войнствените скандинавци просто завзели руските земи и започнали да ги приютяват, а легендата за доброволното призоваване била съставена само в името на потъпканата национална гордост. Тази версия обаче също не е доказана и се основава само на празни разсъждения и спекулации и затова не си струва да се говори за нея. По общоприетата мъдрост първият княз на Киевска Рус беше поканен гост тук.
Княжество по бреговете на Волхов
Първият варягски княз в Русия бил Рюрик. Той се установява в Новгород през 862г. Тогава по-малките му братя започват да управляват в именията, възложени им - Синеус на Белоозеро и Трувор в Изборск. Любопитно е, че Смоленск и Полоцк не позволиха на чужденците да дойдат на мястото им - или без тях редът в градовете беше примерен, или викингите просто нямаха сили да разбият съпротивата си. Две години по-късно Синеус и Трувор едновременно умират, както сега е обичайно да се казва, "при неясни обстоятелства" и техните земи се присъединяват към владенията на по-големия брат на Рюрик. Това стана основа за създаването на руската монархия впоследствие.
Хронистите, споменати по-горе, приписват друго важно събитие на този период. Двама варягски князе, Асколд и Дир, придружени от свита, тръгнаха на поход към Константинопол, но преди да стигнат до византийската столица, превзеха малкия град Днепър Киев, който по-късно стана столица на Древна Русия. Замисленият от тях поход във Византия не донесе слава, но като първите киевски князе Асколд и Елен влязоха в историята ни завинаги. Въпреки че Рюрик е първият варягски княз в Русия, те също играят важна роля за формирането на държавата.
Коварното превземане на Киев
Когато Рюрик почина през 879 г., след петнадесет години от единственото си царуване, той остави малкия син на Игор като наследник на княжеския престол и до навършването на пълнолетие назначи за владетел своя роднина Олег, този, когото потомците биха нарекли Пророка. Още от първите дни новият владетел се оказа човек на власт, войнствен и лишен от излишен морал. Олег завладява Смоленск и Любеч, навсякъде покрива действията си с името на младия княз Игор, в чиито интереси той твърди, че действа. Започвайки завладяването на Днепърските земи, той хитро превзе Киев и, като уби Асколд и Дир, стана негов владетел. Именно на него хронистите приписват думите, че Киев е майката на руските градове.
Завоевател и завоевател на земите
В края на IX в. Руските земи все още са много разпокъсани, а значителни територии, обитавани от чужденци, се простират между Новгород и Киев. Олег с многобройния си отряд покори много нации, които дотогава поддържаха независимост. Това бяха илменските славяни, племената Чуд, Веси, Древляни и много други жители на горите и степите. Съчетавайки ги под своя власт, той събра земите на Новгород и Киев в единна мощна държава.
Кампаниите му слагат край на управлението на Хазарския каганат, който дълги години контролира южните територии. Олег стана известен с успешното си пътуване до Византия, по време на което, в знак на победа, той прикова знаменития си щит до портите на Константинопол, прославен и от Пушкин, и с Висоцки. Върна се у дома с богат плячка. Князът умря на старост, наситен с живот и слава. Било ли е? причина за смъртта змия, която го е ухапала, изпълзяла от череп на кон или е просто изобретение, е неизвестна, но самият живот на принца беше по-ярък и невероятен от всяка легенда.
Масов приток на скандинавци към Русия
Както се вижда от горното, първите князе в Русия, коренни жители на скандинавските народи, виждаха своята основна задача в завладяването на нови земи и създаването на единна държава, способна да издържи на онези многобройни врагове, които непрекъснато се засягаха на нейната цялост.
През тези години, виждайки успеха на своите съплеменници в Русия, скандинавците се втурнаха в земите на Новгород и Киев в голям брой, които искаха да грабнат парчето си, но, като бяха сред голям и жизнеспособен народ, неизбежно се асимилираха в него и скоро станаха част от него. Дейностите на първите князе на Русия, разбира се, разчитаха на тяхната подкрепа, но с течение на времето извънземните отстъпиха на коренното население.
Царството на Игор
Със смъртта на Олег на историческата сцена се появява неговият наследник, синът на Рюрик, който е отлежал дотогава - младият княз Игор. Цял живот се опитваше да постигне същата слава, която получи Олег, но съдбата не беше благосклонна към него. След като предприе две кампании срещу Византия, Игор стана известен не толкова с военни успехи, колкото с невероятната си жестокост към цивилни от страните, през които армията му се движеше.
Той обаче не се върна у дома с празни ръце и донесе изобилен плячка от кампаниите. Успешни бяха действията му срещу степните разбойници от Печенег, които той успя да прогони в Бесарабия. Естествено амбициозен и амбициозен, принцът приключи живота си много безславно. Събирайки още една почит от подчинените на него древлийци, той със своята неудържима алчност ги изведе до крайности, а тези, които се разбунтуваха и убиха отряда, го убиха с жестока смърт. В неговите действия беше изразена цялата политика на първите князе на Русия - търсенето на слава и богатство на всяка цена. Не обременени с никакви морални стандарти, те считаха за допустими всички начини, водещи до постигане на целта.
Принцеса се счита за светеца
След смъртта на Игор властта преминава върху вдовицата му, принцеса Олга, за която принцът се жени през 903 година. Започвайки царуването си, тя брутално се справи с древляните - убийците на съпруга си, като не щади нито възрастните, нито децата. Принцесата тръгна на кампания с малкия си син Святослав, като искаше да го свикне да псува от ранна възраст.
