Znamo tko su bili prvi knezovi u Rusiji iz djela kronika - Nestor, koji je živio na prijelazu iz 11. u 12. stoljeće, njegov suvremenik Sylvester i polu-legendarni Joakim, o stvarnosti koju povjesničari ne mogu potvrditi sa svim pouzdanjem. Upravo na njihovim stranicama oživljavaju "djela prošlih godina", čije se sjećanje čuva samo u dubini tihih stepskih nasipa i u narodnim predajama.
Prvi princ drevne Rusije
Kroničar Nestor ubraja se među svece, dakle, tijekom života nije lagao i zato ćemo vjerovati svemu što je napisao, tim više jer nemamo izbora. Tako su sredinom 9. stoljeća Novgorođani, zajedno s krivicima, čudom i čitavom, pozvali trojicu braće Varangijana - Rurika, Sineusa i Truvora - na svoju vlast. Takvu neobičnu želju - da se dobrovoljno predaju moći neznanaca - kroničar objašnjava činjenicom da su naši preci izgubili nadu da će sami uspostaviti red u svojim golemim zemljama, te su se stoga odlučili obratiti Vikinzima za pomoć.
Usput, u svako doba među povjesničarima je bilo skeptika. Po njihovom mišljenju, ratoborni Skandinavci jednostavno su zaplijenili ruske zemlje i počeli ih ugostiti, a legenda o dobrovoljnom pozivu sastavljena je samo radi istrčavanja nacionalnog ponosa. Međutim, ova verzija također nije dokazana i temelji se samo na praznom razmišljanju i nagađanjima, pa o tome ne vrijedi govoriti. U konvencionalnoj mudrosti, prvi princ Kijevske Rusije bio je ovdje pozvani gost.
Kneževina na obalama Volhova
Prvi varaški knez u Rusiji bio je Rurik. Naselio se u Novgorodu 862. godine. Tada su njegova mlađa braća počela vladati na imanjima koja su im dodijeljena - Sineus na Beloozero i Truvor u Izborsk. Zanimljivo je da Smolensk i Polotsk nisu dopustili strancima da dođu na njihovo mjesto - ili bez njih red je u gradovima bio uzorni, ili Vikingi jednostavno nisu imali snage slomiti svoj otpor. Dvije godine kasnije, Sineus i Truvor istodobno umiru, kako je to danas uobičajeno reći, "pod nerazjašnjenim okolnostima", a njihove se zemlje pridružuju posjedu Rurikovog starijeg brata. To je postalo osnova za kasnije stvaranje ruske monarhije.
Spomenuti kroničari ovom razdoblju pripisuju još jedan važan događaj. Dvojica varaških knezova, Askold i Dir, u pratnji stožera krenuli su u pohod na Carigrad, ali prije nego što su stigli do vizantijske prijestolnice, osvojili su mali dnjeparski grad Kijev, koji je kasnije postao glavni grad Drevne Rusije. Njihova kampanja u Bizantu, koju su zamislili oni, nije donijela slavu, ali kao prvi kijevski knezovi Askold i Deer ušli su u našu povijest zauvijek. Iako je Rurik bio prvi varaški knez u Rusiji, oni su također igrali važnu ulogu u formiranju države.
Izdajničko zauzimanje Kijeva
Kad je Rurik umro 879. godine, nakon petnaest godina svoje jedine vladavine, ostavio je Igorovog sina kao nasljednika prinčevog prijestolja, a sve do dolaska u punoljetstvo imenovao je svog rođaka Olega, onoga koga će potomci nazvati Poslanikom, vladarom. Od prvih dana novi se vladar pokazao kao čovjek moći, ratobornog i lišen pretjeranog morala. Oleg osvaja Smolensk i Lubech, svugdje pokrivajući svoje postupke imenom mladog kneza Igora, u čijim interesima navodno djeluje. Započevši osvajanje dnjeparskih zemalja, lukavo je zauzeo Kijev i, ubivši Askolda i Dira, postao njegov vladar. Njemu kroničari pripisuju riječi da je Kijev majka ruskih gradova.
Osvajač i osvajač zemalja
Na kraju 9. stoljeća ruske su zemlje još uvijek vrlo rascjepkane, a značajni teritoriji u kojima žive stranci prostirali su se između Novgoroda i Kijeva. Oleg je sa svojim brojnim odredima pokorio mnoge nacije, koje su do tada zadržavale neovisnost. To su bili Ilmenski Slaveni, plemena Chud, Vesy, Drevljani i mnogi drugi stanovnici šuma i stepe. Kombinirajući ih pod svojom vlašću, okupio je novgorodske i kijevske zemlje u jedinstvenu moćnu državu.
Njegove kampanje zaustavile su vladavinu Khazar Kaganata koji je dugi niz godina kontrolirao južne teritorije. Oleg je postao poznat po uspješnom putovanju u Bizant, tijekom kojega je, kao znak pobjede, zakucao svoj čuveni štit do vrata Carigrada, proslavljenih i Puškinom i Vysotskim. Vratio se kući s bogatim plijenom. Princ je umro u starosti, zasićen životom i slavom. Je li bilo uzrok smrti zmija koja ga je ugrizla, izvukla se iz lubanje konja ili je to samo izum, nepoznato, ali sam život princa bio je svjetliji i zadivljujućiji od bilo koje legende.
Masovni priliv Skandinavaca u Rusiju
Kao što je vidljivo iz prethodnog, prvi knezovi u Rusiji, starosjedioci skandinavskih naroda, svoj su glavni zadatak vidjeli u osvajanju novih zemalja i stvaranju jedinstvene države koja bi bila sposobna izdržati one brojne neprijatelje koji su neprestano posezali za njezinom cjelovitošću.
U tim godinama, vidjevši uspjeh svojih kolega plemena u Rusiji, Skandinavci su u velikom broju požurili u zemlje Novgoroda i Kijeva, koji su htjeli uhvatiti svoj komad, ali, nalazeći se među velikim i otpornim ljudima, oni su se neminovno asimilirali u njemu i ubrzo postali dio njega. Aktivnosti prvih ruskih knezova, naravno, oslanjale su se na njihovu potporu, ali s vremenom su vanzemaljci ustupili mjesto autohtonim stanovnicima.
Vladavina Igora
Sa Olegom smrću na povijesnoj pozornici pojavio se njegov nasljednik, sin Rurik koji je do tada sazrio - mladi knez Igor. Čitavog života pokušavao je postići istu slavu koju je Oleg stekao, ali sudbina mu nije bila naklonjena. Poduzevši dvije kampanje protiv Bizanta, Igor je postao poznat ne toliko vojnim uspjehom koliko nevjerojatnom okrutnošću prema civilima zemalja kroz koje se kretala njegova vojska.
Međutim, nije se vratio kući praznih ruku, donoseći bogat plijen iz kampanja. Uspješne su bile njegove akcije protiv stepenskih pljačkaša Pechenega, koje je uspio otjerati u Besarabiju. Prirodno ambiciozan i ambiciozan, princ je vrlo besramno okončao svoj život. Prikupivši još jedan danak od podređenih drevljanima, on ih je svojom neumoljivom pohlepom izveo do krajnosti, a oni koji su se pobunili i ubili postrojbu, žestokom su ga smrću ubili. U njegovim postupcima izražena je cjelokupna politika prvih ruskih knezova - potraga za slavom i bogatstvom pod svaku cijenu. Ne opterećeni nikakvim moralnim standardima, smatrali su dopuštenim sve načine koji vode ka ostvarenju cilja.
Princeza se smatrala sveticom
Nakon Igorove smrti, vlast je prešla na njegovu udovicu, princezu Olgu, za koju se princ oženio 903. godine. Započevši kraljevstvo, brutalno se obračunala s drevljanima - ubojicama svoga supruga, ne štedeći ni starije ni djecu. Princeza je krenula u kampanju sa svojim malim sinom Svyatoslavom, želeći ga od rane dobi navići na psovanje.
Prema većini povjesničara, Olga - kao vladarica - zaslužuje pohvale, a to prije svega zbog mudrih odluka i dobrih djela. Ta je žena uspjela adekvatno zastupati Rusiju u svijetu. Njezina posebna zasluga je što je prva donijela svjetlo pravoslavlja na rusko tlo. Zbog toga ju je crkva smatrala sveticom. Dok je još bila poganka, 957. godine vodila je veleposlanstvo krećući se prema Bizantu. Olga je razumjela da je izvan kršćanstva nemoguće ojačati ugled države i vladajuće dinastije.
Novokrštena robinja Elena
Sakrament krštenja izvršio je nad njim u crkvi Svete Sofije osobno patrijarh, a sam car je djelovao kao kum. Princeza je izašla iz svetog pisma s novim imenom, Elena. Nažalost, vrativši se u Kijev, nije mogla uvjeriti svog sina Svyatoslava da prihvati kršćansku vjeru, kao i svi prvi knezovi u Rusiji koji su štovali Peruna. Sva je bezgranična Rusija ostala u tami poganstva, koje je prosvjetljenje zracima istinske vjere ležalo pred njenim unukom, budućim kijevskim knezom Vladimirom.
Knez osvajač Svyatoslav
Princeza Olga umrla je 969. godine i pokopana je prema kršćanskom običaju. Karakteristično obilježje njezine vladavine bilo je to što je ograničavala svoje aktivnosti samo na brige državne vlasti, ostavljajući muške prinčeve da vode ratove i svoju vlast učvršćujući mačem. Čak je i Svyatoslav, sazrevši i primivši sve kneževske moći, okupirane kampanjama, hrabro prepustio državi brigu o svojoj majci.