Според повечето историци Олга - като владетел - заслужава похвала и това се дължи предимно на мъдри решения и добри дела. Тази жена успя да представи адекватно Русия в света. Нейната специална заслуга е, че тя беше първата, която донесе светлината на православието на руска почва. За това църквата я класира като светица. Докато е била езичник, през 957 г. тя оглавява посолството, отправяйки се към Византия. Олга разбра, че извън християнството е невъзможно да се укрепи престижа на държавата и управляващата династия.
Новопокръстеният роб на Бога Елена
Тайнството на кръщението е извършено над него в църквата "Света София" лично от патриарха, а самият император е действал като кръстник. Принцесата излезе от свещения шрифт с ново име - Елена. За съжаление, след като се върна в Киев, тя не можа да убеди сина си Святослав да приеме християнската вяра, както всички първи князе в Русия, които се покланяха на Перун. Цялата безгранична Русия остана в мрака на езичеството, което просветлението с лъчите на истинската вяра лежеше пред внука й, бъдещия киевски княз Владимир.
Княз завоевател Святослав
Принцеса Олга умира през 969 г. и е погребана според християнски обичай. Характерна особеност на нейното царуване е, че тя ограничава дейността си само до грижите на държавното управление, оставяйки мъжките принцове да водят войни и отстоявайки властта си с меч. Дори Святослав, след като съзрял и получил всички княжески сили, окупирани с кампании, смело оставил държавата под грижите на майка си.
Наследил властта от майка си, княз Святослав се посвети изцяло на военни кампании, като пожела да възроди славата на Русия, която блестяше толкова ярко по времето на княз Олег. Между другото, той беше почти първият, който следваше законите на рицарската чест. Принцът например счете за недостойно да атакува врага изненадващо и именно той притежаваше известната фраза „Идвам при вас!“
Притежавайки желязна воля, ясен ум и лидерски талант, Святослав успя да анексира много земи към Русия през годините на неговото царуване, значително разширявайки територията си. Подобно на всички първи принцове в Русия, той беше завоевател, един от онези, които завладяха шеста от земята с меча си за бъдещата държава Русия.
Борбата за власт и победата на княз Владимир
Смъртта на Святослав беше началото на борба за власт между тримата му синове - Ярополк, Олег и Владимир, всеки от които, имайки своя законна съдба, се опита да завземе териториите на своите братя с хитрост и сила. След няколко години взаимна вражда и интриги, Владимир печели, превръщайки се в единствен и пълен владетел.
Той, подобно на баща си, показа изключителни лидерски способности, примирявайки бунтовете на подчинените му народи и завладявайки нови. Основната заслуга, която наистина обезсмъртява името му, е Кръщението на Русия, което е извършено през 988 г. и поставя младата държава в равенство с европейските държави, много преди това те да получат светлината на християнската вяра.
Краят на живота на светия принц
Но в края на живота си кръстителят на Русия е бил предопределен да преживее много горчиви минути. Страстта на гладния на власт погълна душата на сина му Ярослав, който управляваше в Новгород, и той вдигна бунт срещу баща си. За да го успокои, Владимир е принуден да изпрати отряд в непокорния град под командването на другия си син Борис. Това причини на принца тежка психологическа травма, от която той не може да се възстанови и умира на 15 юли 1015 година.
За своите заслуги към държавата и Руската православна църква, княз Владимир влезе в историята на страната ни с добавяне на епитета Велик или Свети към името си. Специално доказателство за народната любов към този изключителен човек е следата, която той е оставил в фолклорните епоси, които го споменават в епоси за Иля Муромец, Добрин Новгород и много други руски герои.
Древна Русия: първите първенци
Това беше формирането на Русия, която се издигна от мрака на езичеството и в крайна сметка се превърна в мощна сила, един от законодателите на европейската политика. Но тъй като Русия, под управлението на първите князе, се открояваше сред другите народи, установявайки превъзходството си над тях, тя имаше дълъг и труден път, който включваше процеса на еволюция на държавната власт. Тя продължи през целия период на руската автокрация.
За много условно може да се счита концепцията за „първия руски княз в Русия“.Цялото семейство князе от Рюрикович, произхождащо от легендарния варяг, дошъл на бреговете на Волхов през 862 г. и завършил със смъртта на цар Фьодор Йоанович, носи скандинавска кръв и едва ли е честно да наричаме членовете си чисто руски. Множество специфични принцове, които не са били пряко свързани с тази династия, също в по-голямата си част имат или татарски, или западноевропейски корени.
Но кой е първият принц на цяла Русия, можем да кажем с известна точност. От летописите се знае, че за първи път титлата, в която се подчертава, че неговият притежател не е просто великият херцог, а именно владетелят на "Цяла Русия", е присъден на Михаил Ярославович Тверской, който управлява на прага на XIII и XIV век. Първият московски княз на цяла Русия също е надеждно известен. Беше Иван Калита. Неговите последователи също носеха същото заглавие, точно до първия руски цар Иван Грозният. Основна линия от тях външна политика имаше разширяване на границите на руската държава и присъединяване на нови земи към нея. Вътрешната политика се свежда до максимално укрепване на централизираната княжеска власт.