Nasljeđujući vlast od svoje majke, princ Svyatoslav se posve posvetio vojnim pohodima, želeći oživjeti slavu Rusije koja je tako sjajno blistala u vrijeme princa Olega. Usput, gotovo je prvi slijedio zakone viteške časti. Na primjer, princ je smatrao nedostojnim napadom neprijatelja iznenaditi, a upravo je on posjedovao čuvenu frazu "Dolazim k tebi!"
Posjedujući željeznu volju, jasan um i vođski talent, Svyatoslav je tijekom godina svoje vladavine uspio anektirati mnoge zemlje Rusiji, značajno proširivši njezin teritorij. Kao i svi prvi knezovi u Rusiji, i on je bio osvajač, jedan od onih koji su svojom mačem osvojili šestinu zemlje za buduću državu Rusiju.
Borba za vlast i pobjeda kneza Vladimira
Smrt Svyatoslava bio je početak borbe za vlast između svoja tri sina - Yaropolka, Olega i Vladimira, od kojih je svaki, legitimnom sudbinom, lukavstvom i silom težio za oduzimanjem teritorija svoje braće. Nakon nekoliko godina međusobnog neprijateljstva i spletki, Vladimir je pobijedio, postajući jedini i potpuni vladar.
I on je, poput svog oca, pokazao izvanredne voditeljske sposobnosti, izmirivši nerede naroda koji su mu bili podvrgnuti i osvajajući nove. Međutim, glavna zasluga koja je istinski ovekovečila njegovo ime bilo je Krštenje Rusije, koje se dogodilo 988. godine, i stavilo mladu državu u ravnopravnost s europskim zemljama, koje su davno prije dobile svjetlo kršćanske vjere.
Kraj života svetog princa
Ali na kraju svog života, krstitelju Rusije bilo je suđeno da preživi mnogo gorkih minuta. Strast koja je bila gladna moći obuzela je dušu njegova sina Yaroslava, koji je vladao u Novgorodu, a on je podigao pobunu protiv svog oca. Kako bi ga umirio, Vladimir je bio prisiljen poslati odred u pobunjeni grad pod zapovjedništvom svog drugog sina Borisa. To je princu nanijelo teške psihičke traume, od kojih se nije mogao oporaviti i umro je 15. srpnja 1015. godine.
Zbog svoje službe državi i Ruskoj pravoslavnoj crkvi, knez Vladimir ušao je u povijest naše zemlje dodavanjem epiteta Veliki ili Sveti svom imenu. Poseban dokaz narodne ljubavi prema ovoj izvanrednoj osobi je trag koji je ostavio u narodnim epovima koji su ga spominjali u epovima o Iliji Murometsu, Dobrynu Novgorodu i mnogim drugim ruskim junacima.
Drevna Rusija: prvi knezovi
To je bila formacija Rusije, koja je izrasla iz tame poganstva i na kraju postala snažna sila, jedan od zakonodavaca europske politike. Ali budući da se Rusija, pod vlašću prvih knezova, isticala među ostalim narodima, uspostavljajući svoju nadmoć nad njima, imala je dug i težak put, koji je uključivao i proces evolucije državne moći. To se nastavljalo kroz čitavo razdoblje ruske autokracije.
Vrlo uvjetnim može se smatrati pojam "prvog ruskog princa u Rusiji".Čitava obitelj knezova Rurikoviča, koja potječe od legendarnog Varažana, koji je došao na obale Volhova 862. godine, a završio smrću cara Fjodora Ioannoviča, nosi skandinavsku krv, i teško je pošteno svoje članove nazivati čisto ruskom. Brojni specifični kneževi, koji nisu bili izravno povezani s ovom dinastijom, također većinom imaju ili tatarske ili zapadnoeuropske korijene.
Ali tko je prvi princ cijele Rusije, možemo reći s nekom točnošću. Iz ljetopisa je poznato da je prvi put titula, koja je isticala da njezin nositelj nije samo Veliki vojvoda, već naime vladar "cijele Rusije", dodijeljen Mihailu Yaroslavovichu Tverskom, koji je vladao na prijelazu XIII i XIV stoljeća. Pouzdano je poznat i prvi moskovski knez cijele Rusije. Bio je to Ivan Kalita. Njegovi su sljedbenici također nosili isti naslov, sve do prvog ruskog cara Ivana Groznog. Glavna linija njih vanjska politika došlo je do širenja granica ruske države i pridruživanja novih zemalja njoj. Domaća politika svodila se na najveću konsolidaciju centralizirane kneževske vlasti.